Ри, до этого стоявшая молча, задумчиво спросила:
— Юр, а что ты сейчас тут делаешь? Насколько я поняла, у вас есть адрес, и есть исполнитель. Так действуй! Ее брать нужно, нужно выходить на заказчика!
Я была с ней согласна, и Юрао фактически был с ней согласен, если бы не одно но:
— У меня проблема, Ри. Мне нужна помощь одного… мага. И нужна сейчас, потому что я должен оставить себе лазейку на всякий случай, правда я не знаю куда меня эта лазейка выведет… — и дроу посмотрел на меня. Я молча кивнула. — Ри, оставь нас.
Темная эльфийка неодобрительно взглянула на брата, но развернулась и ушла, плотно закрыв дверь. Я, смирившись с неизбежным, сжала ниточку данную магистром Эллохаром, и даже глаза зажмурила, в ожидании очередной лекции на тему своего недостойного поведения. Юрао протянул руку и коснулся моей ладони, словно прося прощения за то, что попросил сделать.
Где- то взревел огонь.
* * *
Казалось, ничего не произошло. Я все так же сидела на стуле, партнер все так же держал меня за руку. Потом, в этой почти звенящей тишине, прозвучало сокрушенное:
— Открывай свои бесстыжие глаза, адептка. Открывай уже! Раз имела наглость взывать ко мне в момент обжималок с дроу, так хоть имей силы признать, что любишь заниматься нежностями при свидетелях!
Я покраснела, и глаза открыла. И вот теперь щеки не просто порозовели — уши и те опалило огнем. Мы с Юрао, на стульях из конторы, сидели посреди… таверны. Причем могу поклясться — таверна не в Приграничье располагалась! У нас интерьеры в духе «Нутро Дракона» не делают. А еще у нас крылатые демоны, темные вампиры, чистокровные василиски и горгульи вне закона! А тут сидят, в лапах и руках громадные (у нас раза в три меньше) кружки с чем-то дымящимся или пылающим держат, и на нас с явным осуждением смотрят. А магистр Эллохар… покачиваясь, сокрушенно добавил:
— Все проблемы из-за женщин, попомните мое слово. Абсолютно все! И вот живешь себе, жизни радуешься, а потом бах и она!
Ближайший к нам с Юрао демон сплюнул на пол, от чего пол задымился, и мне с укоризной так:
— Бессовестная!
Сидящий рядом с ним монстр неопределяемой расы, еще и добавил:
— Мужик со вчерашнего дня в запое, так мало ей — явилась, полюбоваться ей захотелось!
— Бессердечная! — весомо заявила горгулья, и одним махом опустошила свой кубок.
Мне стало страшно.
И все выпили. И магистр Эллохар тоже залпом приговорил все содержимое своей с бочонок размером кружки, тяжело вздохнул, и, подпирая голову кулаком, задумчиво протянул;
— Дааа… вот я и допился до перепуганных адепток… А ты мне зеленых чертиков обещал, Хардар.
Крылатый демон, сидящий напротив магистра, безразлично пожал плечами, и возразил;
— Для розовых соплей ты выпил достаточно, для зеленых чертиков маловато, а что касается твоей адептки, так это не галлюцинация, это твой амулет призыва сработал.
— Да? — искренне изумился совершенно пьяный Эллохар. — Хочешь сказать эта перепуганная и бледная немочь действительно мне не привиделась?
Демон молча воззрился на меня, затем вновь повернулся к магистру и хмуро заметил:
— В данный момент еще живая, но судя по всему собирается помереть со страху и перейти в категорию «Привидение». Рэн, увел бы ты свою чистокровную человечку отсюда, у людей вообще сердце слабое.
Дальше случилось нечто. Потому что Эллохар сел ровнее, правда, пошатываясь при этом, поднял руку, направил конец указательного пальца на себя и произнес:
— Кардаэ неорс накаэнор!
Над головами присутствующих громыхнул гром. Я вскрикнула, Юрао молчал, но ощутимо вздрогнул, остальные продолжали меланхолично следить за развитием событий, словно гром тут гремит каждые пять минут и не стоит даже внимания.
В следующее мгновение магистр Эллохар встал, на этот раз совершенно ровно и уже не шатаясь. Несколько удивленно посмотрел на демона и переспросил, видимо, для уточнения информации:
— Xардар?
— Нет, Эллохар, завязывай ты с заклинаниями мгновенной трезвости, между прочим я так и помереть могу.
— От зависти? — насмешливо поинтересовался магистр.
— Естественно, у меня так славно не выходит.
Эллохар картинно поднял руку, направил указательный палец на демона…
— Не… — начал крылатый.
Громыхнул гром. Сидящая неподалеку от нас горгулья с грустью констатировала:
— Началось.
— Хуже пьяного Эллохара только Эллохар трезвый, — подтвердил висящий в воздухе вампир.
Какой- то маленький демоненок со змеиным хвостом осведомился из-под стола:
— И что, уже можно идти? Правда?
Незабываемая гамма эмоций на лице Эллохара, и с тихим сгоном он спросил у крылатого:
— А что я сделал?
— Ооо, — Хардар, судя по всему, был уже тоже трезв. — Помимо того, что согнал всех встречных в таверну и заставил пить с тобой всю ночь? Не знаю, меня ты встретил по дороге, я тебе горгулий помог загнать.
— Точно, — Эллохар поморщился, — эти ядом плевались, а еще шипели.
Мы с Юрао после подобного даже дышать боялись. Остальные присутствующие, кажется, еще не верили в свое счастье.
— Правда идти можно? — вопросил огромный, с клыками на пол лица темный орк.
Эллохар сел обратно, схватился за голову и простонал:
— Я бы выпил.
Нечисть Миров Хаоса обреченно переглянулась, и кто-то сокрушенно произнес:
— Кажется нельзя.
Трактирщик тут был из демонов, а еще явно управлял стихиями, потому как кружки оказались наполнены у всех и разом, а две даже застыли в воздухе передо мной и Юрао.
— Эллохар сказал пить, — угрожающе глядя на нас, прошипел трактирщик.
Дроу медленно взял свою кружку, явно смирившись с неизбежным. Мне было достаточно одного взгляда на пылающее спиртное, чтобы понять, что меня такая доза просто убьет. Но тут вмешалась горгулья:
— Э, Тонр, она человечка.
— Чистокровная? — изумился трактирщик.
— Ага, — подтвердил василиск.
Кружка передо мной испарилась, вместо нее появился стакан. С водой. В нее, очень осторожно, трактирщик капнул вина из пипетки. В ответ на мой недоуменный взгляд радушно оскалился и обрадовал:
— Тебе хватит.
Тот самый крылатый демон Хардар поднял свою кружку и зычно на всю таверну:
— За любовь!
И все устало и совершенно безрадостно повторили «За любовь», затем выпили все до дна. Видимо тут так полагалось. Юрао тоже попробовал выпить… но, не допив и до половины, закашлялся, словно вообще спиртное первый раз пил. Перепуганная я и по спине его похлопала, и собственный стакан протянула. Партнер благодарно осушил его до дна, а потом мне возбужденно так и радостно зашептал:
