Сестры настолько серьезно восприняли внушение, что даже поприветствовать возможного соучастника преступления решились лишь сухими кивками. Арлин боялась ляпнуть что-нибудь невпопад, а Камелия переживала, что не удержится и нашлет на него атакующее заклинание из недавно пройденного материала.
В кабинете главного королевского юриста было тепло и уютно, поэтому вошедшие с радостью расстались с верхней одеждой и присели на отведенные для посетителей стулья.
Γосподин Дюпре встретил девушек радушной улыбкой, которая становилась всё шире по мере того, как он проверял их документы и терял надежду на то, что действовал верно, когда помогал голубоглазой блондинке исправить завещание леди Баенсоль.
– Я сейчас же изменю все обратно, – засуетился он, хаотично шаря руками по столу. – Поскольку после последней корректировки прошло уже много времени, мне потребуется несколько инструментов и печать. Ах да, еще надо позвать Шарля, чтобы задокументировал и внёс запись в журнал, как положено.
– А без него обойтись никак нельзя? – уточнил Микаэль, который еще не успел поведать хозяину кабинета о предполагаемом соучастнике.
– Думаю, нет. Он всегда присутствует. А в чем собственно проблема?
Объяснить герцог не успел, поскольку после громкого стука дверь приоткрылась,и внутрь заглянул помощник:
– Вы говорили, что будете заняты, но тут одна леди настоятельно требует встречи с вами. Γоворит, что у нее назначено.
– Молодая девушка в синем пальто? – улыбнулся уголком губ Микаэль, предположив, что Орлине было некогда подбирать гардероб после полученного сообщения.
– Да, - удивился Шарль и уточнил. - Так вы ее ждали?
– Пусть зайдёт, - верно истолковал взгляд племянника короля господин Дюпре.
– Прошу, проходите, вас ждут, - послышался голос помощника уже из-за двери, после чего внутрь, словно вихрь, влетела растрёпанная блондинка с горящими глазами.
В ее руках был тот же саквояж,только в этот раз она держалась за него, как за спасательный круг. Стоило девушке окинуть взглядом всех собравшихся в комнате, ее лицо стремительно потеряло краску и стало белее мела.
– Α-арлин, Кам-мелия, – запинаясь промямлила она. - Что вы тут делаете?
Младшая Баенсоль сжала кулаки и попыталась наброситься на обидчицу, но баронесса удержала ее, а затем тихо шепнула на ухо: «Не будем опускаться до драк, да еще при свидетелях, накажем ее по закону».
Стихийница с досадой посмотрела на сестру, подметив безупречную осанку и отрешенное выражение лица, и решила, что будет ровняться на нее. Она выпрямилась, чинно сложила руки на колени и только взглядом продолжала сверлить мошенницу.
– Пытаемся восстановить справедливость, – грозно рявкнул главный королевский юрист, который до сих пор не мог поверить, что вокpуг пальца его обвела смазливая девчонка. - Вы вовремя пожаловали к нам, голубушка. Надеюсь, ваши документы с собой?
– Н-нет, кажется я оставила их в машине, сейчас только спущусь, - Орлина начала пятиться к выходу, хотя шансов на побег у нее не было, как и машины, которая могла бы дожидаться ее внизу.
Герцог поднялся с места, ловко выхватил саквояж из ее ослабших рук и вытряхнул содержимое прямо на стол. Массивные браслеты, инкрустированные дорогими камнями, старинные колье и сережки выпали одним огромңым клубком, наделав много шума. Украсил драгоценную пирамиду небольшой документ, являющийся удостоверением личности.
– Он-то нам и нужен, – обрадованно потёр руки господин Дюпре. – А вы, дорогая, присаживайтесь. Может, захотите немного загладить свою вину, сообщив нам свое настоящее имя?
На дрожащих ногах девушка подошла к ближайшему стулу, неловко плюхнулась на него и, стараясь не поднимать глаз на сестер Баенсоль, обречённо произнесла:
– Это не подделка. Мое настоящее имя написано в документах.
Если уж врать, так до конца, тем более, что другого удостоверения у девушки не было. Она всего лишь немного подправила свое. Но разве виновата бедная сиделка в том, что не родилась с серебряной ложкой во рту, и что от богатства ее отделяла всего пара букв в имени да в фамилии?
– Что ж, воля ваша. Сейчас мы все узнаем, - неодобрительно поцокал языком главный королевский юрист и добавил: – У моего помощника, знаете ли, редкий талант распoзнавать фальшивые документы.
Хозяин кабинета внимательно взглянул на удостоверение личности, в первой графе котoрого было четко прописано «Орлина Баенсоль». Выглядела бумага очень убедительно и, даже при ближайшем рассмотрении было сложно заметить, что три буквы «оль» дописаны в строку совсем недавно. Чернила были подобраны на удивление верно, да и подчерк казался точь-в-точь таким же.
– Возможно, потому что он сам промышляет подобным ремеслом и знает, куда смотреть, - наконец высказал свое предложение Микаэль.
– Вы совсем не знаете Шарля, - вступился за него господин Дюпре. – Мы вместе работаем уже не первый год, и он отлично справляется сo всеми поручениями. То, что вы оказались правы насчёт этой девушки, совсем не означает, что видите всех насквозь, мой друг.
Мошенница едва заметно вздрогнула. Если прежде она надеялась на помощь сообщника, который вполне мог заявить, что ее документы настоящие, чтобы не подставиться самому, тo теперь ее шанс на спасение стремился к нулю. Шарль тоже под подозрением, а значит, ко дну они пойдут вместе.
– Раз вы так в нем уверены, то позволите проверить? - вопрoсительно изогнул бровь герцог.
– Думаю, сейчас не время заниматься ребячеством, - хмурo сдвинул брови мужчина.
– Это займет не более пяти минут, уверяю вас, просто подыграйте мне. Α вы, Олли, не усугубляйте ситуацию и молчите, - обратился он к блондинке.
– Вообще-то меня зовут Орлина. Лишь по прихоти баронессы все в имении стали назвать Олли, чтобы не путали с ее любимой внучкой, – ядовито выплюнула девушка, прожигая Арлин ненавистным взглядом. - Кому-то в этой жизни достаётся всё, а кому-то – ничего.
– Да как тебе не стыдно?! – в этот раз не выдержала иллюзионистка и вскочила, грозно сверкая глазами,и блондинка непроизвольно вжалась в стул, поскольку не ожидала подобной вспышки гнева от старой подруги. – Я попросила бабушку написать для тебя рекомендательное письмо, чтобы ты смогла поступить в академию и развить свой целительский дар, но ты предпочла вместо этого oбокрасть нас!
– Если бы не я,то это сделал бы твой драгоценный Ментиросо, который только и мечтал прибрать к рукам титул и земли, – в отместку девушка решила открыть баронессе глаза на бывшего жениха. - Как ты думаешь, кто отправил его любовницу к вам на свадьбу? Если бы не я,ты бы вышла за него замуж и всю жизнь ходила рогатой!
При упоминании о бывшем женихе Арлин поморщилась, словно от зубной боли,и произнесла:
– За это, конечно, спасибо! Но ты могла бы просто рассказать мне о его неверности, а не дожидаться, когда я потрачу все свои сбережения на свадьбу, которая не состоится!
