впрочем, ничего сделать, Сергей прогнал внутри себя порцию пламени, сжигая магию Псов, нет Грега. Псы сражались и разили, инки стреляли в ответ, Вторые метались телепортами и маботы инков один за другом падали, будто перезрелые яблоки.
Сергей дыхнул во Второго Билла и поддал, пока его самого еще раз не подбили.
— Владыки! — он свалился с небес полминуты спустя, почти на головы магов инков.
Израненный и весь в крови, взорванный и подбитый три раза, полная копия Алихастондра.
— Гарольд Топор убит! — прорычал он на драконьем. — Все мои воины тоже!
— Убит, убит, убит, — взволновались инки, услышав перевод.
— Ты сам это видел?
— Ты его убил⁈
— Да! Как сейчас убью вас! — проревел Сергей.
Струя огня ударила, обращая жрецов у алтарей и сами алтари в головешки. Предназначавшиеся в жертву в загонах взревели радостно, рванули на свободу прямо по обугленным телам своих собратьев, кому не повезло оказаться возле выходов. Сергей ударил лапами и хвостом, оглушил ближайших магов и плевком сжег того, что успел ударить заклинанием, и кувыркнулся, превращаясь обратно в человека и мага.
— Освободитель!
— Кто ты, о могучий⁈
— Владыка, мы будем служить тебе!
— Валите прочь! — рявкнул Сергей с лучшими интонациями Грега и послал волну силы. — Ваши жизни мне не нужны!
Он охотно продолжил бы маскарад, но увы, заклинания паралича в облике дракона не отрабатывал, как-то не было необходимости. Несколько магов успели ударить, впрочем, но их заклинания не пробили защиты в одеждах Сергея, а вот сам он успешно парализовал всех в ответ.
— Цыпа-цыпа-цыпа, — поманил он окровавленной рукой, выдергивая к себе жертву.
Краснокожую магичку, полную силы и презрения, которая даже сейчас дергалась, пытаясь покончить с собой. Удар, воздействие, касание и страх ее сменился страстью, а разум раскрылся перед Сергеем, словно раковина моллюска, обнажая жемчужину вожделенного знания.
— Даже так, — хрипло хохотнул Сергей. — Что же, думаю пора познакомиться с родителями жены!
Глава 24
23 апреля 1993 года, Куско, столица империи Тауантисуйу
Сергей, в облике мускулистого молодого крестьянина-индейца, шагал по дороге, ведущей к одному из ворот «Золотого Куско» и глазел, широко раскрыв рот и глаза. Одной рукой он придерживал и помогал ковыляющему «отцу», то есть Одноглазому Грегу. Одежда под местных, от теплых накидок-пончо до обуви с толстой подошвой, способной выдержать долгие переходы по горным дорогам.
— Сколько тут людей! — восторженно заявил он уличному продавцу. — Два пирожка с мясом и горячего травяного чая моему отцу.
— Конечно, это же столица, тут всегда полно народу, — ответил продавец, подавая заказ и забирая деньги.
В голосе его звучала снисходительность истинного столичного жителя по отношению к провинциалу. Сергей и Грег отошли чуть в сторонку, присели у забора и начали жевать, делая вид, что продолжают глазеть на величественную столицу целой империи. Сергей сделал вид, что поправляет теплую шапку, заодно накинув небольшой щит от подслушивания.
— Над всей столицей сильнейший щит, — сообщил он Грегу, — идет по стене, башни — опорные узлы.
Чем-то это все напоминало БАМ и, наверное, являлось типовым решением.
— В воротах сигнализация, в том числе и против превращенных. Не артефакты, заклинание, замкнутое на контур ворот, грубоватая работа, думаю, смогу ее обмануть.
Грег посмотрел на него, не прекращая жевать.
— Или не смогу, — признал Сергей, — а нас возьмут на заметку и повесят слежку. Или сразу попробуют убить и тогда придется убить их самих. Для кратковременной миссии, вроде нашей, проще проникнуть в город в форме мелкого зверька, скрывшись от магической сигнализации под пологом нейтральности, а затем просто подделать пропуска и разрешения, для долговременного внедрения надо использовать местных или гримироваться без магии.
— Хорошо, — кивнул Грег.
— Город явно делится на несколько частей, — продолжил Сергей, вглядываясь в Куско.
Он слегка щурился, словно золотые украшения города слепили его, хотя по факту это просто мощь щитов и магии в Куско била по сенсорике Сергея.
— Основная часть — в долине, хребет вокруг — второе кольцо, и выше их храмы и дворец императора, явно на источнике. Горы вокруг обработаны магией камня, можно даже не сомневаться, наверняка обустроены склады в пещерах, проложены тайные ходы, как бы не в каждый дом. Если взломать и проникнуть туда, получим еще одну условную возможность добраться в верхнюю часть города и навести шума и там.
— Еще одну? — переспросил Грег. — Думаешь, допуски нашей пленницы не аннулировали?
— Я знаю, что всегда нужно предполагать худшее, но думаю, что не аннулировали.
В общем-то, Сергей собирался просто вломиться в пределы Куско, воспользовавшись пленной магессой, которую звали Аталита Корра, как отмычкой. Доступы внутрь городских щитов, высокое положение в иерархии, сообразно влиянию ее семьи и Рода, в общем, хватило бы, чтобы добраться до второго кольца в Куско и там жахнуть от души, может быть даже жертвоприношением остальных магов инков из засады. Грег остановил его, предложил вначале помочь драконам, затем разобраться с информацией и только потом отправляться в Куско, без спешки, с прицелом на более серьезную диверсию.
— Кто-то из обычных магов и военных, конечно, уцелел и исчезновение целой стаи драконов не прошло незамеченным, не спорю, — пояснил Сергей, — но им неизвестно, что случилось в святилище и с магами в засаде. Они не знают, кто выжил, а кто нет, и поэтому не будут торопиться с отменами доступов. Кто вернется, тех возьмут в оборот, несомненно, но нам-то требуется просто проникнуть!
— Может быть даже подбросить им эту Корру, — кивнул Грег. — Сколько на ней продержится очарование?
— Час, не больше, — поморщился Сергей, — и то, если прямо перед сдачей ее еще раз обработать, а инки не применят какой-нибудь очищающий ритуал.
— Странно, что ты не хочешь сделать ее своей женой, — сказал Одноглазый.
— Об этом узнают другие жены, — ответил Сергей.
По дороге в обе стороны по своим делам текли индейцы, никто не обращал особого внимания на Сергея и Грега, сидящих в стороне. Даже патрульные на какой-то помеси лошадей и ламы бросили взгляд и поскакали дальше.
— И что? — искренне изумился Грег. — Или тебе ее жалко?
— Нет, — пожал плечами Сергей и посмотрел вопросительно в ответ.
Одноглазый гонял его уже не первый месяц, к чему были такие настойчивые расспросы,
