из покрывала и прятаться в них. Маргошка, увидев, что я уделила внимание морской свинке, тут же подскочила со своей мягкой подушки и запрыгнула на кровать. Пришла ластиться.
Когда Юрка скрылся под покрывалом и затих, кошка тоже успокоилась. Питомица наконец отошла от меня и приблизилась ко второй раскрытой книге, стала обнюхивать ее.
В комнате раздалось тихое: «Мяу», и я подняла взгляд с иллюстрации, которую рассматривала, на Маргошку. Та положила лапку на страницу и глядела на меня своими большими зелеными глазами.
«Мяу», — повторила питомица.
— Ну что там? — я решила подыграть ей. — Нашла что-то интересное?
Зная, что где-то тут спрятался Юрка, я осторожно передвинулась к кошке и, убрав ее лапку, прочитала вслух:
— Озеро Страхов.
Передо мной была иллюстрация черного озера, окруженного туманом. И оно очень сильно напомнило озеро из мира Бездны. Такое же пугающее, такое же непроглядно черное, и оно тоже было скрыто густым туманом. Неужели это оно?
— Умничка, Маргошка, — похвалила я кошку, уселась поудобнее и поместила книгу на колени.
Моя питомица ловко запрыгнула на подоконник, а я погрузилась в легенду об озере Страхов.
Оказалось, что из Озера страхов был сотворен подземный мир Мертвых, еще называемый Бездной. Человеческие души в первую очередь оказываются в озере. В воде все их земные страхи становятся реальностью — приобретают тела. Оживают.
Согласно легенде не все души остаются в мире Мертвых, а только те, кто не смог побороть свои страхи. Освободившиеся же души через это озеро, являющееся точкой соединения миров, путешествуют в другие миры или перерождаются на земле.
Я услышала тихий стук и отвлеклась от книги. Маргошка била лапкой по стеклу, пытаясь поймать кружащие за окном снежинки.
Первый снег! Я подскочила с кровати и ринулась к окну. В небе сияла полная луна, освещая двор, деревья и падающие сверху хлопья снега. Они тонким ковром укрывали землю и сверкали в лунном свете подобно маленьким бриллиантам.
Я взяла кошку на руки и задумчиво уставилась на порхающий снег. Я могла смотреть на него вечно. Это успокаивало, и в своих мыслях я уносилась куда-то далеко-далеко, за пределы этого измерения — туда, где царствовал мир во всем мире и все существа жили в гармонии и единстве — в мире моих фантазий.
Однако идиллия продлилась недолго. Перед глазами ярко вспыхнуло, потом снова, я даже не сразу сообразила, что это произошло лишь у меня в голове. Потому что за окном все еще безмятежно кружил снег.
Снова яркая вспышка, и в этот раз за ней последовала резкая болевая волна, распространившаяся по всему телу. И когда боль стала невыносимой, я вскрикнула и упала на колени. Пальцами сжала ковер. Но боль не отпускала. Я чувствовала, как начинаю гореть изнутри. Меня всю затрясло.
Кажется, я лежала на полу и билась в конвульсиях, когда в мою комнату вбежала госпожа Лаварда.
— Голубочка, что с тобой? — ее взволнованный голос проник в мое сознание.
У меня кружилась голова, а тело продолжало плавиться, словно моя кровь постепенно превращалась в огненную лаву.
В голове послышался голос старшей ведьмы:
— Мирослава, сосредоточься на боли! Куда она тебя ведет? Найди источник!
Руки женщины легли на мои плечи, и я заорала от боли. Казалось, то были не руки, а накаленное в огне железо, и оно обжигало кожу, сжигая ее до мяса.
— Найди источник! — кричала ведьма.
Я цеплялась за ее голос, как за спасательную веревку. Собрав волю в кулак, все же смогла сосредоточиться на боли, и поняла, что она принадлежала не мне. То была не моя боль…
Я вышла из болевого шока также резко, как провалилась в него. Открыла глаза и сказала:
— Сестра в опасности!
На лице старшей ведьмы отразилось недоумение и страх. Она часто заморгала, а ее красные глаза ярко вспыхнули, давая понять, что госпожа Лаварда выпустила наружу свою ведьминскую силу.
* * *
Маргарита проклинала себя за то, что пол года назад согласилась на предложение, которое ей тогда казалось очень выгодным. Грег — ее нынешний продюсер — пообещал молодой актрисе достать луну с неба и даже больше. В ту ночь после первой встречи с инвестором Маргарита не могла уснуть. Фантазировала мировую славу, награды за лучшую роль, но а больше всего она хотела стать директором своего фильма.
— Как долго нам еще ехать? — возмутилась Маргарита после часа езды непонятно куда.
— Недолго, дорогая, — тут же отозвался Грег.
— Что мы вообще забыли за стеной?
Маргарита увидела улыбку Грега в зеркало заднего вида, и эта улыбка вызвала струйку зябких мурашек по спине. Почему-то Маргарита волновалась. Она не совсем доверяла Грегу и, признаться, боялась его. А все из-за того случая несколько месяцев назад.
Грег пригласил ее на очередной корпоратив, где Маргарита должна была встретиться с новыми инвесторами. Однако деловой ужин вышел из-под всеобщего контроля. Гости напились, кто-то не только напился, а еще и принял нелегальных порошочков. Маргарита хотела покинуть мероприятие, когда завершился ужин, но Грег уговорил ее продолжить вечеринку в отеле. Один из инвесторов, набравшись наглости, начал приставать к Маргарите, и если бы не звонок Идана по тачу, который говорил о том, что он ждал ее в фойе отеля, то молодая актриса не представляет, чем это мероприятие могло бы закончиться.
И как она вообще могла допустить их с Иданом разрыв? Ведь Маргарита действительно любила его, доверяла, чувствовала себя с ним, как за каменной стеной — защищенной и спокойной. Не то, что сейчас.
А сейчас молодая актриса места себе не находила.
После прохождения пункта проверки на границе и еще получасовой езды вглубь леса, флайт остановился у ворот с колючей проволокой.
— Это что, военная база? — удивилась Маргарита и незаметно сунула руку в сумочку. Одновременно наблюдая за Грегом, сидевшем за рулем, и телохранителем рядом с ней. Вроде бы никто ничего не увидел. Тогда она принялась искать тач.
— Сейчас и узнаешь, — ответил Грег и посмотрел через плечо на телохранителя на заднем сиденье. Тут и заметил, как Маргарита искала что-то в сумочке. Тогда он скомандовал: — Рэймонд, отключи ее!
В следующую секунду Маргарита ощутила острый укол в шею. Перед глазами все поплыло, и она провалилась во тьму.
Из небытия девушку вытащили громкие мужские голоса. Маргарита решила не открывать глаза и продолжала притворяться спящей. Ей казалось, что она не чувствует собственного тела, но, возможно, это было лишь действие лекарства,
