мясо зашипело в низком котле, установленном на треноге над огнем, она села на одно из одеял.
Я кратко пересказала то, что уже слышала, и добавила, что троянцы даже не подумали покидать свой город, когда им предрекли его падение.
Кассандра подхватила рассказ. Когда она продолжила, я была поражена поведением Аполлона. Меня удивило, что близнец Кассандры, Гелен, также получил дар видеть будущее, и я была ошеломлена его злой натурой.
Моя подруга не стала хвастаться своими попытками спасти город, но Эвр сделал это за нее. Я оказалась неправа, когда решила, что она ничего не пыталась сделать. Мы все заверили Кассандру, что она верно поступила, плеснув в Елену кипящим варевом.
Ланнип заявила, что кролики готовы. Кассандра и Эвр присоединились к ужину, и ели из миски Пен.
Рассказ Кассандры растянулся на много часов, за это время мы успели доесть и крольчатину, и угощение Эвра. Как царица я решила, что мы можем позволить себе бессонную ночь, ведь утром мы не пойдем в бой.
Но когда Кассандра рассказала о том, как греческий царь Агамемнон принес в жертву свою дочь, во всех нас проснулась жажда битвы. И даже все наши жизни в обмен на его показались справедливым обменом.
Кассандра сказала:
– Сомневаюсь, что у вас получится. Его конец…
– Ты сомневаешься? – Сераг казалась раздраженной. – Я думала, ты видишь будущее.
Она пустилась в объяснения, повторив то, что говорила мне.
– Когда вы смогли поверить моим пророчествам, то обрели возможность действовать вопреки предсказанному. Небольшие изменения в конечном счете не окажут значительного влияния, но вы, возможно, сможете убить того или иного воина.
Рассказ продолжился. Я плакала, слушая о том, как будущее изменилось и Троя была спасена, но через мгновение все стало как прежде. Другие тоже шмыгали носом. Эвр шумно высморкался.
Небо уже начало светлеть, когда Кассандра закончила:
– Тогда и прибыли греческие корабли.
Заслушавшись, я совсем забыла о реальности и даже собственном теле, как, похоже, и все остальные. Мы тяжело поднялись на ноги, потянулись, немного походили, разминаясь, и вернулись к костру, чтобы обглодать кроличьи косточки и доесть остатки орехов и фруктов, которые не заметили в темноте. Ветер Эвра принес еще плодов и орехов, но не кроликов.
Кассандра поведала нам о событиях войны до нашего прихода.
– Боги тоже в ней замешаны. Аполлон сказал мне, что поможет Гектору, а отец уверен, что Посейдон помогает грекам, которые странствуют по морям даже больше нас, троянцев. Много лет назад, почти в самом начале войны, Менелай ранил Париса и собирался убить его и положить всему конец, но мой брат внезапно исчез. Прежде чем дневные сражения закончились, я увидела его во дворце, целым и невредимым. Полагаю, это Афродита спасла его.
Я удивилась, что у этих богов нет своих собственных врагов, с которыми нужно сражаться, как это делает Кибела. – И была поражена, что они принимают сторону своих поклонников.
Ланнип спросила:
– Кассандра, что будет дальше?
– Через три дня… – Мы снова сели. – …Парис убьет Ахилла.
– Наконец-то! – не удержалась Зельке.
Ланнип добавила:
– Слабак обретет силу.
Я откинулась на спину на траве и посмотрела в бледное предрассветное небо. Затем перевернулась, чтобы увидеть курган Пен. Спасибо тебе, Кибела, за грядущую смерть Ахилла.
Кассандра подождала, пока я снова сяду, и только после этого продолжила:
– Следующим будет ранен сам Парис. Он отправится к нимфе Эноне, своей первой жене.
Кассандра рассказала нам о ее последней ночи. Я обратила внимание, что смертный может жениться на богине, по крайней мере, меньшей, и снова задумалась.
– Энона – целительница, – продолжала Кассандра, – не знаю, что произойдет между ними, поскольку не могу видеть будущее богов и других провидцев, но Парис умрет от полученных ран.
– Станет ли Елена его оплакивать? – спросила я.
– Она будет плакать. – Кассандра отправила в рот грецкий орех. – Но не знаю, будет ли она скорбеть.
– Но после смерти Париса, – подала голос Сераг, – Троя может избежать падения? Елена может вернуться к своему первому мужу.
– Деифоб и мой близнец Гелен захотят завладеть ею. Я вижу, что Приам отдаст ее…
На слове «отдаст» все в отряде фыркнули.
Зельке не выдержала:
– Да она просто сумка, набитая золотом и драгоценностями. Сначала этот забирает ее и уносит, потом тот.
Кассандра продолжила:
– Приам отдаст ее Деифобу. Но, полагаю, Гелен сделает все возможное, чтобы этого не допустить. И он может преуспеть.
Ветер пошевелил мои волосы, когда заговорил Эвр:
– Но твой брат тоже всего лишь сардина.
Кассандра объяснила.
– Богиня Гера однажды сказала мне, что у нескольких смертных…
Эвр перебил ее.
– Или даже смертной и малого бога…
– …столько же шансов изменить будущее, как у сардины – остановить кита или воробья – сдвинуть с места Луну. Мы с Эвром – сардины или воробьи, как и Гелен.
Я понимала, что мы тоже были сардинами, хотя Кибела могла с этим и не согласиться.
– Если Елену отдадут моему близнецу – это изменение будет незначительным и ни на что не повлияет, – Кассандра добавила, – А если он ее не получит, станет помогать грекам. В любом случае, война продолжится.
– Затем греки придумают уловку, чтобы нас обхитрить. Они построят гигантского деревянного коня, внутри которого спрячется сорок воинов.
Я представила Высокого Бурого, только намного, намного больше. Как красиво.
– Ночью они подвезут коня, которого установят на платформу с колесами, к воротам Трои, где его и оставят. Утром, когда мы выйдем, рядом с ним будет стоять молодой грек. Он скажет, что греки сдались и отплыли домой, что конь – подношение богине Афине и что его самого собирались принести ей в жертву, но ему удалось сбежать. Затем он добавит, что греки надеются, что мы оставим коня гнить за пределами города, что точно разъярит Афину.
Я спросила:
– Почему богиня не рассердится на греков за то, что они так ее используют?
Кассандра пожала плечами.
– Не знаю. Но этому человеку поверят. Я скажу, что он лжет, но к моим словам никогда не прислушиваются.
Мы это знали.
– Лаокоон, один из жрецов Аполлона, тоже предупредит их, и это убедит моего отца. Мы почти будем спасены, но потом произойдет нечто скрытое от моего взора – вмешается либо Гелен, либо кто-то из бессмертных. Следующее, что я вижу: все в ужасе, а коня спешно затаскивают в город. Хотела бы я знать почему.
– Ночью воины, укрывшиеся в коне, выйдут из него и откроют городские ворота, чтобы впустить греческую армию. Это будет конец. Они подожгут город. У наших воинов не будет времени вооружиться. Женщины, которые не погибнут
