— ради приличия уточнил маг.
— За всё надо платить, — слегка развернувшись, напомнила жрица.
Маг был возмущён. Он ведь знал, чем всё это кончится, понимал, зачем она позвала его следом.
Лише поднялся и встал перед кроватью. Женщина встала на низкую кровать, и её руки легли на шею мужчины. Она обняла его и заглянула в глаза. Сейчас они были на одном уровне.
— И чего ты хочешь, маг? — ласково спросила она.
Лише, замер. Чего он хочет? На мгновение перед глазами встало лицо его королевы. Тогда, когда она ещё ею не была: тёмноволосая красавица, пришедшая к нему с уникальным предложением. В тот вечер в ней не было ни надменности, ни того взгляда, которым она наградила его на прощание пару дней назад.
Он вернулся из своих воспоминаний и повалил женщину на кровать. Поцелуй был жадным и требовательным, а затем Афара выбралась из-под него и села сверху. Минуту она смотрела задумчиво и изучающе, а затем наклонилась к его уху и прошептала:
— Знаешь, маг, я не терплю в своей постели других женщин. А ты её сюда пригласил.
Она резко встала и, не оборачиваясь, спустилась к фрескам.
— Рядом с тобой камень, передашь его демону. Они могут читать подобное. Уходи.
— Я… — на долю секунды, магу стало жаль.
— Уходи.
Лише встал с кровати, прихватив маленький камень, и вышел из спальни. Он поднялся по лестнице к дереву и наткнулся на демона. Тот лежал на груде подушек и смотрел на каменный потолок. Маг тоже задрал голову. Там были различные изображения.
— И почему я не удивлён, — простонал маг.
— Кажется, кто-то в очередной раз получил от ворот поворот. Меня это не удивляет. Скажи, Лише, а у тебя вообще женщины были?
— Не думаю, что тебя это действительно интересует. Вот, держи, — маг кинул камень, и демон его с лёгкостью поймал.
— Какая ирония. Я вот так и не получил дозволения пройти сквозь эту арку, — демон с сожалением поджал губы и развернулся на бок. — Как ты умудряешься всё испортить? Этому где-то учат?
— Отстань.
Лише вышел из зала, оставив довольно усмехающегося демона одного. Он и сам не знал, как. Но очень жалел — действительно жалел. От этого открытия сделалось еще хуже. Столько времени отдать одной женщине и потерять ради неё всё. Стоило ли оно того, стоила ли она его любви?
Глава 16
Царственный вид демона, восседавшего перед разношерстными гостями, был устрашающим. С одной стороны, его заставили принимать этих гостей сидя на троне, с другой — он вообще не хотел здесь находиться. Император демонов с тоской посмотрел в сторону своего советника и генерала, который с непонятным торжеством поглядывал на своего правителя и ухмылялся. Хотя это так похоже на Тана — веселиться над тем, что смешным не является.
Лишору хотелось запустить чем-нибудь тяжёлым, например, здоровенным мечом орка в собственного советника. Его усмешка уже начинала раздражать.
Вперёд вышел Огненный Ор. Он представил всех гостей и человека. Люди обычно не попадали в этот мир. А этот попал очень легко. Лишору присмотрелся и слегка прикрыл рот рукой, чтобы не заржать в голос.
В человеке чувствовалось магия. Она была скорее животной и природной, но усиленная демоническим благословением. Благословением девушки, которая явно была дочерью огненного демона.
Император практически не слушал речи о каком-то божестве, бесчинствующем на землях тёмной властительницы. Лишор откровенно скучал и не желал этого скрывать. Ему совсем не хотелось разбираться, почему здесь целая делегация тёмных и чего они хотят. Артефакт, который был у них — отдан, города для общения понемногу оживают, восстанавливаются порталы.
— Что же, — после того, как на него уже в открытую все пялились, начал свою речь император. — Вы хотите получить помощь?
Ор понимающе хмыкнул и укоризненно посмотрел на главу своего дома. Тан решил не реагировать. Он наслаждался этим представлением. Вот именно сейчас всё стало на свои места.
Давург тяжело вздохнул и вновь обратился к императору:
— Мы просим дозволения взглянуть на древние рукописи. Возможно, божество способно проходить сквозь границы миров.
Тан тяжело вздохнул и закатил глаза. Ни одно божество, кроме богини любви, не было приглашено в их мир. Да и та могла тут находиться не слишком долго.
— Конечно, я понимаю ваше беспокойство. Нам оно понятно. Нужно верно оценить способности божества и прийти на помощь миру магов, — на этом император выжидательно уставился на генерала.
— Прошу гостей пройти в приготовленные комнаты, — заявил Тан, растянув губы в очередной улыбке.
Как только за гостями закрылась дверь, императора перекосило, и он зло посмотрел на генерала.
— Вот скажи мне, Тан, зачем мы отдали им эту часть артефакта⁈ Только не ври мне. Ты прекрасно знал, какую опасность она несёт для них. Именно поэтому, собственно, в своё время мы её и получили на хранение. Тут другой мир и свои боги. И нашим богам наплевать на чокнутого пережитка прошлого.
— Может и всё равно, но ты не учитываешь, что большинство наших пар там. Мы рождаемся намного сильнее, если в наших жилах течёт живая кровь. Нам нужна эта земля. Не только у людей дети рождаются слабыми.
— Но наша ситуация намного лучше, чем у них. Настолько лучше, что последние сто лет практически ничего не изменилось. За те десять тысяч лет, которые мы знаем мир магов, свежей крови пришло столько, что я уже почти не знаю, остались ли чистокровные демоны, кроме имперской семьи. Тогда зачем? Решил найти свою пару там, раз тут не встретилась?
Тан фыркнул на такое замечание:
— Об этом пока не думал…
— Мы не зависим от них так, как они от нас. Новая кровь — это, конечно, хорошо, но не так сильно она нам и нужна. Среди смешанных пар магов рождается больше, намного больше. Даже дочь Ора, и та больше маг, чем демон.
— Зато её дети могут быть демонами. Сильными демонами.
— Могут. Только она связана с магом. Светлый. Хотя от светлых рождались самые сильные полукровки, а потом и демоны.
— Верно.
Император задумался.
— Прилив крови, говоришь? Может и нужен. Тут же важно смотреть в наше скорое и их далёкое будущее. Не хотелось бы оказаться в той же ситуации, в которой сейчас маги. К тому же, чем дольше закрыт проход, тем сложнее его открыть, а
