и тут же закурил снова.
– И что, никто не может помочь? – глухо спросил он. – Даже этот москвич? Тот самый, который был на моей свадьбе? Как его?.. Самуил, да?
– Все сразу отпрыгнули в сторону, прямо как мальчишки от костра, разведенного возле порохового склада. И этот Самуил тоже, – сказал пожилой армянин и печально покачал головой. – Никто не хочет быть замешанным в этом деле. Себе дороже. Ты по своей работе должен знать подобные вещи.
– Дружба, значит! – Вадим зло усмехнулся. – А как на свадьбе соловьем заливался! Дескать, Радик, обращайся в любое время. Чем смогу, помогу. Тьфу! – Он выругался, схватил бутылку, налил виски в стакан, выпил залпом, отвернулся и начал разглядывать море.
Гарик погладил лысеющую макушку.
– Что ты предлагаешь? – спросил Вадим, не поворачиваясь. – Что будем делать? Звонить Радику, чтобы он приехал?
– Радику как раз не надо приезжать, – тихо сказал Гарик. – Если у твоей мамы есть статус неприкосновенности, который очень сложно отобрать, то Радика закроют сразу.
– Почему я узнаю об этом последним? – осведомился Вадим и снова закурил.
– Да потому, что ты заинтересованное лицо, – ответил Гарик, налил себе полный бокал вина и добавил: – Самое лучшее, что ты сейчас можешь сделать, это немедленно уволиться и бежать за границу.
– Нет, – пробормотал Вадим. – Это невозможно. В этом случае я потеряю все. Может, обойдется? – Он поднял голову и с надеждой взглянул на Гарика. – Ведь не в первый раз проверяют маму. Прежде ей же как-то удавалось все замять!
Армянин пожал плечами и сказал:
– Не знаю. Что касается меня, то я уезжаю на днях. Не хочется остаток жизни сидеть в тюрьме.
– Ну и езжай! – Захмелевший Вадим швырнул окурок за ограду веранды. – Но учти, что, когда ты вернешься, я серьезно поговорю с Радиком насчет тебя!
– Не пугай. – Гарик вздохнул, откинулся на спинку стула и глотнул из бокала. – Сопляк! Что бы ты делал и чего стоил без денег Радика и связей мамы? Твой джип никогда не сделает из тебя человека. Как был ты дерьмом, всегда живущим за счет других, так им и остался.
– Что ты сказал? – Вадим рывком встал и наклонился над столом. – Да я тебя, старая сволочь!.. – Он протянул руки и схватил Гарика за отворот рубашки.
За его спиной громко хлопнула дверь. Вадим, тиская рубашку Гарика, внезапно ощутил на шее острый укол и замер. Он скосил глаза и увидел руку, покрытую черными волосами. В ней был нож, который упирался ему под кадык. Лезвие слегка подрагивало, как это бывает, когда человек изнывает от нетерпения. Вадим проглотил комок, застрявший в горле, ощутил, как сгусток слюны прокатился совсем рядом с острой холодной сталью, разжал руки и выпрямился.
– Вот так-то лучше, – сказал Гарик, поправил воротник и взял бокал. – Вазген, посиди рядом, а то нам скучно.
Лезвие исчезло, и Вадим оглянулся. Сзади него стоял тот самый парень, который приносил на стол виски. Он хищно улыбнулся и сел рядом с Гариком.
Вадим откашлялся и провел по шее пальцем. Сквозь быстро выступившую кровь он нащупал маленький порез, потер его, сморщился, убрал палец и схватил со стола салфетку.
– Не надо горячиться, – назидательно сказал Гарик, наблюдая за тем, как Вадим брезгливо вытирает палец. – Если хочешь, то оставайся в России, но мне не мешай. И не вздумай звонить Радику, а то опять наговоришь глупостей. Я сам ему позвоню. А сейчас тебе пора. Вазген тебя проводит.
Радик Осепян стоял возле входа в магазин «Харродс», расположенный в центре Лондона. Он ждал, пока служащий универсама доставит сделанные им покупки на стоянку такси.
Конечно, Радик мог бы взять напрокат самую дорогую машину, но идиотские, по его мнению, правила дорожного движения в Англии создавали массу проблем для нормального водителя. Невозможно за одно мгновение забыть многолетнюю привычку ездить по правой стороне дороги. Радик попробовал было проехать за рулем «Ягуара», но у него сразу же закружилась голова, и ему стало страшно. Если он отвлекался от управления, чтобы бросить взгляд на что-нибудь примечательное за окном автомобиля, то моментально начинал считать, что едет по встречке. Периодические приступы паники заставляли его обильно потеть. В конце концов он остановился, закурил и после некоторого размышления вызвал такси.
Радик посматривал на людей, снующих вокруг него. Кого здесь только не было! Масса национальностей, непривычные лица, на некоторых странная одежда, все улыбаются, бормочут каждый на свой лад. Всем и каждому плевать на Радика.
Какой-то черный хмырь в белой простыне и полотенце, намотанным на голову, бесцеремонно толкнул его плечом, оглянулся, ослепительно улыбнулся, что-то сказал. После этого он пожал Радику руку и пошел дальше по своим делам.
На Радика пахнуло каким-то неприятным запахом. Он скривился и вытер руку о брюки. Да, ну и порядки! В Сочи этот хмырь вел бы себя совсем иначе. Там Радик здоровался за руку только с самыми уважаемыми людьми. А это кто? Наверное, моет посуду в каком-нибудь ресторане.
Он вздохнул и посмотрел на часы. Где черти носят Арама? Опять курит за углом?
Тот как раз выскочил из универсама, огляделся, увидел отца, стоявшего к нему спиной, торопливо вытащил из кармана жвачку и бросил ее в рот. Радик, конечно, унюхает запах, но Арам уже взрослый мальчик. Так что дело обойдется без замечаний.
«Хорошая травка в Англии, не супер, но пойдет, хотя и дороговато стоит», – подумал он, подошел к Радику, встал рядом и засунул руки в карманы.
На платной стоянке рядом с универмагом раздался шум.
Радик и Арам обернулись.
Трое плотных мужчин в одинаковых костюмах и галстуках окружили полицейского с пачкой штрафных квитанций в руке. Один из этих пытался что-то объяснить невозмутимому стражу порядка, двое других поддакивали ему, оживленно жестикулировали и оглядывались на вход в магазин.
Радик посмотрел на Арама. Он еще молодой, должен помнить школу, тем более – репетиторов по английскому.
– Что там? Ты понимаешь?
Арам наклонил голову и прислушался. Рядом начали останавливаться люди. Почти все они тут же вытащили сотовые телефоны, включили камеры, направили их на участников назревающего скандала.
– Сейчас. Так, ясно. Во дает!.. – Арам ухмыльнулся. – Молодец коп, не очкует!
– Подбирай выражения! Что там?
– Это машина арабского принца. Он вчера прибыл в Англию на переговоры, сейчас приехал делать покупки в самый лучший магазин мира, является гостем правительства Великобритании. – Арам переводил почти что синхронно.
Радик усмехнулся и подумал, что деньги на репетиторов были потрачены не зря.
– А полицейский выписал ему штраф за просроченную парковку.
– Вот дебил!
– Кто? Принц? Конечно, дебил. Он должен был знать, что здесь не Дубай.
– Полицейский
