спортивную сумку. Там, в гнезде из тряпок и бумаги лежал лунный генератор. Выглядел он так, как если бы стеклянный шар разрезали пополам.
— Он кажется тебе слишком простым?
Карн поднял мутную полусферу над головой. Если хорошо присмотреться и вот так его повернуть к свету, то можно разглядеть шныряющие туда-сюда внутри него какие-то маленькие частички.
— В качестве пресса для соленых грибов вполне сойдет — отшутился в ответ Аркка. — Я даже представить не могу, что с ним надо делать.
— Зато я знаю, — ответил Карн. Он положил генератор обратно в сумку и тщательно укутал его тряпками. — Тебе не надо об этом заморачиваться.
— Ну да… Это ты у нас просвещенный, озаренный магическими знаниями. Я устроен гораздо проще, — сказал Аркка, даже не думая задеть Карна.
Просто они действительно были разными, притом, что были родными братьями. Как это, собственно, часто и бывает.
— Никакая это не магия, — махнул лапой Карн. — Это технология! А, вообще, какая разница? Главное, чтобы эта штука работала на нас!
Аркка вдруг как-то обвис, прижал свои уши, потом поднял одно, оскалился и зарычал.
— Она сбежала! Её нет там!
Карн ещё не понял, что произошло.
— В её состоянии невозможно сбежать. Ты с чего вообще это взял?
Аррка с визгом взметнулся со своего места и бросился к выходу:
— Я чувствую!
Но выйти ему не удалось, потому что проход был загорожен чьим-то телом. Аркка снова зарычал и попятился назад. Чувства определенно его не подвели. Ангелочек, конечно же, сбежал не без помощи других. Но как это возможно? Заморочили нас с тобой Карн, не иначе. И тот, кто стоит сейчас у него на проходе, несомненно, имеет непосредственное отношение к побегу.
Карн подлетел к своему брату и оба приняли оборонительную позицию.
Перед ними стоял ребенок. Девочка. Её можно было бы назвать прехорошенькой, если бы не эти страшные рыбьи глаза, которые поблескивали в обрамлении глубоких теней.
Девочка улыбнулась и склонила на бок белокурую головку. Она приподняла подол платья и, поморщившись, поставила свою тоненькую ножку в пыльные осколки на полу.
Инкубы зашипели и синхронно сделали шаг назад.
— Стоять! — рявкнула басом девочка.
Аркка застыл на вздохе. Он почувствовал, как встала дыбом его редкая шерсть на загривке, а хвост свело судорогой от страха — чувством чрезвычайно редким для инкубов. Он быстро оправился от этого гадкого чувства, и теперь же его просто трясло в злобе. Он не мог ничего сделать, и от этого злился еще больше.
— Стой, где стоишь, — прорычала девчушка, глядя на него исподлобья.
Она сняла поясок с платья и бросила его перед собой. Поясок тут же ожил, пополз, как змея, извиваясь и что-то вынюхивая. Он дополз до инкубов и бесконечно вытягиваясь, заюлил вокруг них и, наконец, окружил их кольцом.
Аркка чувствовал напряженное плечо брата, видел его прижатые уши, чувствовал дрожь его тела…
Но тут что-то произошло. Карн втянул черными влажными ноздрями воздух и сказал немного вопросительно, но удивительно спокойно:
— Гвирд… Гвирд? — он выставил свои зубищи в улыбке и уже уверенно повторил. — Это же ты, Гвирд.
— Да, — ответила девочка и угрожающе предупредила. — Дернешься из круга — уничтожу!
Карн мирно поднял лапы.
— Стою на месте и абсолютно безоружен. Что ты здесь делаешь, Великий Дух? Неужели спасать ангелочка пришел? Вот это да!
«Вот это да!» — тоже подумал Аркка. Он не узнал Великого Духа. Последний раз они виделись лет пятьсот назад, да и то мельком, пересекались на каком-то официальном, организованном сборище, посвященном… в общем, кто его теперь вспомнит, по какому поводу всё это было?
— Я видел тебя на Большом Совете в Серой Зоне, — подсказала девочка, прочитав мысли инкуба. Она смотрела на Аркку без малейшего намека на радость от встречи. Потом она посмотрела на Карна. — А ведь мы с тобой когда-то так же стояли вместе, бок о бок, Карн… Боролись за справедливость. А потом ты свернул…
Карн усмехнулся:
— Это ты свернул, Гвирд. Я в отличие от тебя всегда шел прямо. А что касается ангелочка… Она просто перешла мне дорогу, и пришлось…
— Враньё! — сказала милая девочка и выгнула спину.
Шелковое платьице треснуло, и показался шипастый хребет. И вот уже перед инкубами сидел дышащий с хрипами монстр. Он мотнул рогатой головой и повторил:
— Враньё! Ты обманом впутал её в эту историю. Она ничем не мешала тебе!
Карн нервничал.
— Да что мне ее жизнь! — крикнул он и подался вперед, но тут же пояс, лежавший на земле с шумом газовой горелки разродился огнем. Аркка взвизгнул, дернув лапой. А Карн не унимался и продолжал кричать. — Силы даже одного ангела хватило бы, чтобы попасть в Даргхам!
— Никто не может попасть в Даргхам!
— Я бы смог! Мы бы смогли! И… и там все было бы по-другому! — Карн уже почти выл.
Кажется, он только сейчас понял — то к чему он шел столько лет сейчас рухнет. Рухнет из-за какого-то копытастого монстра!
— Ты ещё и генератор спёр, — сказал Великий Дух, опускаясь на толстый лысоватый живот. — То есть энергии и сил одного только ангела было бы не достаточно, верно? Ты решил подстраховаться. Знаешь, Илла уже в безопасности и я бы мог отпустить вас. Я уверен, что у вас хватит мозгов не мстить и не преследовать. Но… ещё я уверен, что ты не успокоишься. Ты ведь не успокоишься, Карн? И снова кто-то может пострадать.
Карн метался в огненном круге. В бешеном отчаянии он бил когтями окружавшие его языки пламени.
— Ты ничего не знаешь о страданиях! Ничего! Ты, Великий и неуязвимый дух! Ты же никогда не ведаешь боли, так что, что тебе до остальных?!
В этот момент Карн пошатнулся, и чуть было не упал изувеченным крылом в огонь. Аррка подхватил брата. Великий Дух стукнул копытом и огонь с шипением исчез. Аркка, наконец, заговорил:
— Просто дай нам уйти, Гвирд. Просто дай нам уйти!
— Ты же знаешь, я не могу этого сделать.
Аррка стремительно терял силы и сознание, и под тяжестью Карна рухнул на пол. Он изо всех сил прижимал брата к себе.
Последнее, что он помнил, это большой радужный пузырь, разорвавшийся у него перед глазами.
Глава 18
Файдер шел по подземному городу за красным маяком навигатора. Было душно и жарко. В расстегнутом нараспашку пальто он выглядел уверенно и по-деловому, что совершенно не вязалось с общей ситуацией. Он шел неизвестно куда на встречу неизвестно с кем. Зато было ясно, что встреча не сулит ничего хорошего. Возможно, придется драться, чего очень
