Второй сезон работ в гробнице фараона запланировали на октябрь 1923 г. Теперь разрешение на раскопки должна была получить леди Карнарвон, а Говард Картер отвечал за связи с властями и прессой. Картер, который по природе своей вовсе не был дипломатом, столкнулся с многочисленными бюрократическими проблемами. Пресса постоянно жаловалась, что ей закрывают доступ к гробнице, а «Служба древностей» потребовала полный список лиц, уполномоченных работать на этом участке, с правом отказать любому. Она также поставила условие, чтобы на раскопках присутствовал назначенный правительством инспектор. Все это означало лишь одно: правительство Египта, через «Службу древностей» и Пьера Лако, собиралось играть более активную роль в событиях Долины.
К 3 января 1924 г. команда была готова открыть двери самой последней раки, окружающей саркофаг. Вот что пишет об этом Картер:
Вот он, решающий момент! Что же там, в четвертой раке?… В волнении я срываю замки с последних незапечатанных дверей. Двери медленно открываются, а за ними, заполняя практически все пространство, стоит огромный желтый кварцитовый саркофаг, нетронутый, крышка на месте. Это был невероятно волнующий момент: мы взирали на него, и эффект от представшего перед нашими глазами зрелища усиливался от поразительного контраста блестящего металла с укрывающей его золотой ракой.[117]
Раку разобрали и поместили на хранение в переднюю камеру. 12 февраля 1924 г. в присутствии приглашенной публики, состоящей из должностных лиц и археологов, с кварцитового саркофага сняли треснувшую (трещину зацементировали и покрасили еще древние мастера) гранитную крышку весом 1,25 тонн. Взору предстала укрытая материей фигура. Когда покрывало сняли, все присутствующие издали вздох изумления. В нем лежал сияющий золотой гроб, изображавший самого Тутанхамона. Вот тут-то исчезли последние сомнения в том, что Картер и в самом деле нашел нетронутое царское захоронение.
Следующий день был уже распланирован. Гробницу должны были открыть для прессы, а затем позволить посетить ее в частном порядке женам археологов. Но в последнюю минуту египетское правительство объявило, что женам нельзя входить в усыпальницу. Картер впал в ярость: ведь это он один мог запретить вход в захоронение, которое сам же обнаружил, а теперь получается, что леди Карнарвон, его покровитель, не может войти туда! Как мы уже знаем из событий, произошедших в Саккаре, Картер не был дипломатом и не относился к тем, кто с легкостью принимает поражения. Отступать было не в его стиле. В ответ он мог сделать только одно _ закрыть гробницу. Споры разгорались все жарче, и 20 февраля запрет с леди Карнарвон все-таки сняли. Работы в усыпальнице не возобновлялись вплоть до января 1925 г., когда Картер, наконец, пришел к шаткому соглашению с властями. В соглашении говорилось, что египетское правительство станет владельцем всего, что найдено в гробнице. Лорд Карнарвон получит 38 867 фунтов в качестве компенсации расходов на раскопки, и четверть этой суммы пойдет Говарду Картеру.
Тутанхамона похоронили в трех концентрических гробах в форме человека. Самый верхний гроб был сделан из дерева, покрытого штукатуркой и украшенного золотом с полудрагоценными камнями. Крышка его крепилась с помощью десяти серебряных болтов. В первом гробе находился второй, окутанный материей и украшенный золотом. Он также был сделан из дерева и покрыт золотом и мозаикой из камней. Но лицо на нем отличалось от лица на первом гробе (и, как выяснилось позднее, и от лица на третьем), поэтому специалисты предполагают, что этот гроб изначально готовили для похорон брата и предшественника Тутанхамона _ Сменхкара.
Все три гроба лежали внутри каменного саркофага, а второй гроб очень плотно входил в первый, не оставляя пространства для маневров. Затем решили вытащить гробы из саркофага. Это сделали с помощью подъемника. Археологи удивились тому, что вес их намного превышал ожидаемый. За первым они подняли второй гроб, а третий оставили в саркофаге. Крышку второго гроба подняли 23 октября. Внутри находился третий, но в отличие от двух других он был весь сделан из чистого золота. Золотой гроб, все еще стоявший во втором, перенесли в переднюю камеру. Здесь с него сняли крышку, а под ней оказалось нечто удивительное:
В такие моменты чувства сложно выразить словами. Прошло три тысячи лет и даже больше с тех пор, как кто-то заглядывал в этот гроб…
Перед нами, заполняя собой все пространство, лежала аккуратно и тщательно изготовленная мумия, производящая неизгладимое впечатление… она была обильно полита мазями, затвердевшими и потемневшими от времени. Контрастом сверкала великолепная, ослепительная золотая маска царя, закрывающая его голову и плечи, которые, как и ноги, мазью покрыты не были.[118]
Картер посчитал, что Тутанхамона умастили, по меньшей мере, двумя ведрами мазей и духов, что являлось частью погребального ритуала. К сожалению, в основе этих жидкостей лежала смола, и они от времени потемнели и затвердели, и ткань, которой обмотали царя, прилипла к его телу, маска – к ткани, а вся мумия к гробу. Вытащить тело из гроба было бы нелегко, поэтому снимать с мумии ткань пришлось прямо в гробнице. 11 ноября 1925 г., в присутствии официальных лиц из «Службы древностей», включая Пьера Лако, доктора Дугласа Дери и доктора Сале Бея Хамди, приступили к вскрытию:
Мы надеялись, что, сняв с мумии верхний тонкий слой бинтов, мы отклеим ее от гроба и сможем вытащить, но нас вновь ждало разочарование. Оказалось, что ткань под мумией и само тело настолько пропитались мазями, образовав на дне гроба смоляную массу, что отделить их друг от друга, без риска нанести существенные повреждения, было невозможно. Даже после того, как большую часть ткани осторожно удалили, затвердевший материал пришлось срезать с тела и гроба, и только потом мы смогли извлечь останки царя.[119]
Что касается золотой маски, то Говард Картер опасался, что «для того, чтобы снять ее, понадобятся молоток и долото». В конце концов, ему удалось сделать это с помощью раскаленных ножей.
Но результат разочаровывал. Под бинтами тело фараона оказалось в гораздо худшем состоянии, чем любое другое, когда-либо найденное в царских тайниках. Это легко объяснить: с других тел пропитанные мазями ткани сняли всего через 100 лет после погребения. В случае с Тутанхамоном мази эти разъели и окислили кожу, хотя неосторожное использование Картером раскаленных ножей для отделения тела от гроба могло, по меньшей мере, частично объяснить следы обугливания. Лицо царя не подверглось обработке мазью и поэтому сохранилось относительно неплохо. Но кожа посерела и потрескалась, на ней появились белые пятна соды. Голова Тутанхамона была выбрита, уши проколоты, а губы склеены смолой.
Вскрытие показало, что царь умер в возрасте примерно 18 лет, а рост его составлял приблизительно 5 футов 6 дюймов. Сначала считали, что он умер от туберкулеза, хотя особых доказательств для такого предположения не было. Позже археологи, отметив, что часть грудной клетки царя – грудная кость и передние ребра – отсутствовали еще до того, как его обернули бинтами, пришли к выводу, что он мог встретить смерть в результате несчастного случая. Колесница, найденная в гробнице среди других погребальных вещей, также указывала на это.
