С этого дня я стал часами проводить время на озере, пытаясь снова поймать ту самую вибрацию. Я пока не понимал с чем она связана и зависит ли от меня. И мое усердие было вознаграждено ровно через восемь дней! Раз за разом я ставил эксперименты. Опытным путем я установил, что этот эффект длится около шести минут, происходит исключительно в воде и, кроме меня, гудение в общине больше никто не слышит. Оставалось проверить еще одну догадку. И, накануне очередного восьмого дня, я построил своих людей вечером в гроте и задал вопрос:
— Обладает ли кто-то из вас Силой шестого уровня или выше?
По рядам пронесся ропот, но шаг вперед никто так и не сделал. Это не было чем-то из ряда вон выходящим, так как граждане с таким уровнем, как правило обеспеченные люди и в места, похожие на Яму, попадают редко. Я уже было отчаялся, как из строя донесся голос, который я хорошо знал. Он принадлежал кузнецу Сантеру.
— У Драфта есть повелитель металла шестого уровня, — нехотя произнес он.
Так, кажется, кто-то переживает за свое теплое местечко. Я отпустил людей и отозвал мастерового в сторонку.
— Ты можешь мне устроить встречу? Не переживай, твоя должность останется за тобой.
— Попробую. Ты хочешь переманить его в артель? Учти, это очень конфликтный человек! — предупреждающе произнес кузнец.
По его лицу я понял, что он совсем не горит желанием, чтобы я встречался с этим ремесленником.
— Нет, просто пригласи его на берег, скажи, что я дам ему мешок еды. Обещаю, принимать его к нам в ближайшее время я не буду.
— Сделаю, прямо сейчас! — изрядно повеселевший кузнец направился к большому выходу.
Он вернулся примерно через час и сообщил мне, что Тонт, как он его назвал, ожидает меня неподалеку от уступа. Я взял мешок крыпсов, перешел мостик и вышел к нему на встречу.
— Здравствуй, Тонт! — как можно дружелюбнее произнес я, разглядывая невысокого жилистого мужика с огненно-рыжими волосами.
— Чего тебе? — буркнул он, даже не ответив на приветствие. Похоже Драфт враждебно их настроил по отношению ко мне, но, по его глазам, внимательно следившими за моим мешком с едой, я понял, что разговор у нас все же состоится.
— Ты ощущаешь иногда какое-нибудь гудение в воздухе? Чуть реже, чем раз в неделю, — я решил не тянуть время, и сразу приступил к делу.
Его лицо посветлело.
— Так значит не я один? Слышу, конечно! Думал крыша едет у меня. Как поднял девять лет назад уровень у Драфта в общине, так и началось! Бегал по началу от него в наш тоннель разрушенный. Там оно, вроде как, меньше слыхать.
— Не боялся поднимать уровень? — заинтересовался я, — И где вы взяли шестые сколиты?
— Попадаются изредка в породе, но все больше мелочь, — нехотя произнес он. — Седьмых не видал ни разу. А бояться — не боялся. Жена моя со мной сюда приехала, да и померла от чахотки, не выдержала местной жизни. Она же у меня хрупкая, как лилия была… Ну я с горя и устроил себе повышение. Умереть хотел вслед за ней, а оно вон как вышло… Ты это, мешок-то отдашь?
— Погоди с мешком. Ты заметил что-нибудь интересное в этом гудении, или необычное?
— Нет, разве что, когда совсем сильно гудит, вроде как что-то внутри отделяется от меня, что-то мое и не мое одновременно. Больше ничем не помогу, уж извиняй.
— А кого-нибудь еще знаешь выше шестого уровня?
— Знаю, поговаривают, что у Ткача восьмой.
— Спасибо, Тонт! Держи! — Я протянул ему мешок с крыпсами и удалился в свой грот размышлять дальше.
С лидером каннибалов я встречаться пока не планировал. Результат беседы меня устроил более чем, так как я наконец-то понял, что обмен Силой не является моей приобретенной способностью, а происходит только в момент этих вибраций. Следовательно, у них есть какой-то источник. Тем более Тонт упомянул, что оно становится тише в тоннеле у ремесленников. Мастеровые находятся в самой дальней точке от моего грота. Я же слышу его везде одинаково, а значит я несоизмеримо ближе к тому месту, откуда оно исходит. Что есть необычного около моего грота, чего нет у других?
Камень! Радужный камень!
Завтра это явление должно повториться, и я вознамерился провести день в пещере Хигира. Заодно, закончу вырезать руну телепорта, о которой я почти позабыл, ввиду последних событий и наберу еще квадритов, щедро рассыпанных по дну подводной пещеры.
На следующий день я с самого утра оседлал монстра, прихватив с собой пару мешков крыпсов. Последнее время ему почти не перепадало еды, так как врагов у меня почти не осталось. Вероятно, он все же питался чем-то еще, уплывая в подводные глубины, но потолочный деликатес по-прежнему любил больше всего.
Выбравшись в его грот, я приступил к резьбе, краем глаза наблюдая за светящимся камнем. Хигир, как обычно ушел к своему завалу и беспокойно кружился вокруг него. Мне он практически не мешал, и построение рисунка шло достаточно быстрыми темпами.
Я уже близился к финалу, когда заливающий логово монстра радужный свет, стал ослепительно ярким и раздалось долгожданное гудение, уничтожившее последние сомнения. Оно ощущалось невероятно сильно и его действительно издавал этот камень. И если первая загадка была разгадана, то вслед за ней возникло еще несколько.
Что это на самом деле такое? Как оно связано с Силой? Откуда здесь вообще взялся этот камень? Почему я не могу к нему приблизиться?
Гудение постепенно стихло, а я перебирал в голове новые вопросы, понимая, что ответы на них мне никто не даст. По крайней мере в Яме.
Хотя, кое в чем нужно убедиться.
У меня возникла идея повторно попробовать приблизиться к камню. Я встал напротив того места, где лежал небольшой булыжник, отмеряющий границу моей последней попытки и медленно, шаг за шагом, начал продвигаться к таинственному артефакту.
Вот и заветная отметка. Сердце учащенно забилось, и я приготовился встретить мощное сопротивление, но вместо этого просто перешагнул лежащий камень и прошел еще пару шагов!
Граница переместилась! Ровно на одну пятую часть не пройденного ранее пути, и, теперь, заветный камень был намного ближе. Я начал перебирать в голове возможные причины такого прогресса и пришел к очевидному выводу, что, скорее всего, во всем виноват мой новый уровень. Судя по расстоянию, коснуться камня мне удастся не раньше, чем я получу десятый. А это практически невозможно. Даже Роферс с Дроммелем не смогли создать сколит десятого ранга, имея почти безграничные возможности. О том, чтобы мечтать найти такой в природе даже думать не стоило. Я перелопатил гору литературы в школе Длани, и случаи нахождения даже девятого камня, за всю историю человечества, можно было пересчитать по пальцам.
Похоже, окончательно разгадать эту загадку мне предстоит нескоро…
Я вдруг вспомнил, что Гэнтон вернулся в школу Длани с десятым уровнем некромантии, хотя до этого был телекинетиком чуть выше среднего. Выходит, он сталкивался с таким камнем, или там было что-то еще? Сколько же всего мне предстоит узнать!
