Мошенница, самозванка. Как Билли — Дэниел.
И она сделала то, что на ее месте сделала бы любая обиженная и разгневанная женщина. Улеглась в постель. Насухо вытерлась, надела трусики и очередную университетскую футболку, опустила жалюзи и свернулась калачиком под одеялом.
Она проспала двенадцать часов.
Пропустила утренние прогулки. Проснулась только потому, что Сэм и Мими вскарабкались на кровать, толкали ее, облизывали и скулили. Им нужно выйти. Немедленно.
Она поднялась, переоделась, вывела псов на коротенькую прогулку, позволив им справить нужду и немножко побегать. Колено сгибалось с трудом и чуть подрагивало, но слушалось исправно. Вернувшись домой, она накормила собак, налила им свежей воды и вновь улеглась в постель. Сэм смотрел на нее участливо, понимая, что дела плохи.
Первый звонок раздался в девять утра. Она слышала, как сработал автоответчик и тупой гнусный голос Джима Осборна орал, что Люка уже навалила на полу кучу и так далее и тому подобное.
Нина уменьшила громкость телефона, повернулась на другой бок и натянула на голову одеяло.
Через две минуты раздался следующий звонок. А потом еще один, и еще, пока она наконец не догадалась позвонить Исайе. Его не оказалось дома, и она оставила сообщение:
«Привет, это я, Нина, и я устала как собака, так сказать. Ха-ха-ха! Прошу тебя погулять вместо меня. Сделаешь, ладно? Надеюсь, это ненадолго. Полагаю, на пару дней. Не знаю. Просто не могу встать с кровати. И выйти из дому. В ближайшем будущем. Спасибо. Всех буду направлять к тебе. Спасибо. И не звони мне. Я буду спать, ладно?»
Потом сменила запись в своем автоответчике на следующую:
«Привет, это Нина, которая гуляет с собаками. У меня непредвиденные обстоятельства — ничего серьезного, — но в течение нескольких дней я не смогу гулять с вашими питомцами. Пожалуйста, звоните Исайе Уоллесу, 579-2120. Он очень хороший, надежный и ответственный. Э-э… спасибо. Пока».
Потом она позвонила хозяевам тех собак, с которыми гуляла постоянно, и либо поговорила с ними лично, либо оставила сообщение с номером телефона Исайи.
Через двадцать семь минут с делами было покончено. Если б она знала, как легко быть ответственно безответственной, может, осуществила бы это раньше.
И пошла спать дальше.
Когда Нина проснулась, на часах было пять пополудни. Проснулась она с тяжелой головой, глянула на часы и удивилась: как же быстро пролетел день! Сэм и Мими, по обе стороны кровати, таращились на нее, высунув языки и виляя хвостами, как полицейские собаки, обнаружившие мертвое тело.
— Привет, ребята. Мамочка проснулась.
Сэм гавкнул.
— Ладно, ладно, — пробормотала Нина. Натянула старые шорты, ботинки и вывела псов на улицу. Жаль, что она не может попросить Исайю гулять еще и с ними, тогда можно было бы вообще не выходить из дому.
Дома она разделась. Стоя у холодильника, съела йогурт и банан и вернулась в кровать.
До шести утра она спала. Сэм и Мими тоже мирно дремали у нее в ногах. Прозвенел будильник. Нина побрела в ванную.
И только там она сообразила, что кто-то трезвонит в домофон. Нина решила не обращать внимания. Нелегкая задача. Дз-з-зинь, дз-з-зинь, дз-з-зинь — несмолкаемый трезвон.
Она присела на унитаз, поднялась, бросила взгляд в зеркало. Дз-з-зинь, дз-з-зинь, дз-з-зинь!
Да… Выглядит она дерьмово. А чувствует себя еще хуже.
Дз-з-зинь, дз-з-зинь, дз-з-зинь. Снова, и снова, и снова.
Она доковыляла до двери и нажала кнопку домофона.
— Пошел вон! — с ходу рявкнула она в трубку.
— Впусти меня, — донесся голос Клэр.
— И меня! — Голос Исайи.
Они что, оба внизу у подъезда? Вот совпадение! Нина впустила их, открыла входную дверь и поставила воду для кофе. В ее планы не входило просыпаться окончательно, но все-таки гости пришли.
Она услышала шаги на лестнице, стук и звук открывающейся двери.
— Нина, где ты, черт побери? — позвала Клэр.
— Она здесь. Посмотри-ка на нее. Девушка в полном дерьме, — констатировал Исайя.
— Я тоже рада вас видеть, — отозвалась Нина, стоя у раскрытого холодильника. — Что это вы, ребята, поднялись ни свет ни заря? Сейчас только шесть, а?
— Мы беспокоились, — сообщила Клэр.
Нина переводила взгляд с Клэр на Исайю, с Исайи на Клэр и пыталась привести мысли в порядок. Она несколько растерялась, не понимая, кто здесь кто и что вообще происходит.
— Ребята, вы?..
Улыбка на лице Клэр по ширине и великолепию вполне могла соперничать с мостом «Золотые Ворота». Она обняла Исайю за талию, а тот обнял ее за плечи.
— Да, мы! — радостно заявила Клэр. И улыбнулась Исайе. Тот в ответ расцвел совершенно сумасшедшей ослепительной улыбкой.
«Боже правый, а ведь эти двое влюблены!» — подумала Нина. Ее затошнило.
— Как замечательно! — воскликнула она. — Но где, как вы…
— Здесь, — доложила Клэр. — Когда ты повредила ногу. Я пришла, а Из…
— Нет, ты как раз уходила, а я пришел…
— Из? — недоверчиво переспросила Нина. — Ты называешь его Из?
— Вообще-то, — Клэр покраснела, — я называю его Иззи.
— Я всегда считала тебя примерным еврейским мальчиком, — хмыкнула Нина.
Исайя тряхнул дредами и расхохотался:
— А мне все равно. Пусть называет как хочет. И они вновь улыбнулись друг другу.
— Я пошла в кровать, — буркнула Нина, повернулась и двинулась в спальню.
— Э, мамаша, не так быстро, — заволновался Исайя.
— Не смей уходить, — возмутилась Клэр.
Нина обернулась, встала руки в боки, как нахальный подросток, которого вот-вот начнут допрашивать родители о его похождениях.
— Что с тобой? — спросила Клэр. — Ты провалялась в постели два дня. Ты заболела? Врача вызывала?
Нина молча устремилась в спальню.
— Я с тобой разговариваю! — крикнула Клэр и поспешила следом, волоча за собой Исайю. — Что происходит?
Нина забралась в постель и натянула одеяло до подбородка. Если с ней разговаривают как с ребенком, тогда и она будет себя так вести!
— Я переспала с Дэниелом, — пробурчала она, вовсе не по-детски.
Клэр улыбнулась:
— Ни-на-а! Это чудесно! — Она присела на кровать рядом с Ниной, поправила ей прядь волос надо лбом. — Но я не понимаю…
— Это был не Дэниел. Я перепутала. Это был его брат. Близнец.
— Что?
— Я переспала с Дэниелом, но он оказался не Дэниел…
— Погоди-ка, — перебил Исайя, присаживаясь с другой стороны кровати. — Ты хочешь сказать, что у Дэниела есть брат-близнец и ты переспала с ним?
