Книга Число Нави - Лика Русал

— Мне жаль, что все так вышло. — обернувшись на парней, он задержал серьезный взгляд на каждом из них. — Я схожу за валежником, займитесь пока огнем.

Лихо медленно скрылся за ближайшими сугробами, а я стояла, прижимая руку к сердцу, и не могла понять, что именно сейчас чувствую.

Ночь прошла тихо. Мы все давно нуждались в отдыхе, а потому не жаловались ни на отсутствие крыши над головой ни даже на холод, с которым едва-едва справлялся горевший всю ночь костер.

Утро встретило нас снегопадом. Пробираясь медленным шагом, по занесенной снегом тропинке, мы кутались в плащи, практически не разговаривая, а пытаясь сохранить остатки тепла.

Поравнявшись с идущим самым последним Лео, намеренно чуть отстала от остальных.

— Я надеюсь, что ты не обижаешься на меня? — облачко пара вылетало при каждом слове, я поправила капюшон плаща, пониже опуская тот на лицо.

— За что? — Лео грустно улыбнулся. — Ты пыталась выжить, как и все в этом мире. Эль рассказал в общих чертах, на что пошла его сестра. Он хотел предупредить, но не успел, застав меня уже ощутившего откат от разрыва метки.

— Айви любит тебя.

— Нет, Ник, — Лео покачал головой. — Это не любовь, больше похоже на болезнь или манию, желание обладать любой ценой. Именно поэтому, я даже рад, что теперь ты не связанна со мной принудительно.

— Рад?

— Да. Это лишь метка, показатель помолвки. Ее может и не быть, но сердце отдается лишь один раз. — Лихо старался не смотреть мне в глаза, но говорил уверенно, как тот, кто давно уже все решил для себя.

— Но остается метка Макса.

— Да, и над этим я тоже думаю.

Словно почувствовав, что говорят о нем, черт обернулся, помахав мне. С соблазнительной улыбкой, этот рогатый не расставался даже в такой мороз. Ответив ему тем же, прибавила шага, отходя от задумавшегося Лео.

— Впереди деревушка. — Эль, находясь во главе нашего небольшого отряда, первым заметил низкие бревенчатые домики, расположенные на самом краю леса. — Надо зайти, пополнить запасы.

— В Нави кто-то живет? — я прикоснулась к локтю моментально приобнявшего меня черта.

— Конечно, малышка, не все наши предпочитают селиться в мире людей, есть, так сказать, староверы. — сверкнув удлинившимися клыками, черт продолжил. — Поэтому не отходи далеко, они немного диковаты.

Прижавшись к парню поближе, попыталась лучше рассмотреть деревеньку. Пока что не было видно ни местных жителей, ни какого-либо оживления на улицах вообще, снегопад сильно усложнял видимость, но мне хотелось надеяться, что хотя бы тут нам ничего не угрожает.

Спрятавшись за широкими спинами парней, молчаливо взявшими меня в круг, стараясь не увязнуть в сугробах, спустилась с небольшого пригорка, ведущего к главной улице. Покосившиеся старые домики с соломенной крышей встречали нас светом в окнах и валящим густым дымом из небольших печных труб. Одиноко лающая собака увязалась с нами, периодически пытаясь схватить зубами за край плаща недовольного альва.

— Хороший знак. — черт глазами указал мне на пса, задорно машущего хвостом на бесполезные протесты Эля. — Если собачку еще не съели, то и нам опасаться нечего.

Пройдя вглубь поселения, Эль остановился около довольно большой, двухэтажной избы, из которой доносился шум голосов и что-то отдаленно напоминающее звуки гитары.

— Судя по всему, это местный трактир. — Эль кивнул на вывеску, гласившую: «У Пескаря».

— Особого выбора нет, — Лео направился к двери первым. — Нам нужен ночлег и еда.

В помещении было натоплено, что не могло не порадовать. Две большие печи, стоящие в конце зала, разносили по помещению аппетитный запах пирогов и долгожданное тепло. Присев за ближайший столик, наша компания не осталась незамеченной тремя мужчинами, сидящими около окна и, отвлекшейся от игры на странном музыкальном инструменте, молоденькой девушкой в форме, напоминающей подавальщиц прошлого столетия. Отложив его в сторону, девушка, танцующей походкой, направилась к нашему столику.

— Низшая. — шепот черта защекотал ухо. Парень упорно не отходил от меня ни на шаг, даже сейчас сев рядом, обхватил хвостом мою лодыжку.

Мне до этого практически не доводилось встречать Низших демонов, но по той энергии, что я уловила от нее, я могла сказать только то, что она практически не отличалась от человеческой. Никаких особых опознавательных моментов я не видела, вероятно, девушка просто когда-то заключила контракт, со временем, оставшись существовать, как демон.

— Чего желают Господа? — мелодично пропела демоница, стреляя глазами, по всем троим парням. — Гости к нам не часто захаживают.

— Принеси всем еды, какая есть на кухне. — Лео протянул золотую монетку, тут же скрывшуюся в маленькой ладошке подавальщицы. — И скажи, милая, как на счет ночлега?

Девушка зарделась, пряча руки в кармане белого фартука, видимо определившись, наконец, с жертвой своего обаяния, она кокетливо посмотрела на Лео, из-под опущенных ресниц сверкали неглупые темно-карие глаза.

Почему-то мне стало смешно от этой ситуации, бедный Лео, вечно его пытаются охмурить. Спрятав улыбку на плече у черта, постаралась не привлекать лишний раз внимание.

— Господин, для ночлега есть три свободные комнаты, распорядиться?

— Мы возьмем две. — Еще один золотой перекочевал в протянутые маленькие пальчики. — И завтра с собой заверни нам еды и бурдюк с вином. Найдешь?

— Найду, господин. — усиленно закивав головой, девушка расплылась в улыбке. — Но как же две комнаты, а не три? Высшим господам будет неудобно.

— Высшие сами разберутся. — Эль стянул шапку, со стоном растирая шею. — Ступай, и это…без услуг, не беспокой нас ночью.

Я посмотрела на Эля, почему-то стушевавшегося на последней фразе, щеки и кончики ушей альва едва покраснели, выдавая его неловкость. Наклонившись к черту поинтересовалась:

— О чем это он?

— Любовь моя, не обращай внимание. — коротко чмокнув меня в макушку, черт проводил взглядом спешащую по лестнице к нашим комнатам Низшую.

— Я чего-то не понимаю?

— Она суккуб. И судя по всему, этот трактир место ее кормёжки.

— Но как же местные?

Я знала, что суккубов и инкубов недолюбливают практически все расы, поэтому была действительно удивлена, как местные жители позволили девушке не просто остаться жить в их деревне, но и открыть свое дело, практически не скрывая факт подпитки жизненными силами посетителей.

— Скорее всего в курсе. — черт пожал плечами. — Просто не попадаются на ее удочку, либо имеют какую-то выгоду с ее работы, что тоже вполне возможно. У пропавших посетителей, ведь могут быть и ценные вещи. — пояснил Макс.

Вернувшаяся с большим подносом девушка ловко опустила на наш стол несколько больших тарелок с еще дымящимся мясом и овощами и корзинку с румяными пирожками, завершив натюрморт кособоким глиняным кувшином, поставленным посередине стола и четырьмя