Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
На танцполе мы поначалу чувствуем себя немного неловко. Мы с Кэссиди никогда не танцевали как друзья.
– В общем, – она повышает голос, чтобы перекричать музыку, – Эйми выглядит мило.
– Ага.
– Ты тоже отлично выглядишь.
– А ты выглядишь потрясающе. Кэссиди улыбается и смотрит в сторону.
Я чувствую себя свободнее. Нет смысла отрицать тот факт, что между нами еще есть какая-то искра.
Я кручу ее, затем мы сходимся, расходимся и снова сходимся, а потом вместе движемся дальше так же плавно, как и всегда. Только один раз я делаю слишком размашистый шаг и случайно толкаю Деррика Рэнсона.
Он бросает:
– Эй, Саттер, смотри, куда прешь. Я ему на это:
– Все дело в танцполе. Он слишком мал для моего сказочно сложного танца.
– Ага, как же.
Одна песня заканчивается и начинается другая, медленная.
– Еще один танец? – предлагает Кэссиди.
– Конечно. С радостью.
Давно я не держал ее вот так. У нее слишком много того, за что можно подержаться. Тепло ее тела буквально ошеломляет меня. Духи ее пахнут так же, как она выглядит – белым, бирюзовым и золотистым. Сейчас неподходящее время и место, чтобы возбуждаться, но отыграла всего половина мелодии, а моя оборона с каждым мгновением тает.
– Надеюсь, Эйми не возражает, что мы танцуем медленный танец, – говорит Кэссиди.
– А из-за чего тут возражать?
– Ну, не знаю. Я бы возражала на ее месте.
– А как насчет Маркуса? Думаешь, он воспринимает это спокойно?
– Уж лучше бы он воспринял это спокойно.
– Тебе легко говорить.
– Ну, и как дела у вас с Эйми? – Сейчас ее губы у самого моего уха.
– Зашибок.
– Ведь ты с ней хорошо обращаешься, да?
– В вопросах рыцарства сэр Галахад – ничто по сравнению со мной.
Она смеется, и я шеей чувствую ее дыхание.
– Я заметила, как она достала фляжку и ливанула оттуда в пунш. Надеюсь, ты не делаешь из нее алкоголичку?
Я отстраняюсь и смотрю ей в глаза.
– Что за дела? Ты хочешь танцевать со мной или читать мне морали?
Она прижимается щекой к моей щеке.
– Танцевать, – отвечает она.
Когда музыка стихает, она гладит меня по щеке, и мы идем к столу. Похоже, Маркус даже не смотрел на нас. Он увлечен разговором с Дэриусом Картером и Джимми Макманусом. Эйми сидит, отвернувшись в другую сторону, и на ее лице то самое напряженное выражение, которое появляется у людей, когда они хотят продемонстрировать свое безразличие к тому, что их оставили одних посреди толпы.
Я целую ее в щеку и спрашиваю, как поживает ее фляжка.
– У меня еще немного осталось.
– Немного? – Я пробую ее пунш. – Ого. Да это высокооктановый алкоголь. – Я делаю еще один глоток. – Неплохо. Очень даже неплохо.
Вокруг нас продолжается бал. Это прекрасный этап в жизни, тот самый, когда ты ощущаешь свою связь со всем и вся. У меня множество воспоминаний, связанных с людьми вокруг. У меня множество забавных историй, которые я могу рассказать про этих ребят. Иногда мне достаточно представить их лица, и я уже начинаю угорать.
А еще у меня есть мои бывшие. Они выглядят потрясающе, все до одной. После Кэссиди, Шоуни, наверное, самая красивая: красное платье отлично сочетается с ее черными волосами, загаром и горящими глазами. Приятно видеть ее счастливой. Я немного забеспокоился, когда узнал, что она начала встречаться с Джереми Хольтцем, но у них, похоже, все нормально. Я не ожидал, что Джереми соизволит появиться на балу, однако он здесь, и я впервые вижу, чтобы он так много улыбался.
Все это близкие мне люди. Мы, разодетые в пух и прах, прославляем наши общие узы – юность. Вот что такое бал выпускников – день Святого Патрика для юных. Только мы не произносим тосты в честь трилистника и не гоняемся за змеями как в Ирландии. Мы пьем за хлорофилл, возрождающийся в наших телах, впитывающий энергию вселенной. Никто никогда не чувствовал себя таким юным, как мы сейчас. Мы – поколение тех, кто быстрее света.
Наконец звучит еще одна медленная мелодия, и на этот раз Эйми не сопротивляется. Она буквально распластывается по моей груди, и мы покачивается под музыку. Обнимая ее, я чувствую себя совсем по-другому, чем с Кэссиди. Кэссиди привносит красоту в мою жизнь снаружи. Эйми же поднимает красоту откуда-то из глубин моей души.
– Я не умею танцевать, как Кэссиди, – говорит она.
– Да, зато умеешь, как Эйми. И это круто.
Глава 51
Наконец наступает та часть бала, в которой я не вижу никакого смысла: выборы короля и королевы. На мой взгляд, мы все короли и королевы. Зачем рушить наше единство, возвышая каких-то двоих над остальными?
Чтобы избежать участия в этом мероприятии, я увожу Эйми гулять. Ипподром – это известное место, и его стоит обследовать, особенно такой фанатке лошадей, как она. Стены украшают фотографии призовых рысаков и жокейские цвета, в фойе стоит великолепная скульптура лошади. В этом здании есть еще клубы, рестораны и казино, но сейчас они все закрыты. Однако чувствуется, как по коридорам бродят призраки игроков. Я пару раз был на скачках и сейчас объясняю Эйми, как работает эта система.
– Я, наверное, проиграла бы все деньги, – говорит она.
– Ничего страшного. Это просто часть цены за вход сюда. Я не разбираюсь в лошадях, но это не имеет значения. Я выбираю одну с самым звучным именем – типа Денежный мешок или Пряничный денди – и ставлю на нее. Я, знаешь, считаю, что имя может оказать поддержку.
– А что, если бы какую-то лошадь звали Кэссиди?
– В каком смысле? Кэссиди – не безнадежное имя.
– Ты поставил бы на нее?
– Почему ты задаешь такой вопрос?
– Дело в том, знаешь ли, что я видела, как вы с ней танцевали медленный танец.
– Эй, это она пригласила меня, а не наоборот. Да и ты сказала, что все в порядке.
– Но ты должен был бы понять, что ничего не в порядке.
О-о-о. Приехали! Вот мы и добрались до стадии «ты должен был прочитать мои мысли».
– А откуда я мог это знать? – спрашиваю я. – Ты должна говорить мне такие вещи. ЭСВ[38], видишь ли, не относится к моим многочисленным талантам.
Мы выходим наружу, где луна и огромные звезды освещают тщательно и красиво обустроенную территорию. Какое-то время мы молчим. Наконец я нарушаю тишину:
– Послушай, ведь я с тобой. Кэссиди с Маркусом. Мы с ней добрые друзья. Что мне сделать, чтобы у тебя появилось хоть чуть-чуть веры в Саттермена?
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
