Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
И понять, кто для нее Бетани. Выяснить, что произошло, почему Эмми исчезла, почему мы вообще здесь. Одно я знала точно: она втянула меня в свое прошлое, как когда-то я втянула ее в свое.
Я вновь мысленно увидела Эмми в баре, потом у себя: как она ела прямо из пакета, когда не замечала на себе моего взгляда, – голодала.
Существовал ли жених на самом деле? Или он тоже был ложью? Выдумкой, которая меня проймет.
Человек без имени многого не может. Со многим не способен справиться в одиночку. Арендовать или купить квартиру, дом, машину. Жениться. Найти хорошую работу. Если такой человек задержится на одном месте надолго, то рано или поздно он проявится на чьих-нибудь фотографиях, в чьей-нибудь жизни.
Не потому ли Эмми позвала меня с собой, не потому ли так обрадовалась? Видимо, это был не акт помощи бесприютной подруге – просто Эмми не могла уехать без компаньона.
* * *
На следующее утро я решила еще покопаться в прошлом Бетани. Однако сначала нужно было пережить рабочий день. Я обновила электронную почту в надежде на ответ из старшей школы Винса – пусто. От экрана меня отвлек легкий стук в дверь.
Иззи выглядела, как всегда, безупречно и респектабельно, правда, губы ее сжимались в тонкую линию, а глаза суетливо бегали.
– Да, Иззи?
Она переступала порог, будто сама себе удивляясь. В руке сжимала лист бумаги – сжимала так, что пальцы побелели.
– Я нашла вот это, – сказала Иззи, хотя бумагу мне не подала.
– Хорошо, – медленно произнесла я. – Дашь взглянуть?
Иззи протянула листок, свернутый в маленький прямоугольник, потрепанный на сгибах и краях.
– Я не знала, показывать вам или нет. Не знала.
Я разгладила листок на столе и едва не вскрикнула.
Передо мной лежал рисунок в карандаше, сделанный в этой самой комнате. Грубый набросок: в углу стол, за ним женщина; судя по деталям – прическа, подбородок, форма носа – я. Между женщиной и наблюдателем пустые стулья. Рисовали с того места, где во время своего наказания сидел Тео. Сначала он изобразил озеро, потом выкинул «пейзаж» так, чтобы я нашла. Над этим же наброском Тео, видимо, работал перед уходом. Но зачем Иззи показала мне это художество, где она его нашла и что оно, по ее мнению, означало?
– Откуда у тебя рисунок? – спросила я.
Иззи помотала головой. Дернула плечом.
– Из библиотеки, – сообщила, будто только что вспомнила.
Она явно что-то знала – и ждала от меня вопроса, однако тут над головой прозвенел звонок. Иззи моргнула. Сделала шаг к выходу, но я схватила ее за рукав.
– Иззи, подожди.
Она попятилась к дверям.
– Мне перед уроком нужно к шкафчику.
Я потеряла ее. Иззи ускользнула, закрылась.
Как же я проглядела? Проглядела девочку у себя перед носом, которая тянула руку, говорила мне: «Это сделал не Кобб».
Через минуту второй звонок возвестил о начале урока, и Иззи вернулась в море лиц, со всеми. Она сидела на своем месте рядом с Тео и держалась очень ровно, словно помнила, что за ней постоянно наблюдают, что она – Иззи Марон, которая пишет в тетради, – и одновременно Иззи Марон, за которой наблюдают, как она пишет в тетради.
Я не говорила с Иззи после урока, не просила задержаться – не хотела ни вспугнуть ее, ни выдать. Она пришла ко мне конфиденциально, я ведь просила об этом ребят. Иззи услышала мой призыв и нашла способ до меня достучаться. Впрочем, я по-прежнему не понимала, что именно она хотела сказать: что виновен не Кобб, а Тео? Тогда почему бы не сообщить кому-нибудь? Да и само предположение нелепо. Какое отношение имел Тео к найденной у озера двадцативосьмилетней женщине?
Я привыкла быть сторонним наблюдателем. С небольшого расстояния и под определенным углом видны все ходы на шахматной доске, заметны причинно-следственные связи.
Но сейчас… Сейчас я была сбита с толку. Что-то происходило вокруг меня, со мной, из-за меня.
Когда человек прирастает к одному месту, он перестает видеть дальше собственного носа.
Глава 29
Я тут же решила: как только раздобуду нечто существенное – не какие-нибудь крохи с барского стола, не кучку гипотез, отдающих безысходностью, – сразу представлю доказательства Кайлу, преподнесу ему готовую историю. Как только узнаю, что произошло. Тогда я буду вне подозрений. Тогда Кайл увидит все нюансы, все причины и следствия, всю логику событий. И ему останется только одно – поверить мне. И пересказать историю начальству, которое ему поверит.
Однако, чтобы раздобыть доказательства, чтобы проследить связь между Эмми, Бетани и мной, нужно было заглянуть в жизнь Бетани. Я выяснила адрес в управлении «Хилл-Крест» и въехала на стоянку еще до того, как работающие с девяти до пяти граждане начали стекаться домой.
Жилой комплекс выглядел именно так, как я и представляла: квартиры с отдельным входом, в стиле таунхауса. Кое-где отделку еще не завершили. Провода для уличного освещения провели, но лампы не установили.
Чуть ли не у каждого второго крыльца стояла машина, хотя рабочий день еще не закончился. Двери походили одна на другую – не отличишь, за некоторыми громко работал телевизор.
Квартира Бетани располагалась на третьем этаже. Я поискала запасной ключ во всех положенных местах: над дверью, под цветочными горшками (которых не было), под дверным ковриком (тоже отсутствовал). Изучила лестничную клетку на предмет укромных ниш, но ничего не нашла.
Внизу на лестнице послышались шаги. Я оперлась о перила, поднесла к уху телефон и напустила на себя деловой вид.
Шаги принадлежали кому-то быстрому и на каблуках. Возле меня их стук зазвучал медленнее – и замер.
Туфли на низком каблуке оказались черными, они прилагались к голым ногам, черным шортам и заправленной в них белой блузке – униформа официантки, надо полагать. Женщина была примерно моей ровесницей – возможно, моложе, – с темной помадой на бледном лице и выбеленными прядями в волосах.
– Вы сестра Бетани? – услышала я.
В кои-то веки меня порадовало наше с Бетани сходство. При желании в ней можно было увидеть мои черты, а во мне – ее.
– Вы знаете Бетани? – Я отлипла от перил.
– Да, конечно, мы соседки. – Незнакомка ткнула себя в грудь. – Я Зои. – Когда я не ответила, она спросила: – У вас есть ключ? – Я покачала головой, Зои широко улыбнулась. – Никуда не уходите.
Она толкнула двери своей квартиры, вернулась через несколько секунд с висящим на руке пакетом и большой связкой ключей. Металл громко звякал, пока Зои их перебирала.
– Вот. – Она показала ключ с ленточкой, на которой синей ручкой была написана буква «Б». – Я местная хранительница запасных ключей.
Человек, которому все доверяют, с которым делятся секретами. Я тоже была таким человеком.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
