– Обязательно. Эти двое – достояние нашей страны и отныне ваши люди должны охранять их постоянно. Кто знает, как скоро мы сможем повторить их успешный полет к Луне…
Вернувшись в банкетный зал за столик, Президент одарил улыбкой спортсменку и актрису. Затем, будто о чем-то вспомнив, обратился к Велесову:
– Мы говорили о разбросе голосов на выборах, верно?
– Тот кивнул.
– По-моему, тема предстоящих выборов наших дам несколько утомила. Предлагаю поговорить об искусстве. Или о спорте. Как вы на это смотрите?
Дамы воодушевленно переглянулись, а Роман Аркадьевич заметно приуныл. Искусство, театр, литература и спорт его никогда всерьез не интересовали, потому как большой прибыли не приносили, да и власти над людьми не давали. К тому же не давало покоя страстное желание отомстить Басаргину. И хотя новоиспеченный Герой России еще ничего плохого Велесову сделать не успел, но именно этот факт и подгонял к решительным действиям.
«Ничего, ничего, Олег Станиславович, – скривил он губы в усмешке и машинально вспомнил о преданном китайце, поджидавшем где-то там – за пределами роскошного зала в бронированном лимузине. – Ничего… От Ли еще никто не уходил. Не получилось рассчитаться с тобой в глухих уральских лесах, так получится в темной московской подворотне. Сегодня же получится. Мы еще посмотрим, кто кого круче обведет вокруг пальца…»
Злился и печалился миллиардер не долго. Продумав план мести и устранения опасного свидетеля, он расслабленно откинулся на спинку удобного стула и окинул победным взором огромный зал. Его убранство, обстановка, публичные и известные люди за столами, изысканные угощения – все говорило о том, что он – Роман Аркадьевич Велесов – на правильном пути. Осталось сделать лишь два шага: уничтожить Басаргина и одержать победу на выборах. Два шага, и он окажется на самой вершине, выше которой обитают только боги.
Президент живо обсуждал с актрисой последнюю театральную премьеру и не заметил довольной, почти счастливой улыбки, поселившейся на лице олигарха.
Впрочем и сам Роман Аркадьевич много не замечал и не знал.
К примеру, не видел он, как у дальней стены вздрогнула тяжелая портьера. Не видел стоявшего за ней директора ФСБ, сначала показавшего помощнику сидевших за столом космонавтов, затем кивнувшего в сторону миллиардера. Не видел, как из-за портьеры вышли два крепких молодца в темных костюмах, похожих на ребят из президентской охраны, и встали у стены так, чтобы хорошо видеть Басаргина и Матюшина.
Не знал Велесов и того, что по приказу директора ФСБ два дежурных следователя уже направлялись в секретный архив, где намеревались начать работу по «воскрешению» его лихой юности в самой жестокой и кровожадной банде города Тольятти.
* * *
Александр Черняев негромко беседовал с Игорем Воробьевым. Они давненько знали друг друга и при случае делились новостями, обсуждали общие проблемы отечественной авиации и космонавтики.
Басаргин осторожно обернулся и нашел столик, за которым сидели Президент, известная актриса из театра «Современник», молоденькая чемпионка мира по плаванию и Велесов.
– Заметил, какая у него довольная рожа? – кивнул в его сторону новоиспеченный генерал. – Просто распирает от гордости.
Матюшин повернул голову в указанном направлении.
– Еще бы! Сидит рядом с первым лицом государства. Добрался почти до вершины Олимпа, – тихо засмеялся он. – Всех умнее, всех румяней и белее.
Олег поднял бокал с вином.
– Помнится, незадолго до окончания нашей лунной экспедиции ты страсть как желал напиться.
– Было дело. Не отрицаю.
– Начнем?
– Думаешь, пора?
– А чего тянуть?.. Здесь стартанем, у тебя дома продолжим. Ты же пригласишь в гости старого холостяка?
– Как ты догадался?! – радостно вскинул брови инженер.
– О чем?
– Моя супруга строго наказала без тебя не возвращаться. Она с утра на кухне готовит кучу вкусняшек. И дочка ей вся из себя деловая помогает.
– Интуиция, Миш. С радостью познакомлюсь с твоей дружной семьей. Вообще-то я хотел тебя после банкета к себе затащить, но вовремя вспомнил, что в холодильнике кроме водки только «братская могила».
– Нет уж, твою кильку в томате мы прибережем до более удобного случая. А сегодня поедем ко мне.
– Принято.
Матюшин тоже поднял бокал.
– Так за что выпьем?
– Предлагаю выпить за… – Басаргин снова посмотрел на вальяжно развалившегося на стуле Велесова, с ленивой беззаботностью глазевшего по сторонам на именитых гостей и убранство богатого зала. – Давай выпьем за успешное пополнение каталога сказочных дебилов.
Посмеиваясь, друзья пригубили вино.
– Как думаешь, сколько ему еще гулять на свободе? – спросил Михаил.
– Понятия не имею, – впервые отказался включать интуицию Олег. – Я вообще сомневаюсь в том, что он окажется за решеткой, – вздохнул он. И добавил: – Но мы с тобой сделали главное: теперь он никогда не займет пост Президента.
– Да, мы это сделали. И кстати за его счет. Еще накатим?
– С удовольствием.
Праздничный банкет продолжался…
