Мысль его, хоть и со скрипом, но работала. И Тимофею очень хотелось, чтобы она у него работала в нужном направлении, иначе… Иначе все могло действительно плохо закончиться. Следовало признать, что за время общения со Стариком Олежек превратился в игрока со своей манерой, своими приемами и со своими целями. И то, что с Тимофеем в данный момент говорил не сам Старик, только подтверждало наличие у Олежека своих резонов. Боялся ли Бархатов того, что Старик узнает, как он сплоховал с охраной своей «Органа-Сервис»? Или просто хотел заполучить с помощью Тимофея какие-то дополнительные козыри в большой игре Старика? Нет, все-таки трудно искать ответы на любые вопросы, будучи прикованным к батарее парового отопления.
Но главное, что следовало сделать, — убедить Олежека, будто лондонский вояж состоялся, программа «салями» запущена на сервер и все идет так, как задумано. Иначе будет плохо и самому Тимофею, и тому пацану, которого они решили подставить. Старик всегда исполнял обещания. Особенно если это касалось дела.
«Что ты делал в моем офисе?»
Олежек задал именно «не тот» вопрос! Да, он ничего не понимает в технических деталях компьютерного взлома, но нюх-то у него уже натаскан Стариком!
Отвлечь! Во что бы то ни стало отвлечь!
«Тебя решил проведать. Считаешь, что нам не о чем было бы поговорить? Лично я хотел поговорить об оплате».
Черт! Грубо сляпано! Грубо!
«Ты же сказал Ирине, что тебе ничего не надо».
«Принципы принципами, а кушать хочется три раза в день. И желательно не докторскую колбасу».
«Зачем тогда весь этот маскарад?»
Логично. Действительно незачем. А если Олежек последует за логикой дальше, то обнаружит, что Тимофей просто не мог не знать, что он в это время должен был находиться в Москве.
Ах, как же все-таки иногда логика бывает некстати! Особенно если дело касается жизни. Или смерти.
«Я же клоун. Люблю повеселиться. Твои сотрудницы, оказывается, терпеть не могут тараканов. Удивительное бессердечие! И это в то время, когда Гринпис из кожи вон лезет, чтобы защитить фауну и флору».
Олежек молчал. Тимофей наблюдал за ним и видел его колебания. Бархатову явно не давал покоя тот факт, что Тимофей работал с компьютерами его «Органа-Сервис». И все время ждал чего-то. Вполне возможно, информации от своих умных мальчиков — Очкастого и Болтуна (Рыжего в расчет принимать не стоило). Кое-какие следы Тимофею удалось замести, но кое-какие просто не успел. Плохо, если так. Ребятки у него достаточно умные. Поймут, что к чему.
«Я хочу поговорить со Стариком», — сказал Тимофей.
«Зачем?» — немедленно последовал встречный настороженный вопрос.
«Спросить, свободен ли от обвинений пацан, которого вы подставили».
«Пока нет, такие дела сразу на тормозах не спускаются. Ты ведь знаешь».
Если чувство опасности у Тимофея до сих пор молчало, то теперь, глядя на шныряющие глазки Бархатова, оно заговорило в полный голос. Он почти читал его мысли: дело сделано, в Тимофее нет надобности, я Тимофея ненавижу, почему бы ему не исчезнуть с лица земли?
Соблазн осуществить свою давнюю мечту искажал его лицо странными гримасами, в которых без труда угадывались и удовольствие, и колебание, и страх перед неясными пока для него последствиями. Ни дать ни взять живое воплощение одного из героев Достоевского. Бархатов ощутил вкус близкой победы над врагом. Этот сладко-ядовитый вкус не мог перебить даже оставшийся без ответа маленький вопрос: что Тимофей делал в компьютерной системе «Органа-Сервис»? И еще не известно, что было хуже для Тимофея — чтобы Бархатов узнал ответ или остался в этом же нетерпеливом состоянии со сверкающими наполеоновскими глазами, в которых пряталось убийство.
В дверь подсобки неожиданно постучали. Нет, даже не постучали, а яростно прогрохотали по обитой жестью двери.
Три мучителя настороженно переглянулись. Потом Олежек брезгливо стряхнул что-то с рукава пальто и выскользнул за дверь. Что происходило в коридоре, Тимофей не слышал, но замер в тревоге. Это вполне могли быть Болтун и Очкастый, прибежавшие доложить о результатах расследования, проведенного с компьютерами фирмы.
Два гестаповца Олежека тихо переговаривались между собой. Тимофей слушал их краем уха, не отмечая ничего интересного.
Через несколько минут в кармане одного из драчунов, обожавших избивать скованных наручниками людей, сотовый телефон сыграл кусочек американского гимна. Односложно ответив несколько раз «да» и «не вопрос», драчун отключил телефон и пошептался с товарищем. Потом оба подошли к Тимофею.
Тимофей уже начал было прикидывать, как бы половчее наподдать этим двоим, если только они освободят ему руки, но сзади на его голову обрушилось нечто невидимое и тяжелое.
«Это и в самом деле больно», — подумал он и потерял сознание.
И вот Тимофей каким-то образом оказался в безопасности, хотя все могло закончиться более чем плачевно. Ныли саднящие раны. Голова продолжала болеть и кружиться, но исчезло чувство тревоги. С этой мыслью он спокойно уснул.
* * *
После совместного ужина Витек выложил на стол несколько предметов.
— Это его? — спросила Вера, кивнув в сторону комнаты, где лежал избитый незнакомец.
— Его, — подтвердил Витек.
— Как не стыдно рыться в чужих карманах!
— Не стыдно. Я же его грабить не собираюсь, — пожал плечами Витек.
Колька приподнял связку ключей, на которой болтался фирменный фордовский брелок, и сделал ответственное заключение:
— У него есть машина.
— Ну и что? — спросила Вера.
— По машине можно узнать имя владельца.
— Ты проявляешь чудеса сообразительности! — съехидничала Вера. — Только где мы найдем его машину?
— Я просто сказал, — надулся Колька и бросил ключи обратно на стол.
Здесь же лежали бумажник, шариковая ручка, несколько смятых бумажек, визитки фирмы «Комбат и К°» и рекламный листочек «ПРИГЛАШАЕМ НА РАБОТУ» из тех, что раздают в подземных переходах.
За бумажник взялся Витек. Домашние ребята не решились. Он вытащил оттуда мелкие белорусские купюры и фотографию немолодой пары.
— Я думаю, ему все же надо в больницу, — сказала Вера. — У него может быть сотрясение мозга или внутренние ушибы. Знаете, как это опасно?
— Нет, нельзя, — покачал головой Витек. — Пусть побудет здесь.
— Да кто он тебе такой?! — изумился Николай.
— Никто. Просто человек, — пожал он плечами, не желая рассказывать о Клоуне и о том, какие мотивы им двигали, когда он побежал за помощью. Возможно, о глубине этих мотивов он и сам не догадывался.
— Человек, — повторила задумчиво Катя, вырисовывая что-то в подаренном Верой альбоме.
Одно это слово повисло в воздухе, словно какое-то очень серьезное напоминание о вещах, с которыми они сталкивались лишь изредка. Это слово имело смысл, о котором они не думали до этого момента.
