– И ты решила отвлечь ими внимание Альберта на Капитолину? – понимающе кивнул Мишка.
– Ага! – подпрыгнула прозрачная фигура. – Маша очень переживала, что бабкины платья пылятся в её сундуке, позабытые и никому не нужные. Вот я и подумала, что нам они вполне могут пригодиться! И пригодились-таки!
– Ты просто супер, бабуль! – Мишка опять обхватил ящик руками и понёс его вперёд. До конца дорожки оставалось совсем чуть-чуть.
– Жаль, милый, что я тебе помочь не могу, – развела туманными руками Прасковья, летя рядом с правнуком.
– Ничего, ба, я сам справляюсь.
Пыхтя, Мишка пристроил, наконец, свою ношу на деревянную подставку и вздохнул с облегчением.
– Вам здесь будет хорошо! – сказал он, осторожно поглаживая высокие стебельки.
«Хорошо, хорошо», – отозвались те, согласно кивая головками.
Казалось, что приободрились и пионы от такого соседства. Они вытянули свои тонкие шеи и довольно забормотали что-то новым жителям.
– Я уверен, что вы подружитесь! – Мишка вытащил из кармана керамический кувшинчик и вылил несколько капель на серебристые травинки.
– Спасибо, Миша, – благодарно откликнулись те. Жёлтая ниточка разгорелась ещё ярче, осветив изнутри длинные стебли.
Мальчик спрятал кувшинчик и повернулся к псу.
– Всё, Серый, оставляю тебя здесь?
Пёс согласно мотнул головой.
– Иди, Михаил! – махнула рукой прабабка. – А я побуду немного с Волком, нам есть о чём поговорить.
– Спасибо, пра! Пока, Серенький! До завтра!
Мишка с лёгким сердцем побежал к выходу, оглядываясь по пути назад.
«Вот бы сейчас Капитолина Аркадьевна увидела эту трогательную картинку, как привидение разговаривает с собакой, – усмехнулся он, представив реакцию громогласной циркачки. – Ага, а вот и она сама!»
В школьном дворе стояла Капитолина. Она задрала голову вверх и с любопытством осматривала тёмные окна дома Тапкиных. Правой рукой женщина придерживала красную, затейливой формы шляпку, неизвестно откуда появившуюся на её рыжей голове.
«Ещё одна вещица из сундука бабы Мани», – догадался Мишка, с интересом рассматривая Капитолину. Статная, в красно-огненном длинном платье, она напоминала удивительную средневековую воительницу, чудом занесённую в их школьный двор.
«И шлем на голове, как полагается», – ухмыльнулся про себя Мишка и открыл дверь. Капитолина моментально обернулась на звук.
– Здравствуйте, Капитолина Аркадьевна!
– Привет! – лучезарно улыбнулась Диана-охотница. – А ты, наверное, Миша?
– Так точно! – выкрикнул мальчик и вытянулся в струнку. – Рад служить благородной даме!
– О, благодарю вас! – поддержала шутку Капитолина и выгнула свою, совсем не худенькую, руку навстречу мальчишке.
Благоговейно закатив глаза, Мишка коснулся губами гладкой кожи и щёлкнул каблуками своих сандалий, как заправский офицер. Капитолина расхохоталась.
– Вот насмешил, мой мальчик!
– В этом платье вы похожи на прекрасную амазонку, Капитолина Аркадьевна! Правда, не хватает совсем маленькой детали.
– Какой же? – с любопытством спросила она.
– Коня! – рассмеялся Мишка.
– За этим дело не станет! – ещё оглушительней расхохоталась Капитолина. – Ваш директор Альберт Игоревич любезно согласился подвезти меня на своём автомобиле! Сейчас только с Аннушкой попрощаюсь и вещи свои заберу. Она внутри?
Капитолина сделала шаг вперёд. Мишка помотал головой.
– Нет? – расстроилась женщина. – Неужели уже ушла?
– Как я могла без вас уйти, Капа? – Анна быстрым шагом приближалась к ним, пересекая двор наискосок. – Я вас по всей школе искала!
– А я уже тут! – бесхитростно развела руками дама в красном. – Альберт Игоревич меня отвезёт домой. Оказывается, мы с ним соседи!
– Вот и хорошо, Капочка. Одежда-то ваша ещё не высохла, не идти же в таком виде пешком.
– Уж поверь мне, такой наряд не помешал бы мне пройтись по улицам города!
– Почему-то не сомневаюсь в этом! – улыбнулась Анна. – Ну что, тогда несу ваши вещи?
– Давайте я сбегаю, Анна Даниловна! – Мишка первым бросился к оранжерее.
– Это очень благородно с вашей стороны! – Капитолина Аркадьевна изящно поправила шляпку, стрельнув глазами в сторону мальчика.
– Всегда рад помочь прекрасной даме! – донеслось уже из-за захлопнутой двери.
Глава 21. Самая сильная женщина на планете
– Бабуль, я хочу работать в цирке! – вырвалось у Мишки, едва только он забежал в свой дом.
– Клоуном, что ли? – Шурка, оказавшаяся в этот момент в прихожей, натянула козырёк Мишкиной кепки ему на нос. – Смотри-ка, уже смешно!
– Ничего смешного! – отмахнулся от сестры мальчик. – Я сегодня познакомился с такой женщиной! Самой сильной в нашем городе! И бывшей циркачкой!
– Очень интересно! – Шурка приблизила своё лицо к зеркалу и провела яркой помадой по губам.
– А ты куда это собралась? – подозрительно спросил Мишка. – На дворе уже ночь!
– Кто бы говорил! – скосила глаза на брата Шурка и дёрнула плечами.
– Нет, серьёзно, куда ты? – мальчик обеспокоенно взглянул в светлые глаза сестры.
– Да так, – загадочно улыбнулась девочка.
– На свиданку, что ли? – догадался Мишка.
– Может, и на свиданку, – ещё шире ухмыльнулась Шурка.
– Смотри, целоваться кавалера не подпускай!
– Дурак ты, братец! – больно щёлкнула по мальчишескому носу старшая сестра и звонко развернулась на каблучках. Через секунду дверь за ней захлопнулась с громким стуком, и Мишка, потирая свой нос, зашёл в гостиную.
– Что, досталось? – понимающе улыбнулась бабушка Соня. Она сидела в низком кресле с книжкой в руках, поглаживая Боньку, который разлёгся подле её ног.
– Подумаешь, – протянул мальчик. – Тоже мне, взрослячка!
– Не обижайся на сестру, Мишенька. Скоро и у тебя появятся свои взрослые тайны. Вот будешь встречаться с девочкой…
– Да ну, ба! – презрительно скривился Миша. – С этими капризными кривляками? Уж как-нибудь без них проживу.
– Ну-ну, – хмыкнула старушка. – Так что там за история про цирк?
– Про Капитолину Аркадьевну я потом расскажу, ба, у меня есть ещё одна потрясающая новость!
– Что, Брестянка появилась?
– Ну, бабуль, – огорчённо протянул мальчик, – с тобой не интересно совсем! Вот скажи, откуда ты знаешь? Или прабабушка уже здесь побывала? Но она бы не успела так быстро…
