туманом, сквозь который проступают очертания зданий. Это если подъезжать днем. А ночью Гентинг сияет неоновыми огнями.
Когда я вижу такие грандиозные проекты, мне всегда интересно, как все начиналось и чьи сбывшиеся мечты за этим стоят. Империя Гентинг – детище малайзийца китайского происхождения Лим Гох Тонга, который входил в тройку самых богатых людей Малайзии и был среди самых богатых людей мира согласно Forbes[23]. О нем говорят, что до последних дней жизни он оставался типичным традиционным китайцем до мозга костей. С трудом говорил по-английски. По воскресеньям выходил утром из дома во вьетнамках, майке-алкоголичке, шортах, покупал газету на китайском языке и шел завтракать в традиционную китайскую забегаловку. А на почтительном расстоянии позади него следовали квадратные телохранители в костюмах.
В конце 1960-х на месте Гентинга была заросшая джунглями гора. Некий Лим Гох Тонг, пятидесятилетний иммигрант из Китая, пил чай в гостях у знакомых за городом, наслаждался легким бризом и заприметил гору. К 1971 году это место стало Гентингом и с тех пор с каждым годом разрасталось. Сегодня «империя развлечений» состоит из двадцати отелей, первого легального казино в Малайзии, парков с аттракционами, нескольких полей для гольфа, концертных залов, кинотеатров, музеев и, конечно, торговых комплексов, без которых в Малайзии ничего не строится. В Гентинг добираются по скоростному шоссе или канатной дорогой. Все это великолепие окружено тропическим лесом.
Сам центр развлечений в Гентинге – лишь вершина айсберга и малая часть всей проделанной работы. Когда проект был задуман, первым делом встала проблема, как добираться на гору. Никаких шоссе тогда не было и в помине. Ладно шоссе, дорог-то не было, чтоб вели от самого Куала-Лумпура в Гентинг. Получив согласие от федерального правительства, Лим Гох Тонг взялся за строительство дороги сам. В проект не верил никто, включая правительство и друзей Лима. О нем говорили как о городском сумасшедшем. На проект «Гентинг» он потратил все до последней копейки, продав имеющуюся у него землю и вложив все сбережения в строительство. Дорога была готова за три года вместо запланированных пятнадцати.
Когда стало очевидно, что Гентинг – это невиданный успех, Лиму выдали лицензию для казино, частично освободили от налогов и назвали городок, отстроенный у начала канатной дороги, Гохтонг Джая, в честь основателя.
А теперь о самом Гентинге. Малайзийцы не считают, что если на улице +16°, то можно просто потеплей одеться и наслаждаться свежестью, бродить по туманным дорожкам. Здесь предпочитают укрываться как от жары, так и от холода внутри гигантских крытых комплексов, где море ресторанов, кафе, кинотеатры, парки и развлечения на любой вкус. При этом аттракцион «Снежная деревня», где поддерживается минусовая температура и из пушки выстреливают настоящим снегом, – один из самых популярных. Малайзийцы кутаются в арендованные пуховики, надевают шапки и при этом остаются в резиновых сланцах на босу ногу. Все снежное удовольствие за десять долларов.
Одно из самых узнаваемых мест Гентинга – разноцветное здание отеля First World, который до 2006 года значился в Книге рекордов Гиннесса как самый большой в мире отель с 6118 номерами. С тех пор его успели опередить The Venetian и MGM Grand в Лас-Вегасе. Из всех отелей Гентинга разноцветный First World самый дешевый. Этот отель не претендует ни на что большее, чем предоставить путешественнику чистое место для ночлега. Если у вас более высокие требования к отелю, то вам не сюда.
Конечно, европейских туристов здесь мало. Те едут в Малайзию не за горной прохладой и казино. Гентинг безумно популярен среди малайзийцев, сингапурцев, японцев, индийцев и некоторых живущих в Малайзии европейцев, которые не против провести выходные не на пляже с белым песком, а на туманной вершине, где можно натянуть теплый свитер, пить горячий кофе и лениво наблюдать, как малайзийцы стоят в очереди за снегом.
Холм Фрейзер
Холм Фрейзер – часть основного горного хребта Малайзии с мелодичным названием Титивангса. На машине от Куала-Лумпура до холма около двух с половиной часов. Последние двадцать пять километров проходят по горному серпантину.
Не верьте никому, кто скажет вам, что там тепло. И всяческим метеорологическим сайтам в том числе. Там до +16°, дождь и ветер. По утрам за окном густой туман. По крайней мере в сезон дождей. Днем может распогодиться, но ненадолго. Поэтому нужно ловить момент и немедленно идти в поход, гулять по территории, ездить верхом, стрелять из лука, осматривать достопримечательности. Как альтернатива вечному лету в остальных частях страны и при условии, что вы приехали не во вьетнамках и пляжной одежде, климат приятный. Если вы оказались на холме случайно, то можно разжиться уже на месте толстовкой, водонепроницаемой курткой и противопиявочными гольфами для похода в лес.
На мой взгляд, самое привлекательное здесь – это походы. На территории курорта восемь маршрутов разной длины и степени сложности. Самый простой и короткий – пятьсот метров с незначительными препятствиями в виде мостика через ручей, и пройти его можно за пятнадцать минут. Самый длинный и сложный – пять километров с препятствиями вроде крутых склонов и широких ручьев, через которые перекинуты жердочки или просто бревна. На такой маршрут уходит от семи до восьми часов в обе стороны.
У каждого маршрута своя история, которая вплетается в историю самого холма. Его открыл в 1890 году ушлый шотландец Фрейзер, оказавшийся здесь в поисках олова. Ушлый, потому что, найдя олово и наняв китайских старателей для работы на рудниках, тут же в рабочем городке открыл игорный притон и опиумную, таким образом возвращая себе то, что платил китайцам за работу. В один прекрасный день Фрейзер бесследно сгинул в джунглях, и дальнейшая история холма разворачивалась уже без него. Дальше здесь были английские загородные резиденции, поля для гольфа, клуб верховой езды и, наконец, современный горный курорт. Один из простейших маршрутов для похода – это, например, дорога, по которой англичане спускались с холма к церкви по воскресеньям.
Тигров и слонов в здешних джунглях не водится, но есть огромное количество совершенно потрясающих птиц. Уже более тридцати лет в июне тут проходит международный фестиваль орнитологов.
Куала-Гандах
В двух часах езды от Куала-Лумпура, в том же штате Паханг, знаменитом своими джунглями, есть заповедник слонов. Его еще называют сиротским заповедником, так как одно из основных направлений работы заповедника – это забота о слонятах-сиротах. Азиатский, он же индийский, слон занесен в Красную книгу как вид, близкий к вымиранию. В Малайзии насчитывается чуть больше тысячи особей. А в мире – около сорока тысяч.
В недавнем прошлом, путешествуя поездом из
