важная единица.
Услышав о смерти, женщина не сомневалась в бытовой причине. Зарезали за длинный язык или долгов. Нож в горло и все дела. Расстроилась, что рычаг шантажа пропал, да и забыла. Мысли отвлеклись на слух о магических смертях агентов Гидона. Косая стала ходить по кабакам в поисках ответов.
И вот сегодня Шанежке повезло. Повитуха пришла на смотр статусов и отметила четырех иноземцев. После того, как к ним присоединился мелкий прыщ в сопровождении Балуна, Шанежка пересела ближе, тут же убедившись, что напала на след. С интересом подслушала показания первого свидетеля, а потом искренне удивилась. Оказывается, смерть бестолкового сторожа отнесли к загадочным убийствам, приписав магические причины. Что за ерунда? А услышав сбитые показания работника, поняла, что тот врёт. Дальше отсиживаться не было смысла.
Пурелий, тонко чувствуя момент, не полез с обычными шуточками, а дал Шанежке управлять допросом. Сейчас они узнают правду.
Чистильщик понял, что попался. Да и руку хотелось сохранить.
– Заглянул утром к брату, а тот мёртвый с ножом в горле. Отмучился, наконец. Знал, что однажды именно так закончит бестолковую жизнь, но всё равно неприятно, – мужичок немного помолчал. – Вышел на улицу, подозвал стражника. Когда тот ушёл за могильщиками, заметил записку. На ней лежал кошель с десятью монетами. Я сразу к книгочею, читать-то не умею.
Все дружно посмотрели на Пурелия, но чистильщик помотал головой.
– Нет. Благородный иноземец дорого берёт.
– Это правда, – пожал плечами Пурелий.
– Я побежал к Колке.
– К кому? – удивился книгочей.
– Колка. Он работал у Гидона. Мы к нему ходили, ежели прочитать что. Знакомый, да и брал мало.
Пурелий знал, что Колка был третьим убитым.
– Колка прочитал. Меня просили наврать, что каморка была заперта. Что я видел, как брат зашёл к себе и не выходил до утра. Никого не было, значит, произошла ворожба. Вот я и соврал стражникам.
– Ты рискнул наврать воеводе? – с удивлением спросил Ратмир.
– Нет. Если бы я знал, чем всё обернётся… Я же стражникам врал. Десять монет всё-таки. Не мелочь.
– Записка у вас? – поинтересовался Тацит.
– Нет, у Колки осталась. Мне-то зачем? Я же читать не умею.
Пурелий решил вмешаться.
– Я хочу сообщить, уважаемые мужи и дамы, что Колка, прочитавший записку, вскоре был убит. Зарезал себя мечом в запертой комнате. Это третья жертва так называемых загадочных убийств. Которые, как мы видим, перестают быть загадочными. Магия испаряется с каждым новым свидетелем.
Шанежка отпустила руку чистильщика и задумалась. Она расстроилась, что в убийствах не было ворожбы, однако видела в них шанс.
– Уважаемый… Вас как зовут?
– Пурелий Эдур Цес, – поклонился книгочей и с интересом посмотрел на Шанежку.
– Уважаемый Пурелий, разрешите мне присутствовать при допросе третьего свидетеля?
– Почту за честь, – кивнул молодой человек и подал знак Балуну, чтобы привели последнего.
С ним разобрались быстро. Опять оказалось, что никакой запертой комнаты не было. Если конюх не заметил очевидного, а чистильщика подкупили, то последний свидетель сам заявил, что комната в кабаке была открыта.
– Я и не говорил, что заперта. Любой мог зайти. Мне показалось, что стражники меня уже не слушали.
Когда мужчина ушёл, Шанежка первая встала из-за стола.
– Держи, Балун, за беспокойство. Не сердчай за распорядителя. Чай, не умер. И не волнуйся, в увеселительный дом больше не приду, – женщина потрогала заживающий локоть. – Надоело.
Бард тоже откланился. На площади завершились танцы, горожане стали расходиться.
– По правде сказать, уважаемый Пурелий, история оказалась интересной, – подвёл итог Тацит. – Несмотря на обыденность преступлений, я замечательно провёл время.
– Я впервые присутствовала при расследовании преступлений. Это так здорово! – искрилась от радости Люция.
– Жаль, что нам не удалось установить убийц, – добавил Ратмир.
– А хотите продолжить? – в лоб спросил Пурелий, наблюдая за реакцией.
– Сейчас? – немного растерялась Люция, начинавшая чувствовать усталость после насыщенного дня.
– Нет, сейчас уже поздно. Если вы не против, мы можем завтра продолжить расследование. Или вы спешите? Пестунья Фелиция, вы согласны ещё на один день остаться в городе?
Старушка не ответила. Она бродила глазами по лицам, улыбалась, но думала о чём-то своём. Люции пришлось взять её за руку и вернуть в реальность.
– Ох, я так боялась сказать глупость и помешать вашей игре, – заморгала старушка, очнувшись от дум, завладевших ею на протяжении допросов. – А кто победил? Такие странные правила, я ничего не поняла.
Фелиция смотрела на допросы свидетелей, как на игру, не вслушиваясь в диалоги и радуясь, что Люция хорошо проводит время в компании благородных людей.
– Хотите, мы завтра вернёмся и выясним, кто победил? – заговорщицки прошептал Пурелий.
– А вы составите нам компанию?
– Обязательно.
– Тогда я согласна, – заулыбалась Фелиция.
Дело было сделано. Четвёрка остаётся. Люция после слов пестуньи не сдержала возглас радости, Ратмир заулыбался ещё шире, а Тацит слегка вздёрнул брови. Пурелий, оценив реакцию, решил поставить ловушку. Книгочей не наделся, что
