в дверях показалась графиня, бегло осматривая меня и служанку.
— Ну-у-у… — девушка вжала голову в плечи, словно ожидая, что я выдам наш разговор.
— У нас все отлично, — заверила я. — Мили предложила помощь с прической.
— О-о-о, — закивала ее сиятельство, — она мастерски управляется с волосами. Доверься ей, не пожалеешь.
Немного подумав, я все же неуверенно кивнула, вызывая на лице служанки легкую улыбку.
— Так горжусь тобой, — прошептала Диона, когда Мили убежала за щипцами для кудряшек. — Она хорошая девушка и я боялась, что ты будешь относиться к ней с осторожностью, когда узнаешь, что у нее есть чувства к Лиену.
— Думаю, мы сможем подружиться с ней, — улыбнулась я.
— Ее участь, как и двух других девушек, была бы незавидной, если бы я не вмешалась…
— То есть? — заинтересованно спросила в ответ.
— Их пытались продать в соседнее государство собственные родители, с целью… Лучше не говорить о таком, — вздохнула Диона. — Хорошо, что нам с Эрионом, отцом Лиена, удалось предотвратить этот ужас. Идти им было некуда, вот я и взяла их к себе. Они у меня уже шестой год. Мы с ними как семья.
— Вы… — сказанное ее сиятельством настолько меня удивило, — вы потрясающая, — выдохнула я, только потом понимая, что ляпнула.
В ответ на мои слова графиня захохотала, вновь укутывая в своих объятиях.
— Не весь мир прогнил, девочка моя, — вздохнула она. — Еще можно встретить тех, чья душа не коснулась тьмы…
Глава 45 Погуляем чуть-чуть?
Лиен
Конечно же я понимал, впереди предстоит не самый приятный разговор с родительницей, ведь на то, что она сделала, бросая Элис в лапы дряхлого старика, я не собирался закрывать глаза. Да, она моя родная мать, но, если честно, в последнее время я все чаще стал задумываться: а так ли это на самом деле? Осознавал, конечно, что мои мысли — самые настоящие бредни, но не мог иначе объяснить, почему она так со мной поступает. Почему не желает мне счастья? Почему не видит, что мне плохо, и она фактически заставляет принять ее решение и согласиться с ее мнением?
«Прости, но нет. Всему когда-то приходит конец, в том числе и моему терпению!»
Стоя у окна в обеденной зале, я всматривался в окутанный сумерками сад. Красиво изогнутые фонари, стоявшие словно стражи вдоль подъездной дороги, не освещали беседку, спрятанную между высокими кустами можжевельника. Я знал, именно сейчас, когда на город опускается ночь, находиться в ней гораздо приятнее, нежели днем, потому что совсем рядом росли нериты — цветы, распускающиеся в темное время суток и живущие аж до самых холодов.
«Нужно обязательно показать это место Элис», — подумал я, находясь в предвкушении, ведь через пару минут она должна была спуститься к ужину. — Главное незаметно украсть ее из-под надзора графини».
Нет, я не собирался творить непотребства, ведь дал слово, хотя, что уж там скрывать, находиться рядом с Элис было не так-то легко. Один взгляд на ее пушистые ресницы и пухлые губы, которые были настолько мягкими и сладкими, заставлял сердце трепетать в груди и вызывал жар желания под кожей. И пусть внешне я выглядел довольно спокойным и контролирующим себя, но на деле все обстояло далеко не так. Было бы, наверное, проще, если бы не мучили воспоминания о том вечере в библиотеке. Пусть на тот момент я и был не в себе, но четко запомнил ее стройное тело и упругие ягодицы, в которые остервенело толкался бедрами, сходя с ума…
«Как не вовремя-то, — кашлянул я, чувствуя, что кровь устремилась к деликатному месту. — Сейчас Элис с графиней придут, а я тут… с флагштоком…»
Начал медленно втягивать носом воздух, думая о предстоящем отборочном туре на кубок трех стихий.
Спустя пару минут стало легче.
— А вот и мы! — раздалось радостное от межкомнатных дверей.
Я тут же обернулся, замирая от увиденного.
Элис… Она была божественно красива. У меня даже дыхание перехватило.
Пушистые ресницы обрамляли широко распахнутые глаза. В них читалось смущение от моего столь откровенного внимания. Губы, не дающие мне покоя, чуть тронуты помадой, которую захотелось стереть поцелуем. Аккуратные кудряшки падали на плечи, убегая за спину и открывая вид на изящную шею и на неглубокое, но все же волнующее кровь декольте приталенного платья, которое достигало длины чуть ниже колен и отражало цвета ночного неба. Я лишался рассудка, смотря на ее волнующие изгибы бедер и стройные ноги.
— Ты прекрасна… — выпалил на одном дыхании, слыша смех графини Дионы.
— Лиен, все хорошо? — хохотнула она, хитро поглядывая. — Ты внезапно напрягся.
«Шутки шутить изволите? — фыркнул я мысленно. — Да тут любой бы мужчина напрягся!»
— Всего лишь жест вежливости, — я прочистил горло, направляясь к своей леди, смущенно потупившей взгляд.
— Прошу, — подошел к Элис, подставляя ей согнутую в локте руку.
— Спасибо, — кивнула любимая.
«Боги… Ну почему мы сейчас не одни? Как же хочется… Чего бы там мне не хотелось, лучше не надо!» — тут же пресек свои похотливые мыслишки, последние пару суток ставшие уж слишком навязчивыми.
За столом беседа текла непринужденно. Элис сначала стеснялась, вела себя скованно, но Диона смогла устранить это, рассказывая о том, как гоняла строителей, за то что они делали что-то не так, либо пытались наплевательски относиться к ее просьбам.
Элис ела, а я не мог оторвать глаз, наблюдая, как небольшой кусочек мяса, насаженный на вилку, проходит между ее сладких губ.
«Я чокнулся, — сделал вывод. — Определенно!»
На протяжении всей трапезы метался между двумя мыслями: пригласить магиану на вечернюю прогулку по саду или же бросить эту опасную затею и отправиться спать от греха подальше. И в итоге все же принял решение успокоить взбунтовавшееся желание.
— С вашего разрешения, — я поднялся из-за стола, — отправлюсь к себе.
— Все хорошо? — вскинула брови графиня. — Неважно себя чувствуешь?
— Нет, не стоит беспокоиться, — заверил я. — Просто ночью плохо спал.
«А если точнее, то вообще не спал, потому что не мог найти себе места, дожидаясь
