«Радиоактивный ливень будет…» — вспомнил слова Иванова Олег, смотря в темный небосвод.
Скоро подошел Звягинцев с двумя автоматами Калашникова и несколькими обоймами к ним.
— Что-то ты какой-то напуганный, — произнес «штормовец».
— Я слышал странный рев на мосту, — тихо ответил Олег.
Звягинцев сначала промолчал, а потом произнес:
— Обращенных видно не было? Мост чист?
— Кстати, обращенных-то на том берегу нет. Сказал же, что на мосту рев слышал.
— Чей?
— Не знаю. Но, возможно, мост чист. Плохо, что ночь наступила. — Последняя фраза случайно вырвалась из Олега. Подросток подумал, что капитан понял, чего он боится.
— Да, плохо, но медлить нельзя. Нам нужно до утра добраться до твоих и вывезти их из леса куда-нибудь в бункер, — спокойно согласился Звягинцев.
— Почему мы торопимся?
— Обращенные, видимо, бежали из города в сторону Калачинска. Они чувствуют, когда с местом их обитания что-то неладное происходит, и бегут от него подальше.
— Так Калачинск уничтожило ядерным взрывом.
Капитан промолчал.
— Значит, в лес побежали, — мрачно пробормотал «штормовец».
Олег похолодел.
— Идем, — приказал военный.
Страх вернулся к Олегу и сковал его. Несмотря на указание капитана, подросток стоял. Военный вступил на мост, хотел обернуться к юноше, но рев остановил его. Этот рев был громче предыдущего и звучал на весь город, сотрясая воздух и слух. Звягинцев подготовил свой новый автомат и прицелился в темноту, закрывающую вместе с машинами остальной мост.
— Олег! Поднимись по балкам наверх и пройди немного вперед. Только аккуратнее ползи, а то упадешь и разобьешься. Уровень воды после Катастрофы в реке стал маленьким. Увидишь кого-нибудь, скажи мне!
Олег встал на идущую на верх моста по диагонали балку и стал лезть, держась спереди руками. Ноги дрожали, а мозг будто отмер. Он не заметил, как после долгого и напряженного лазания, оказался наверху, где балки пересекались крестами, образуя подобие крыши. Далее подросток пошел вперед, уверяясь в каждом своем шаге. Ветер здесь дул, при чем сильно, чуть ли не сносил Олега, но тот продолжал держаться. Когда он дошел до середины моста, юноша опустился на колени и стал рассматривать сам мост внизу. Среди хаотично разбросанных машин Олег заметил какое-то быстрое и еле заметное движение. Он не разглядел фигуру, но чувствовал, что нечто заметило его и скоро заметит Звягинцева.
— Что-то есть! — крикнул Олег. Ему показалось, что его голос раздался слишком громко в покинутом городе на высоте. Ночь содрогнулась от его крика.
Олег услышал, как Звягинцев дернул затвор своего автомата, и стал спускаться. Он стал очень сильно волноваться, из-за чего пару раз нога соскальзывала с балки. Подросток спустился, и в этот момент военный стал стрелять куда-то в машины. Олег приготовил свой автомат и прицелился.
— Олег! Назад! — кричал «штормовец».
Юноша попятился назад, на голос, не сводя прицел с пустоты. Было слышно, как солдат ушел с моста и нырнул за машину, попутно целясь и матерясь. Олег отошел к Звягинцеву.
— Что происходит? — спросил юноша.
— Какая-то огромная тварь на мосту!.. Огонь!!! За мир во всем мире! — гордо заорал Звягинцев и открыл беспрерывный огонь по надвигающемуся монстру. Услышав крик «штормовца», Олег вышел из укрытия и тоже стал стрелять, почувствовав смелость и гордость.
Однако через десять выстрелов обойма в автомате Олега закончилась. Он выбросил этот автомат и взял новый. Отдача сильно била по плечу, руки грелись от нагревающегося от бесперебойной стрельбы цевье и дрожали от выстрелов. Юноша не видел, куда стреляет, но знал, что бьет по цели. Но скоро люди отошли обратно за машину, перезаряжая оружие и готовясь к новой атаке.
Сквозь мимолетные вспышки выстрелов была видна огромная рожа какого-то оборотня с грязно-пепельной редкой шерстью. Узкий лоб с маленькими бурыми прорезями шести глаз, расположенных парами плотно друг к другу, был весь в пулевых отверстиях, откуда стекала густая темная жидкость. Черный нос крупный, пасть полна окровавленных клыков и язв. Вскоре показалось горбатое и огромное тело, худое и костлявое. Двигалось существо очень быстро, благодаря своим трем парам длинных ног. Сзади был шипастый хвост, которым оборотень кинул в сторону людей пару машин. Дикий и пугающий его рык стоял на всем мосту, грохот машин — во всем городе. В итоге существо остановилось недалеко от укрытия людей, показывая свою сутулую и костлявую фигуру и дико озираясь по сторонам ярко-белыми, призрачными, идеально круглыми зрачками. Оно пригнулось, словно собиралось броситься.
Олег поднялся и опустил оружие.
— Эй, ты что делаешь! — яростно закричал Звягинцев на Олега, готовясь к новой волне пулевого дождя, который намерен покрыть все тело оборотня.
— Я отвлекаю волка, а ты стреляешь по нему. Возьми. — Олег отдал военному обойму от брошенного на землю своего нового автомата.
— Ничего не получится у тебя! — проговорило громовым и рычащим голосом существо и продолжило: — И я не волк!
И Олег, и Звягинцев изумленно сматерились, при чем Олег сделал это мысленно.
Оборотень громко прорычал и кинулся на Олега. Тот увернулся и лежа перекатился к краю моста. Раздались выстрелы «штормовца». Это были бронебойные пули, и они с треском впивались в плоть оборотня и размозжили ему брюхо. Весь торс волка занимали кровоточащие пулевые отверстия.
Оборотень только еще больше разозлился и, тяжело и свирепо рыча, прыгнул в сторону Звягинцева. Олег поднялся и побежал к существу. Выстрелы солдата продолжались, несмотря на то, что он был сбит с ног и ранен. Подросток на ходу достал свой нож, прыгнул в темноту и оказался на горбу оборотня. Тот стал дергаться и подпрыгивать на месте слишком высоко, чтобы убрать с себя подростка, но у него ничего не получалось. Олег крепко ухватился за редкие волосы на спине одной рукой и, кряхтя, второй рукой бил ножом в шею. Олег сделал серию ударов по шее оборотня. Лезвие с хлюпаньем входило, дырявя толстую и грубую кожу. Скоро нож и руки Олега измазались горячей, неприятно пахнущей, светло-багровой кровью. Кровь хлестала из шеи оборотня бьющей горячей струей. Существо упало навзничь и больно вздохнуло.
— Ты убил меня, человечий выродок, тебе это вернется вдвойне, помни это… — издало тяжелый предсмертный хрип существо и спрятало призрачно-белые зрачки за черные веки.
Олег встал, задумавшись над словами оборотня, подбежал к лежащему с автоматом Звягинцеву. Военный пробовал встать, но постоянно возвращался в прежнее положение из-за болей.
— Этот черт мне всю раненую ногу исцарапал! Знал, где слабое место-то…
— Нам нужно идти. У меня осталась последняя аптечка. Держи.
— Дай лучше бинт и перекись водорода. Промою рану и перевяжу его. Доберемся до бункера — там меня вылечат.
Олег достал из аптечки бинт и обеззараживающее средство, отдал
