и ожидалось, начала свою антимонархистскую кампанию с уничтожения приближенных королю лордов. Лоан, как и должен был, увидел смерть своей семьи. Его провидение не могло обойти столь важное для него событие. Правда, я не ожидал, что это будет его первый транс и от шока он впадет в кому. Драгоценное время потеряно, им с леди Волонской придется начинать свое общение с нуля.
– Хочешь сказать, нашел одну из недостающих фигур? Будущая «Темная Леди» займет пустующую клеточку рядом со своим королем?
– А как же, – он довольно улыбнулся, вновь затягиваясь, – разве появление Пустоты – не знак свыше? Постепенно до Лоана дойдет, кто виновен в его разрушенной жизни. Или мы ненавязчиво его до этого осознания доведем. Нелегкая судьба в будущем любимой девушки, которая так удачно поделится с ним невероятно мощной силой, подстегнет темную сторону души. А у провидцев она всегда преобладает над светлой. За оставшиеся полтора года его обучения, мы сделаем все, чтобы вышел он отсюда в полной боевой готовности. Успешность выпускников всегда занимала не последнее место среди целей Харбоны.
Ризандил хитро прищурился и пригладил короткую бородку, неизменно заплетенную в три косички.
– Значит, могущественного темного мага мы имеем. Он подчистит недобитых войной сторонников монархии и значительно проредит победителей. А как на счет противодействия? Боюсь, то, что останется от настоящего Тая Лоана вряд ли подойдет на роль благородного правителя Хаерлора. Сам бросишься на амбразуру, зарабатывая желанные лавры?
Она не удержалась от язвительной нотки. Иногда, во время подобных разговоров, Лорне казалось, что муж развлекается, проговаривая вслух свои безумные фантазии и ведя шахматную партию одушевленными фигурами на воображаемой доске. Но, вопреки всем законам фарса, слоны, пешки, ладьи и ферзи оказывались вполне реальными. Она не раз задумывалась, кем сама является на этом поле. Какую роль он загадал для своей жены? За восемь лет их бездетного брака Лорна успела изучить Ризандила вдоль и поперек, с каждым годом понимая на сколько он опасен.
– Ну что-ты! – наигранно возмутился Ризандил. – На роль жертвенного агнца подберется кандидатура гораздо интереснее меня. Я же, явлюсь в конце спектакля, благородным спасителем, возложившим на себя ответственность поднять страну из руин и возродить жизнь.
– Вот так рождаются герои легенд, – задумчиво протянула Лорна. – И никто не узнает каков был их путь, сколько жизней смелось под их геройскими сапогами, скольких невинных подмяла под себя их великая цель.
Глаза Ризандила недобро блеснули.
– Я слышу неодобрение в твоих словах. Не забывай, ты будешь рядом со мной при любом исходе. Магически скрепленные союзы нерушимы.
Лорна улыбнулась, как можно непринужденнее. Он любил напоминать о ее безысходности. Рядом с ним до конца, без права ослушаться или пойти наперекор. Посмертный подарок маменьки, расплатившейся дочерью за свои грехи. «За ошибки родителей платят дети» – великая мудрость, пропитанная горьким опытом поколений. И на своей шкуре испытанная Лорной.
– А если что-то пойдет не по твоему плану? Если кто-то повернет в другую сторону, полюбит не того человека, перемешает фигуры на доске? Что тогда?
– Этот жестокий волшебный мир создан не менее жестокими богами, моя родная. Чем интереснее игра, тем больше удовольствия они получают, сидя на своих солнечных тронах. – Ризандил повернул руку ладонью вверх, поигрывая пальцами с расцветшим на ней огненным цветком, – они наградили нас сильнейшим средством манипуляции. У искусного игрока фигуры не могут полюбить не того или перепутать поворот.
Он резко подался вперед, убирая стихийный огонь и отбрасывая в пепельницу недокуренную сигару. Фиолетовый глаз потемнел, создавая неестественный контраст со своим ясно-голубым собратом. Лорна внутренне сжалась, понимая, что сболтнула лишнего, задала слишком смелый вопрос. Но Ризандил вместо ожидаемой вспышки недовольства, обычно перетекающей в затяжной скандал, сложил пальцы в замок и серьезно проговорил:
– Ты по-прежнему занимаешься Габрингом. Его активное нарезание кругов вокруг нашей будущей Темной Леди мне совсем не нравится. Что касается ее самой… вам стоит поболтать, «о своем, о женском». Направь ее мысли в нужное русло. У нас не так много времени.
Не успела Лорна согласно кивнуть, как переговорное зеркало на столе Ризандила громко зашипело.
– Кого там Навьи духи принесли… – пробурчал он в бороду, снимая красную бархатную ткань с артефакта. Лицо тут же укрылось доброжелательной маской. – Доброго вечера, Лорд, чем могу помочь?
– Здравствуйте, Верховный Мастер. Я бы хотел запросить разрешение на встречу с дочерью, леди Волонской.
Ризандил слабо кивнул, чуть склонив голову на бок.
– Всегда рады видеть вас на территории Харбоны.
– Простите, но мне необходимо забрать ее на пару часиков домой. После похорон нужно разобрать в доме кое какие вещи…
– Это исключено, – резко оборвал собеседника Ризандил, прибавляя выражению лица строгости, – после недавних событий, мы вынуждены увеличить меры безопасности. Теперь студенты не имеют права покидать академию до начала каникул. Так же, на территорию перекрыта портальная сеть. Поэтому, вам придется пройти стандартным путем, через врата.
– Каникул? – голос на той стороне зеркала заметно поник. – Ждать целый месяц… поймите, на нашу семью свалилось столько горя…
– Я все понимаю и сочувствую вам. Но правила нерушимы. Я предупреждал вас об этом перед тем, как ваши дети поступили в Харбону.
– Хорошо, – после недолгого молчания пробормотал мужчина. – Тогда, будьте добры, скажите Алесане, что я прибуду завтра после обеда.
– Конечно, – на губах Ризандила вновь расцвела приветливая улыбка, – будем ждать вас, Лорд.
Артефакт замолчал. Верховный Мастер с минуту не мигая смотрел на затянувшуюся серой рябью гладь, монотонно подергивая правую косичку бороды. Лорна знала этот жест. Он означал, что в голове мужа идет активное передвижение фигур на воображаемой доске и отвлекать его сейчас чревато неприятными последствиями.
Молчаливо отставив белую фарфоровую чашку, которую все это время вертела в руках, Лорна поднялась с кресла. Немного помедлив, прибрала со стола остатки сладостей и чая, чуть прибавила огонь в камине и тихонько вышла из кабинета Ризандила. Стоило начать выполнять его поручения прямо сейчас. Идти к Ойру и снова окучивать не поддающегося ее фейским чарам коллегу совершенно не хотелось. Он вызывал у нее теплые чувства. Видят Боги, она не раз пыталась намекнуть ему об истинном раскладе вещей, но Мастер Целительства, сам будучи до безобразия прямолинейным, никак не желал считывать ее петляющие намеки. А нарушать клятву брачных уз, в открытую идя против мужа она не могла.
За размышлениями, Лорна не заметила, как спустилась на третий этаж. Пары уже закончились, и редкие студенты старались поскорее скрыться из поля зрения преподавателей. Тем не менее, прежде чем свернуть в обычно безлюдный коридор Лазарета, ей пришлось кивнуть в ответ на студенческие приветствия раз десять.
Судя
