Прибывший в состав армии батальон не получил достаточной поддержки панцергренадеров и артиллерийских частей. За период боёв майор Фехнер сумел привлечь для поддержки своей части всего около 200 пехотинцев. Боевой дух нашей пехоты сильно упал из-за недостатка офицеров и неудовлетворительного снабжения. Поэтому атаки противника имели большой успех, когда „пантеры“ направляли на другой участок или они уходили в тыл для пополнения боезапаса и заправки топливом.
Бронезащита (танков) противника была оценена как очень слабая. Возможно, это было связано с отличными характеристиками 7,5-см пушки KwK 42 L/70.
Несмотря на непрерывные боевые действия и отступление, боевой дух батальона высокий. Потери в личном составе незначительны, всего трое убитых.
Эти «пантеры» Ausf.D батальона «Ораниенбаум» доставлены на железнодорожную станцию для отправки в тыл. Ленинградский фронт, лето 1944 года. Машины имеют башенные номера 329 и 206 (РГАКФД).
Как и прежде, танкисты восхищаются высокими боевыми характеристиками „Пантеры“, но вместе с тем они разочарованы тем, что большинство этих танков не может участвовать в боях из-за недостатков двигателя и других технических поломок. Они с удовольствием пожертвовали бы частью скорости, если бы (за счёт этого) можно было бы получить такую же надёжность (танка), как у автомобиля.
Для достижения той самой „автомобильной надёжности“, как у Pz.III и Pz.IV, батальону нужно выделить дополнительные запасные части, особенно двигатели и бортовые передачи, а также необходимое для ремонта оборудование и специалистов.
Так как батальон укомплектован очень хорошо подготовленными старыми танкистами с боевым опытом и времени на подготовку было выделено вполне достаточно, следует считать, что все выявленные проблемы у танков являются конструкторскими и производственными. В любом случае нельзя считать, что технические проблемы появились из-за недостаточного обучения экипажей.
В течение времени, отведённого для обучения, в конструкцию „пантер“ силами экипажей внесли 592 изменения (речь идёт о доработках, которые нужно было провести по указанию фирм-производителей на уже сданных армии танках. — Прим. автора) и улучшения конструкции машин, в результате чего почти не осталось времени для тактической подготовки батальона.
Так как часть батальона вместе с командиром, как нам стало известно по слухам, отходит или ведёт бои с противником, прорвавшимся ещё дальше на запад, установить с ним прямой контакт не представляется возможным.
Для предотвращения потерь „пантер“, вышедших из строя на основном маршруте движения батальона, при возможном прорыве противника на север, необходимо распоряжение штаба группы армий о получении, по меньшей мере, десяти 18-тонных полугусеничных тягачей».
На этих фото видно по меньшей мере восемь «пантер» Ausf.D батальона «Ораниенбаум», доставленных на железнодорожную станцию для отправки в тыл. Ленинградский фронт, лето 1944 года. Танки не имеют циммеритного покрытия (РГАКФД).
Эта «Пантера» Ausf.А вышла из строя из-за поломки или у неё кончилось горючее. Попытки буксировать машину окончились неудачей. Танк стоит на улице Умани, где немцы бросили большое количество бронетехники весной 1944 года (РГАКФД).
20 сентября 1943 года штаб 2-го батальона 23-го танкового полка направил отчёт о действиях своего подразделения, в котором сообщал: «Батальон разгрузили восточнее Сталино и немедленно направили в бой в полосе 6-й армии. Вместо положенных по штату 18 полугусеничных 18-тонных тягачей Zugkraftwagen 18t имелось всего четыре. Сразу же возникли большие проблемы из-за поломок и боевых повреждений танков. Фронт непрерывно отступал. Эвакуация „Пантеры“ была возможна только при использовании двух 18-тонных полугусеничных тягачей.
В результате из 96 имевшихся в батальоне „пантер“ 28 были безвозвратно потеряны из-за действий противника или из-за невозможности эвакуации вследствие полученных повреждений.
Из оставшихся 68 „пантер“ боеспособны только 8 машин в составе боевой группы Зандера и 3 в составе батальона в селении Новый Свет.
К 23 сентября 1943 года планируется отремонтировать ещё 10 „пантер“. Те танки, которые не могут быть восстановлены к 23 сентября, находятся в следующих пунктах: 13 в мастерских батальона в Запорожье, 24 на сборном пункте восточнее Днепра, 4 в ремонте в полковых мастерских, 4 погружены на железнодорожные платформы для отправки в тыл и одна на охране плотины в Запорожье».
Как видно, за 20 дней участия батальона в боях в боевой готовности оставалось всего порядка 11 % от первоначального числа танков, причём количество боеспособных машин снижалось довольно интенсивно и за короткое время. Что касается безвозвратных потерь, то за это время они составили треть «пантер», причём неизвестно, сколько из требовавших ремонта танков были списаны позже (что такое было, у автора нет никаких сомнений). Тем более что на 31 октября 1943 года в батальоне имелась всего одна боеспособная «пантера» и 18 машин, требующих ремонта. Остальные были списаны как безвозвратные потери.
Колонна «пантер» по улице города движется к линии фронта. Лето 1944 года. На ближнем танке чехол для укладки банника для чистки орудия закреплён на крыше моторного отделения (РГАКФД).
Одновременно со 2-м батальоном 23-го полка «пересаживался» на «пантеры» и 1-й батальон 2-го полка. Однако у этой части возникло множество проблем ещё до отправки на фронт. В докладе генерала-инспектора танковых войск Гудериана Гитлеру 30 сентября 1943 года сказано следующее:
«III. Ремонт „пантер“.
а) В 1-м батальоне 2-го танкового полка требовали ремонта (в сентябре 1943 года батальон получил 71 новую „Пантеру“. — Прим. автора):
38 двигателей;
22 поворотных механизма башен;
23 насоса „Тевес“.
В настоящее время в ремонте:
4 двигателя;
4 поворотных механизма башен;
8 насосов „Тевес“.
До 30 сентября все работы будут закончены. Исключения составляют работы по усилению бортовой передачи.
б) Ремонт на складе вооружения в Магдебурге.
