— Сколько ты мне за нее дашь? — спросил я у Мика Содера, самого главного подонка в школе, когда он провел грязной лапой по боку моей «хонды».
— Хорошо бегает? — спросил он, продолжая гладить машину.
— Да-да, — ответил я. — Все отлично. Сколько?
— Не знаю. Три сотни?
— Ты спятил, что ли? — отрезал я. — Она стоит больше штуки.
— Ты что, хочешь оформить все по закону? — ухмыляясь, спросил он. — С участием властей?
Черт! Тут он меня взял. Машина формально принадлежала отцу. Но мне нужно сплавить ее побыстрее и потише. Все мои карточки были заблокированы, осталось лишь тридцать баксов, которые я откопал в карманах грязных штанов. Видимо, чудовище планировало заставить меня подчиниться, заморив голодом.
— Четыре сотни, — предложил я.
— Триста пятьдесят.
— Договорились.
Мик, похоже, был уже готов к покупке. Он достал из кармана джинсов, которые были даже грязнее, чем у меня, пачку купюр, отсчитал несколько бумажек и передал мне.
Я тоже пересчитал деньги и только потом передал ему ключи.
— Нехило, похоже, подрался, — отметил Мик, кивая на мое перевязанное запястье. — Что произошло?
— Противник был вооружен получше.
Мик кивнул, словно вооруженные стычки были его жизни явлением распространенным.
— Верни мне двадцатку, и я раздобуду тебе перо, которым можно будет так изуродовать… пострашнее, чем тебе досталось — а это кое-что да значит.
— Расскажи.
— Не больше этого. Лезвие выкидное, враг и не заметит, что ты вооружен. Пока не будет слишком поздно.
— Если захочешь, сегодня вечером.
Я на секунду задумался, взвешивая предложение. Потом, даже не торгуясь, отдал ему, сколько он просил.
Глава 66 Джилл
Вернувшись домой из школы, я занесла папку с работами в свою комнату, поставила мольберт и холст, закрепила фотографию, намереваясь серьезно взяться за дело и закончить картину. Работу надо было сдать уже меньше чем через две недели, а на месте глаз так и красовались белые пятна — за такой рисунок я оценку не получу.
Но я не сразу взялась за кисть. Даже не достала масляные краски, уложенные в коробочке аккуратно, по цветам радуги. Я чувствовала себя как-то странно и, тревожно расхаживая по комнате, решила немного прибрать. Расставлю все по местам. Наведу порядок.
Раскладывая вещи, я выискивала кое-что, что явно было не на месте.
Украденный пузырек с раствором.
Я его куда-то припрятала? Потеряла?
Почему Тодд Флик вдруг сообщил мне что-то насчет размера своего…
Я посмотрела на шкаф. Еще эта одежда. Надо от нее избавиться.
Осторожно открыв дверцу, словно тряпки могли меня покусать, я опустилась на колени и достала заброшенную подальше юбку и обтягивающую майку. Я пропустила майку между пальцами. Ткань шелковистая, приятно было бы ее снова надеть. Можно попробовать всего на минуточку, может быть, чтобы убедиться, что вчера я выглядела как настоящая шлюха…
Я сняла джинсы и расстегнула блузку, натянула на себя юбку и эту майку, с ужасом подошла к зеркалу.
Но мое отражение… оказалось не таким уж и жутким.
Я повернулась боком. Ну, может быть, ноги слишком обнажены, но сидит не так уж и плохо. Меня захлестнуло чувство облегчения, я разгладила майку, выпрямила спину… и нахмурилась. Грудь мне не понравилась. В лифчике, который я украла, наверное, было бы лучше?.. В новом лифчике?
Я подошла к комоду, открыла верхний ящик. Черный лифчик тоже был запрятан подальше, когда я его вытащила, из него что-то выпало.
Пузырек.
Я подняла его, обратив внимание, что выпито еще довольно мало. С его… С его помощью я могла…
— Джилл?
— Что? — вскрикнула я, поспешно спрятав пузырек в ящик и закрыв его. Я резко развернулась и увидела маму — она стояла в дверном проеме и смотрела на меня.
Глава 67 Джилл
— Я… Я не знала, что ты дома, — сказала я, прижимаясь к комоду.
— Я спала, — сказала мама, не сводя с меня глаз.
Я одернула юбку, внезапно поняв, что беспокоюсь больше о маме, чем о своем внешнем виде. Неужели ей снова стало хуже?..
— Ты в порядке?
Она еле заметно улыбнулась, наверное поняв, что я за нее беспокоюсь.
— Джилл, все хорошо, — сказала она. — Просто отдыхаю между сменами. Я надеюсь на этой неделе побольше поработать.
— Мам! — Я уже совсем забыла о своих голых ногах. — Ты уверена?
Она кивнула — и зевнула. Но, честно говоря, она действительно не выглядела такой же уставшей, как и раньше.
— Да, я к этому готова, — ответила она. — Хочу, чтобы тебе стало полегче.
— Спасибо, мам.
Тут она вроде бы наконец-то заметила, как я одета, и нахмурилась:
— Новая одежда?
Я снова одернула юбку:
— Э… Взяла поносить у Бекки.
Мама подошла ко мне поближе, осмотрела с ног до головы. Потом наши взгляды встретились, и она снова улыбнулась.
— Юбка коротковата, но девчонки твоего возраста, наверное, так ходят, — признала она. — Ты просто красотка, Джилл.
— Правда?
Мама кивнула и, к моему удивлению, обняла меня за плечи и легонько стиснула. Когда она меня в последний раз обнимала?
— Жаль, что я не могу тебе ничего купить, — сказала она, прижимаясь ко мне.
А мне жаль, что я тебе только что солгала… что приходится от тебя что-то скрывать…
— Ничего страшного, — уверила ее я, отстраняясь. — Не волнуйся.
Мама снова посмотрела на меня, и ее озарило.
— Джилл? Ты же так не для Тристена оделась?
— Тристена? — Я содрогнулась от мысли, что она вдруг вспомнила о том, что видела его в тот вечер, когда он подсыпал ей в чашку снотворного. — Нет…
— Я подумала, что, может быть, после того, как он помог тебе, то есть нам …
— Нет, мам, — уверила я, остановив ее на полуслове. — Мы не… встречаемся.
