был мужчина!
– Ненасытная!.. Хорошо, – произнесла тяжело вздохнув, разговор уже выматывал, да и столько стоять с таким внушительным животом было уже тяжело. – Будет тебе здесь аллея! Как закончим с храмом…
Богиня растаяла в дымке, а я отдала приказ телохранителям поднять лежащего в отключке дипломата и отправить в выделенный ему дом. Что странно, через несколько дней после этого «ариец» попросил предоставить ему возможность как можно скорее вернуться на родину. Хм, оказывается, его стоило всего лишь немного «попинать». Знала бы, давно бы это устроила.
В плане «развлечений» меня особенно впечатлила Нефертити. Сама я предпочла с ней не встречаться, но «связная» из второй группы постоянно предоставляла Зубери довольно любопытные отчёты и выкраденные письма. Мы-то ни сном, ни духом, а оказывается на меня во всю покушаются!
Благодаря предоставленной переписке выяснилось, что несколько жён скинулись, и наняли мага. Этот колдун, местного розлива, должен был отливать мои восковые фигурки и всячески изощрённо их уничтожать.
Договаривались эти дуры самолично, да ещё и по предоплате. Но, так как требуемый заказчицами результат всё не наступал, а вновь встречаться никак не получалось (скорее всего «специалист» чуял, что с него и спросить могут), то женщины решили писать. Ну, кто так делает? Разве можно подобное доверять бумаге? Вернее – папирусу!
– Хм… кажется недавняя история с Таусерт их ничему не научила. Или считают себя умнее? – спросила у своего «совета», когда мы закончили столь занимательное чтиво.
– За такое, их стоит удавить! – прошипел Аапехти, прямо как молодые коброчки из-под кресла. Кажется, мой хранитель благовоний реально испугался подобного «заказа».
– Зачем? Замуруем в строящемся лабиринте при храме. Никто даже не узнает! – заявил более спокойный Зубери, предвкушающе улыбнувшись.
– Это царский гарем и судить их может только повелитель, – утихомиривал «горячих парней» Эйя.
– Чати прав, – тихо произнесла, благодарно кивнув деду. – Хоть я и «глас царя», но лезть во всё это самолично, не хочу. Пока они не нападают на меня с ножом, – на этих словах Зубери возмущенно запыхтел, – мы не должны вмешиваться. Правда… лабиринт пока не стоит заканчивать… – тихо сообщила присутствующим.
Я уже беспокоилась, что посланной к метанийцам группе не удалось справиться с миссией и потому Тутанхамона скорее всего на родах не будет, но тут пришло сообщение, что муж с группой сопровождения направляется к столице.
Так что, успокоившись, встретила супруга со всеми почестями. Но не удержавшись, мужчина начал выговаривать мне, как только окружающие чуть отошли.
– А я говорил, что их стоит сразу казнить! – безапелляционно заявил он, уставившись на меня с осуждением.
– Кого и за что, брат мой?
– Твоих бывших телохранителей! Эти недостойные на подступах к нашему лагерю повернули обоз и со всем захваченным со склада бросились в стан нашего врага.
– Что-то они долго добирались…
– Это всё, что ты хочешь сказать? – пыхтел муж недовольно. – Слава богам, они там сгинули вместе с врагами!
– И что случилось?
– Ты представляешь, в лагерь митанийцев пришла чума и нам пришлось отступить. Правда Парамесу говорит, что через несколько месяцев можно пустить разведчиков и если воспользоваться старой обходной дорогой, то можно выйти им в спину и разведать обстановку. Если вся армия погибла, то можно будет вернуть всю область под наш контроль.
Я улыбалась ему в ответ, но улыбка эта была очень грустной.
– Ты не рада?
– Рада, но мне жаль Бараку, если он не выжил.
– Но ведь…
– Он герой… как и его люди!
– Ты хочешь сказать… – воскликнул Тутанхамон, но я приложила палец к его губам.
– Не стоит всем знать царские секреты.
Странно, но с появлением мужа я успокоилась. Ему правда, в связи с урожаем, приходилось участвовать во множестве богослужений, но вечера и ночи он почти постоянно проводил рядом со мной, беседуя с моим уже впечатляющим животом. Передвигалась я с трудом, да и весна, с постоянно повышающейся температурой прилично действовала на нервы. По моим ощущениям роды должны были вот-вот наступить.
Началось всё во время завтрака. Как ни странно, проснувшись, я чувствовала себя хорошо. Утренние процедуры даже принесли какое-то удовольствие. А вот в момент поедания сладкого пирожка, я друг почувствовала, что по мои ногам что-то течёт. И тут завертелось!..
Забегали слуги, меня в скором порядке прямо на руках понесли в храм богини Таурт. Благо тот был недалеко. Ехать к Хатхор я наотрез отказалась. Хотя наперсниц-повитух великих коров всё-таки позвали. Иначе меня бы просто не поняли.
Тутанхамон видимо забыл где-то свою трость, так что на нервах сильно хромал. В конце концов он стал передвигаться под руку с сотником. Пришлось его даже усадить в кресло, ибо царь стал просто мешать.
Слава богам, роды были не слишком долгими. Всего-то три часа. Женщины меня поймут.
– Примите дитя, божественный, – заявила повитуха, передавая новорождённого Тутанхамону, пока я пыталась прийти в себя.
Муж встал и взял ребёнка трясущимися руками. В этот момент скользкий от крови и слизи комок резко выскользнул из его рук… но не коснулся земли. Стоящий за его спиной и наблюдающий за всем происходящим закусив губу Парамесу поймал малыша и вложил его в руки царя. Даже придержал, помогая прижать к себе.
– Сын… – произнёс Тутанхамон через какое-то время, немного успокоившись и не обращая внимание на шепотки вокруг. – У меня родился сын!
– Как царь его назовёт? – спросил Эйя, улыбаясь.
Муж посмотрел на меня, я нахмурилась, так как мы уже обсуждали это. Но в этот момент над храмом раздался крик и на портик спикировал огромный орёл.
– Рамзес (*Ра-меси-су – Рождённый Ра), – произнёс Тутанхамон, вызывая мою улыбку. Парамесу в этот момент дёрнулся как от удара и неверяще посмотрел на меня.
Царя придерживали с обеих сторон, чтобы он случайно не уронил ребёнка и вновь усадили в кресло, от греха подальше. Рядом устроились повитухи, готовые в любой момент забрать дитя.
Меня с осторожностью подняли с карачек у уложили в паланкин. Пия, что была рядом всё это время и молилась, взяла меня за руку, обещая обмыть и привести в порядок. Вдруг резко всё замолкло и я, отодвинув няню, выглянула наружу.
По храмовому нефу гордо вышагивала Мия. Шерсть «потеряшки» немного утратила лоск и местами свалялась. Но самое главное в зубах она несла котёнка. Маленький комочек видимо недавно открыл глаза и от страха молчал.
