Пролог
Париж
Декабрь 2015 года
В воздухе начал клубиться золотой туман, а через мгновение из него вышла хрупкая светловолосая девушка в черном мужском пальто. Она поежилась от ледяного ветра и сжала покрепче четыре тонких стебелька живых гвоздик, которые десять минут назад купила на рынке.
На улице было холодно, снег хлопьями ложился на дорожки кладбища и накрывал пушистым покрывалом памятники, делая их вовсе незаметными. Но девушка хорошо знала дорогу к нужной могиле, поэтому добралась до нее за пару минут и опустилась на колени перед гранитной плитой. Фарфоровая кисть руки за секунду смахнула снег, под которым скрывалась табличка с надписью:
Сердце в груди защемило от боли. Девушка положила на могилу четыре гвоздики и горько заплакала. Слезы лились ручьями из больших голубых глаз и капля за каплей падали на гранитную плиту, а через несколько минут застывали маленькими камешками скорби.
Стефан был хорошим человеком и не заслуживал того, чтобы быть убитым и похороненным под глыбой холодного камня в промерзлой земле. Он заслужил долгой и счастливой жизни и тепла человеческих сердец, его место было рядом с людьми, которые его любили. Но, видимо, судьба решила иначе.
Эль слишком сильно любила Стефана, он был для нее всем, поэтому в память о нем она носила его черное пальто. Ткань до сих пор сохраняла запах Стефана и его тепло, и девушке казалось, что так брат находится рядом с ней.
Она долго просидела в сугробе рядом с могилой брата. Горе разрывало изнутри, но еще больше терзала вина. В душе твердо обосновалось чувство, что это именно она, его сестра, виновата в его смерти. Он погиб, защищая ее и Анаис от смертельной опасности, чтобы дать им возможность трусливо сбежать в разные эпохи от дяди-убийцы. В голове не укладывалось, как один день — даже не день, а мгновение, то самое, когда Стефан и Анаис возвратились из двадцатых и сообщили ужасающую новость о Жюльене, — могло разрушить целую семью и вселить в жизнь стылое, как зимний кладбищенский воздух, одиночество.
Девушка не понимала, почему именно их семья стала жертвой Жюльена, первого в истории путешественника во времени. Что они такого сделали, чтобы жизнь так несправедливо их наказала? Что сделала она сама, чтобы все ее родные ушли на тот свет один за другим? Бабушки, дедушки, родители, Стефан… Теперь девушка осталась абсолютно одна. И теперь предпочитает держаться особняком и ни к кому больше не привязываться, ведь впусти она кого-нибудь в свое сердце — и его обязательно тут же отнимут. (Вот только она не подозревала, что уже привязалась к некоторым людям, которые оказались к ней добры).
Лишь одна мысль, которая уже несколько недель зреет в голове, не дает девушке сломиться окончательно. Нужно быть сильной, чтобы воплотить эту задумку в жизнь и отомстить за Стефана и за всех тех людей, что были погублены Жюльеном на его кровавой дороге из 1305 года в наше время. Девушка считала, что этот монстр заслуживает смерти, и готова была собственноручно его наказать. Убийство Жюльена она продумывала как можно тщательнее, выискивая подходящую эпоху, чтобы его совершить. Возможно, она даже сможет изменить настоящее. И тогда Стефан снова будет жить.
1
Снег кружился на фоне темного неба и беззвучно ложился на карниз. Я лежала на диване и смотрела в окно, стараясь не закрывать глаза, потому что как только веки опускались, перед взором возникало лицо Стефана.
Голову разрывало изнутри от рыданий, но теперь я лишь задыхалась и всхлипывала, плача без слез, потому что их попросту больше не осталось. Пустота внутри, как черная дыра, затягивала все проблески светлого, что еще оставались в моем сознании. А вскоре его не осталось совсем.
Не знаю, как долго я так пролежала, свернувшись клубочком на стареньком, пропахшем табаком диване, но судя по тому, что вскоре небо посветлело и через окно стал пробиваться серебряный свет, начиналось новое утро.
Я провела ночь в заброшенном здании, которое было так называемым сквотом художников. Нагло заняла чью-то импровизированную кровать, даже не задумываясь о том, что владелец этой самой кровати может вдруг объявиться и отобрать свое спальное место. Возвращаться в дом Анаис я не хотела, потому что он ассоциировался у меня с самым ужасным. Ведь там отняли жизнь у Стефана, там произошла трагедия, которая разделила мой мир на до и после.
Как только Анаис растворилась в воздухе, Жюльен хотел напасть на меня, но я поспешила исчезнуть из той злополучной гостиной и оказалась в самом центре Парижа. Я не знала, как дальше жить. Движение города давило на меня, толкало и мотало из стороны в сторону. Мне хотелось лечь прямо на улице на холодном асфальте и умереть, затоптанной чужими ногами. Но каким-то неожиданным образом меня вытолкнуло к этому заброшенному зданию, будто сама судьба решила предоставить мне убежище.
