Итон, наконец-то поняв причины, по которым его кровный отец совершал такие страшные преступления, устало закрыл глаза. Сколько крови! Сколько жизней и бессонных ночей! Его сердце яростно билось в огромной груди, разгоняя по жилам гнев и огонь.
- У моего брата нет дочери, Абр-хах. Виктория - моя дочь. Ты ошибся. ВЫ ошиблись, - поправил он сам себя. – Это был план моей матери?
Абр-хах не мог пойти на все эти преступления без разрешеня его матери. Итон знал, как глубоко тот был ей предан. И знал, как его ма могла этим манипулировать.
- Твоя мать не знала этого.
Ложь! Но все же, молодой дракон был благодарен, что даже в свой самый последний миг жизни, Абр-хах остается верен его матери, заботится о его, Итона, чувствах.
- Моего брата тоже убил ты? – справившись со своими эмоциями, глухим голосом спросил Итон.
- Это была случайность, повелитель.
Так же, как и жизнь МОИХ детей? – думал Итон, глядя в глаза того, кто всю жизнь был рядом с ним.
- А Ирьята? В чем ты увидел ее вину?
- Она догадалась, повелитель, что я ваш отец. Я знаю, как она хочет получить свободу. Она обязательно воспользуется этим против тебя, сын.
Глядя на существо, подарившее ему жизнь и напрочь перечеркнувшее ее часть, Итон даже не стал спрашивать, каким образом сексуальное насилие на его женщиной могло помочь в «решении» этой проблемы.
- Тебе есть еще что сказать мне, Абр-хах?
- Я достоин смерти, повелитель. И признаю это.
Легкий дымок, вырвавшийся из трепещущих ноздрей повелителя, выдал ту бурю эмоций и ярости, что бушевали внутри него.
- Ты прав, Абр-хах. Твои преступления заслуживают казни. И совершить ее я повелеваю тебе самому.
Дракон взмахнул крыльями и взмыл в небо.
- Прощай, сын, - прошептал вслед ему Абр-хах, - и прости.
Итон не видел, как безмолвное тело его отца, расставившего широко руки, будто крылья, летело в пропасть в своем последнем полете.
В огромном тронном зале, куда приземлился Итон, было так много народу, что яблоку негде упасть.
Шум и разговоры вмиг умолкли, стоило им увидеть повелителя, решительным шагом вышедшего в центр зала.
Он вышел один, без оружия и без охраны.
В воцарившейся вокруг гулкой тишине его голос прозвучал очень громко. Звонкое эхо подхватило его слова и донесло до самых укромных уголков замка.
- Я, Итон Каменный Дракон, вот уже много лет управляю нашим миром. Сегодня я собрал Вас, всех представителей рода, к которому я принадлежу, чтобы сообщить вам свою волю…
Его голос звучал спокойно и уверенно. Ничто не выдавало того волнения, что поселилось в его груди.
Возле четверки хрустальных драконов, по воле сложившихся обстоятельств также оказавшихся в этом зале, стоял его гонец. Он должен был передать Марку и Алану послание в том случае, если план Итона провалится.
Выходя в центр тронного зала, на суд своих сородичей, он хотел быть уверенным, что о его единственной дочери, Виктории, обязательно позаботятся. Видя решимость молодых людей и их отцов, он в этом не сомневался.
Вкратце, с гордо поднятой головой, он сообщил сородичам об обстоятельствам своего рождения. Воздух в зале даже звенел от напряжения.
- Теперь вы знаете все обо мне. В жилах многих из вас течет больше царской крови, чем в моих жилах. Поэтому, я готов уступить Трон повелителя тому, кто сразится со мной в честном бою. И выйдет победителем. Я готов и жду вашего решения на ристалище.
Так же стремительно, как он вошел в зал несколько минут назад, также стремительно и покинул его.
Томительный час он провел в одиночестве на каменном плато, служившем в его замке местом для состязаний. Ничто не предвещало того, что его жизнь может круто измениться. Точно так же, как и всегда, светило солнце, иногда прячась в облаках. Точно так же пели птицы. Точно так же искрились скалы, из которых был вырублен его дворец.
Он услышал шум за своей спиной. Всего какое-то мгновение он пребывал в нерешительности, а затем, нацепив на лицо невозмутимую маску, повернулся.
Все, абсолютно все, кто был перед этим в замке, стояли сейчас перед ним. Точно так же кучкой держались хрустальные драконы. Точно так же робко, не понимая, почему оказалась среди высокородных драконов, стояла в стороне единственная, известная Итону сестра. Родная дочь его родного отца, которая совсем недавно достигла своего совершеннолетия и обратилась в дракона. Розового, с перламутровой чешуей дракона. Эх, дракоша, знала бы ты, кем тебе приходится тот, на кого сейчас смотрят твои испуганные глаза!
Трое стариков, с убеленными сединой шевелюрами, вышли вперед.
- Итон, сын дракона. У нас нет причин сомневаться в твоем праве на трон. Ты молод. Но мудр и силен. Почивший повелитель признал тебя своим наследником. Признаем и мы. Никто не выйдет на эту арену, и не оспорит твое право на царствование.
- Мы горды, - подхватил второй старик, - что наш Повелитель к тому же еще и честен перед своими сородичами.
- И мы, - подал голос третий старик, - и наши сыновья, с радости преклоняем перед тобой наши головы. Мы согласны с тем, что именно ты, Итон, и впредь будешь возглавлять наш род.
И трое стариков, а за ними и все остальные, с достоинством отдавая ему честь, прижали ладони к груди и преклонили свои головы.
Никто не догадался, какое облегчение испытал Итон. Он готов был драться и погибнуть за свою честь. Но искренне был рад, что делать это ему не пришлось.
- А я, в свою очередь, - вперед вышел высокий мужчина в полном расцвете сил, - хотел поблагодарит Вас за оказанную моему роду честь и подтвердить желание моего сына взять в жены вашу дочь .
Повинуясь жесту мужчины, вперед вышел молодой дракон, залихватски откинув назад длинные вьющиеся волосы.
Он бросил быстрый заинтересованный взгляд в сторону одиноко стоявшей девушки, робко смотревшей на происходящее вокруг нее.
Почти до самого вечера вновь признанный повелитель Каменного мира принимал заверения в преданности и уважении. Вместе с этим появились еще два претендента на руку Виктории. Этого Итон никак не ожидал. И отказать претендентам он не мог, так как те представляли достаточно влиятельные в их мире семьи. Не мог он сбрасывать со счетов и хрустальных драконов, которые именно в этот момент направлялись к нему.
- Сложно передать, под каким впечатлением мы находимся от Вашей смелости, повелитель, - начал Маркус.
- И мы хотим присоединиться к многочисленным поздравлениям. Сегодня Ваша сила и влиятельность возросли во много раз, - не остался в стороне и Алекс.
- Мы не хотим отнимать Ваше время сегодня вечером, повелитель, - склонил голову Алан, - вам предстоит принять серьезное решение о судьбе Вашей дочери. Выбор жениха очень важен для жизни молодой девушки.
