И, ради бога, Санта, не застрянь в камине!
Глядя на выкрутасы Кремнева, лейтенант снова не удержался от улыбки.
— Удивляюсь, как это вы просочились через пропускной пункт? — весело сказал он. — Сегодня там дежурит Николя, а он парень строгий!
— Все просто, лейтенант! Я поделился с ним шампанским, и он стал добрее! Пойдемте к нам — выпьем на брудершафт! Франсуаза будет вам рада! Боже, видели бы вы, что она вытворяет! Еще чуть-чуть, и она бросится танцевать стриптиз на столе!
— Франсуаза? — Глаза лейтенанта загорелись. — Вы говорите о секретарше мсье Леграна?
— А о ком же еще? Конечно, о ней! Франсуаза — настоящая горячая штучка! Я танцевал с ней десять минут назад и едва не обжегся!
Кремнев захохотал и снова принялся горланить песню.
Сегодня Рождество! Рождество! Рождество!
Санта-Клаус, приходи скорей, но не застрянь в камине!
— Мсье, остановитесь! Вы свернете себе шею!
Егор стукнулся плечом об стену и зашипел от боли.
— Ох ты, черт! — выругался он, потирая ладонью ушибленное плечо. — Это вы мне напророчили. Теперь вам не отвертеться от бокала шампанского! Идемте к нам!
Лейтенант растерянно нахмурился.
— Даже не знаю, удобно ли это будет? — проговорил он неуверенно. — Я не должен оставлять пост.
«Ты проспал целых полтора часа, болван, — подумал Егор. — И вероятно, даже этого не заметил».
— Вы боитесь, что в особняк заберутся воры? — посмеиваясь, осведомился Кремнев. — Но доблестный Николя не пропустит их! Пока я не угостил его шампанским, он был так строг, что не успокоился, пока не обыскал меня и мою машину!
— Он вас обыскал?
— Еще как! Но, кроме ящика шампанского, ничего не нашел! Кстати, я привез не просто шампанское, а настоящую «Вдову Клико»!
— Вот как? — Веки офицера дрогнули, на лице отобразилась нерешительность, а на щеках заиграл румянец. — Мсье, вы так соблазнительно об этом говорите, — пробормотал он.
Кремнев засмеялся и весело ему подмигнул:
— Решайтесь, дружище! Праздник есть праздник! Мы ничего не расскажем вашему начальству.
Лейтенант задумчиво сдвинул брови:
— Пожалуй, я могу позволить себе один бокал шампанского, — неуверенно проговорил он. — От этого ведь не будет хуже никому?
— Конечно! Всем будет только лучше, даже если вы выпьете два бокала! А как будет рада Франсуаза! Она жаждет танцевать, а я танцую, как настоящий медведь. Она с ума сойдет от радости, когда увидит такого статного кавалера, как вы.
— Что ж, в таком случае, я поднимусь вместе с вами.
Лейтенант наклонил голову и торопливо запихал револьвер в кобуру.
Кремневу только того и было нужно. Он одним прыжком преодолел расстояние в три метра, отделяющее его от офицера, и ударил его ребром ладони по шее.
— Мама… — сдавленно пробормотал лейтенант. Глаза его Закатились под веки, и он рухнул Егору на руки.
— Вот я и до детей добрался, — проворчал Кремнев, аккуратно укладывая лейтенанта на пол. — Прости, приятель, но ты сам виноват.
Егор выпрямился и перевел дух.
— Что-то я сегодня сентиментален, — задумчиво проговорил он. — Перед всеми извиняюсь… О, черт, чуть не забыл!
Он снова наклонился, вынул из кобуры офицера револьвер и сунул его в карман. После чего быстро зашагал по коридору, направляясь к кабинету Леграна. Вскоре он был на месте.
Здесь все было в точности так, как двадцать минут назад. Франсуаза мирно посапывала в кресле. Пол был усеян кусками штукатурки, камнями и бетонной крошкой. Силиконовая маска, похожая на огромную раздавленную бабочку, лежала на краю стола.
Егор взял ее, повернулся и заспешил к выходу.
— Мсье Селин… — пробормотала у него за спиной Франсуаза.
Кремнев не стал оборачиваться, а лишь прибавил ходу. Нужно успеть убраться из резиденции до рассвета. В запасе было не больше пятнадцати минут.
12
На выезде с территории резиденции ««мерседес» Егора остановил офицер охраны и наклонился к приспущенному боковому стеклу. Кожа под маской зудела так сильно, что Егору пришлось собрать в кулак всю волю, чтобы не сорвать маску с лица.
Охранник посветил в лицо Егору фонариком, но тут же отвел луч в сторону.
— А, мсье Селин! — Он улыбнулся. — Неплохо развлеклись?
— Неплохо.
— А почему вы держитесь за лицо? Что-то случилось?
— Зуб разболелся.
— Бывает. — Охранник вставил в рот сигарету и улыбнулся. — Думаю, причина в том, что вы слишком мало выпили.
«По крайней мере, теперь этого цербера не удивит мой акцент, — подумал Егор. — Он спишет его на зубную боль».
— Это легко исправить, — прошамкал Кремнев. — Приеду домой и выпью все запасы вина.
Егор почувствовал, что новый участок маски отделился от лица, ветер охолодил кожу. Кремнев поспешно прикрыл ладонью расширившуюся дыру. Охранник посмотрел на него задумчивым взглядом.
— Мсье Селин, — снова заговорил он уже вполне серьезным голосом, — а вы уверены, что доберетесь до дома? Может, вызвать для вас такси? Машину можете пока оставить на стоянке.
— Нет-нет! Я не пьян!
— Я в этом не уверен. Я, конечно, не полицейский, но…
— Вот именно! Вы не полицейский!
Охранник опешил. Улыбка медленно сошла с его губ. Егор поспешил исправить ситуацию.
— Простите, что накричал, — проговорил он, смягчив голос. — Но проклятый зуб не дает мне покоя. И надо ж такому случиться в Рождество!
Лицо охранника снова разгладилось.
— Думаете, дома он будет болеть меньше? — осведомился он заботливо.
— Моя жена знает отличное средство, — сказал Кремнев. — Выпьешь два глотка — и от самой сильной боли остается лишь слабый зуд.
— Вот как? Что ж… — Охранник щелкнул зажигалкой и закурил. — В таком случае, мне нужно будет переписать у вас рецепт.
Кремнев положил руки на руль и собрался нажать на педаль газа, однако охранник вновь заговорил. (По-видимому, он не собирался останавливаться до того, пока не исчерпает весь свой словарный запас.)
— Кстати, давно хотел вам сказать, мсье: у вас отличная тачка!
— Согласен, — кивнул Егор и хотел было спросить: «Теперь я могу ехать?», но охранник вновь его опередил.
— Такая машина стоит целое состояние, но она стоит своих денег, — уверенно произнес он.
— Вы правы, мсье, — кивнул Кремнев, все больше закипая, но стараясь держать себя в руках. (Лицо под маской горело, словно его прижигали паяльной лампой.) — Правда, недавно появилась модель пошикарнее этой.
