смотрю на своих чрезмерно взволнованных лучших подруг, задаваясь вопросом, что за инопланетянин вселился в тело Эмми, пока она продолжает кричать, словно о кровавом убийстве, Тео, когда он наконец появляется. Это в общей сложности на сто восемьдесят больше, чем скучающая, какого-черта-я-трачу-свое-время выражением лица, которое было у нее, когда мы все ездили в Оксфорд в начале года.
— О Боже мой, — выдыхает Стелла, хватает меня за руку и сильно встряхивает, так что у меня нет выбора, кроме как оглянуться на поле боя.
У меня перехватывает дыхание, когда я замечаю игрока, который только что вышел вслед за Тео из туннеля.
— Нико, — выдыхаю я. — Он пришел.
Я зачарованно наблюдаю, как остальные ребята окружают его и притягивают к себе для групповых объятий.
— Видишь, все будет хорошо, — говорит Стелла, беря меня за руку.
— Я знала, что он не подведет парней.
— ЭЙ, — кричит женский голос с конца ряда, и когда я оглядываюсь, я вижу Джоди и Брианну, пытающихся протиснуться к нам.
— Привет, — говорит Бри, ловя мой взгляд, как только она оказывается рядом, и одаривает меня мягкой, понимающей улыбкой.
— Нико пришел, — радостно сообщаю я ей.
— Мы знаем. Мы привели его.
У меня от шока отвисает подбородок.
— Отказалась отойти от его двери, пока он не возьмет себя в руки и не пойдет с нами.
Я не слишком нежно отстраняю Эмми с дороги и обнимаю Брианну.
— Спасибо тебе, — выдыхаю я ей на ухо.
— В любое время. Как дела?
— Хорошо.
— А Деймон? — тихо спрашивает она.
Я отстраняюсь, качая головой, и широкая улыбка расплывается на моем лице. — Невероятно. Это просто… Я была слишком напугана, чтобы желать этого, и я все еще не могу в это поверить, но это просто… — Я замолкаю, не в силах точно объяснить, что я чувствую, когда он вернулся.
— Ты сказала ему…
— Нет, пока нет. Я не нашла подходящего времени.
— Возможно, его и не будет. Возможно, тебе просто нужно— Раздается свисток, и толпа снова погружается в безумие, прерывая наш разговор с началом игры.
Я возвращаюсь в свое пространство между Эмми и Стеллой, но не раньше, чем Джоди замечает мою толстовку.
— Обожаю твой номер, — кричит она, показывая мне свою спину, на которой гордо изображены имя и номер Тоби.
Как бы я ни была расстроена тем, что у меня не было возможности сделать это самой для девочек, мне нравится, что со мной есть немного Деймона.
Лезу в карман, достаю телефон и нахожу наш чат.
Калли: Скучаю по тебе. * Эмоджи в виде сердечка * Все в порядке?
Дьявольский мальчик: Все в порядке. Перестань беспокоиться и наслаждайся. Мы уже побеждаем?
Я поднимаю глаза, наблюдая, как Тео направляется к воротам. Себ и Алекс бегут по другой стороне поля к штрафной.
Калли: Пока нет, но Нико играет. Джоди и Бри притащили его сюда.
Дьявольский мальчик: Это потрясающе. А теперь наслаждайся!
Калли: Такой требовательный.
Дьявольский мальчик: Ты это знаешь.
Толпа взрывается, и трибуна подо мной вибрирует, когда Knight's Ridge празднует первый гол этой ночи.
— Кто забил? — спрашиваю я, не уловив, кто из наших игроков находится внизу кучи тел.
— Ты даже не смотрела, — отчитывает Эмми.
— Это был Тео, — услужливо добавляет Стелла.
— Сегодня вечером он получит мои лучшие навыки, если принесет этот кубок домой.
Я снова смотрю на Эмми так, словно у нее выросла вторая голова, но, когда ребята возобновляют игру, я думаю, что к черту все. Она счастлива, мой мальчик вернулся, Нико покинул свою квартиру, а дядя Дэмиен и ребята собираются разобраться с итальянцами. Я должна верить, что всего этого будет достаточно, чтобы наши жизни скоро вернулись к некоему подобию нормальности.
Игра проходит в череде голов с обеих сторон во время дуэли, обе команды равны по силе, но в итоге, как и в прошлый раз, когда они встречались, мы украли победу в последние несколько минут игры, принеся Тео победу и титул, которого он жаждал годами.
Я могу только надеяться, что это только начало успеха для всех них. Поскольку наши экзамены начинаются всего через несколько недель, а угроза со стороны итальянцев опасна и реальна, как никогда, я думаю, нам понадобится вся удача, на которую мы способны.
Я в восторге, наблюдая, как ребята празднуют на поле. Все внутри меня умоляет быть там, внизу, иметь возможность прыгнуть в объятия Нико и заверить его, что все будет хорошо.
Но я не могу.
Волнение бурлит в моих венах, когда я смотрю, как Тео поднимает трофей, в то время как остальная команда прыгает вокруг него, скандируя за своего капитана.
Эмми, Стелла, Джоди и Брианна кричат о своих мальчиках, шокируя толпу вокруг нас грязными обещаниями лучшей ночи в их жизни, как только они вернутся домой позже. Если бы не выражения лиц окружающих нас людей, я мог бы слегка ужаснулась, но сейчас я не могу перестать смеяться.
В конце концов, возбужденная толпа начинает редеть, и парни исчезают в раздевалке.
— Боже мой, это было безумие, — восклицает Стелла с широкой улыбкой на губах.
— Мне нужно выпить, — объявляет Эмми. — Ты придешь на вечеринку, верно? — спрашивает она, переводя взгляд на меня.
— Э-э…
— Калли, нет. Тебе нужно прийти и отпраздновать.
— О, не волнуйся, я планирую отпраздновать. — Я подмигиваю. — Просто… на расстоянии.
Все четверо смотрят на меня с грустью, но пониманием в глазах.
— Мне нужно вернуться к нему.
— Ладно, хорошо, мы действительно не можем с этим спорить. Но сначала ты спустишься повидаться с ребятами, а потом мы собираемся повторить вечеринку у нас дома в другой день. В конце концов, маленькая птичка сказала мне, что скоро будут дни рождения.
— Правда? — Я стону. Честно говоря, помимо того, что Деймон эффектно отпраздновал свой знаменательный день, я надеялась, что мой может просто остаться незамеченным. У меня сейчас слишком много событий, чтобы думать о том дне, когда моя мать приложила немного усилий и вытолкнула меня.
Гнев разгорается у меня в животе, когда я думаю о недостатке ее заботы и усилий в последние две недели. Я всегда знала, что она эгоистичная сука, но все это действительно открыло мне глаза.
— О, черт возьми, да, мы не позволим этому пройти мимо нас, малышка Си, — радостно говорит Стелла, когда мы направляемся к лестнице.
— Значит ли это, что мы можем отказаться от этого дерьма с малышом Си? Эмми все равно младше, — бормочу я, к ее большому ужасу.
— Возраст — это просто число. Я более зрелая, чем любой из вас, ублюдки, — рявкает девушка, о которой идет речь.
— О, конечно, как скажешь, — бормочет Стелла, когда перед нами появляется толпа, слоняющаяся перед выходом из раздевалки. — Они что, блядь,
