ощипала двух старых кур, и их костлявые тушки также были брошены в будущий холодец.
Ханс промыл кишки, которые я потом перемыла лично: просто во избежание…
Нарубить ножами мясо на колбасу было самым муторным и сложным. Но поскольку Нина не отлынивала и не бурчала «да зачем бы такое придумывать!», то и с этим нужным делом мы справились. К концу второго дня мы дружно намывали кухню, оттирая щеткой с каменных плит жирную пленку.
Остывали на улице, прикрытые сверху чистой тканью глубокие миски с холодцом. Даже если свекру и свекрови не понравится это блюдо, то четвертушка такой порции, брошенная в горшок с похлебкой или кашей, превратит блюдо в потрясающе вкусную еду.
Часть свиного жира я перетопила, с улыбкой вспоминая господина Люке и его рассуждения о «благородстве» смальца. Шкварки подсолила и сложила отдельно, а в вытопленный золотистый жир кинула кольцами колбасу и, дождавшись, когда колбаски зазолотятся, оставила остывать на улице прямо в этом жиру. Так они сохранятся достаточно долго. Помнится, у бабы Маши мы ели такие колбаски даже ранней весной. Главное – не ползать в горшке с салом руками.
Часть свинины была порублена вместе с хрящами небольшими порциями. И хотя Ханс утверждал, что так никто не делает и лучше морозить одним большим куском, я предпочла свой метод хранения. Морозы стояли нешуточные. Каждый раз потом слегка размораживать кусок, чтобы отрубить небольшую порцию – не лучшее решение.
Ящик, плотно набитый завернутыми в чистую холстину ломтями сала, я держала в тепле кухни три дня. Никаких особых пряностей не использовала: соль, немного черного перца и куча чеснока, а также щедрая щепотка укропного семени. Именно оно будет изюминкой и придаст салу шикарный вкус.
Но больше всего, как ни странно, все оценили кровяную колбасу и прессованный свиной желудок. Кровяную колбасу я делала сама, в очередной раз с благодарностью поминая бабу Машу и ее деревенское хозяйство. Я точно знала, сколько молока нужно влить, сколько пшенки насыпать, а сколько добавить мелко рубленного сала, чтобы колбаса получилась вкусной и сочной. Было чуть страшновато забыть какую-то деталь, но я справилась.
Желудок же я нафаршировала кусочками печени, легких и парой ложек рубленого сала. Затем отварила и на ночь положила под пресс. А уже утром подала к столу тонкие ломти лакомства. Оценила даже вечно недовольная госпожа Розалинда.
Глава 37
После хлопот со свиным мясом, накормив семью деликатесами, я взяла день отдыха, попросив Нину отнести завтрак барону. Еды наготовлено было достаточно для того, чтобы я дня два-три не вставала к плите. Поэтому утром я просто отсыпалась и валялась в кровати почти до обеда, изредка потягиваясь под теплым одеялом и размышляя о том, что и как лучше организовать.
Никогда особо Марьей-искусницей я не была. Однако в детстве, как и многие школьники, ходила то на кружок мягкой игрушки, то пела в хоре, то целое лето училась вязать макраме. Разумеется, все это были сиюминутные увлечения, которыми я никогда не занималась серьезно. Но худо-бедно какие-то основы у меня были. Помнится, в девятом классе я даже связала в подарок маме рукавички.
Вязаных вещей, пусть и самых примитивных, я видела здесь достаточно. А вот, например, кружева почти не было. Я знала, что существует множество видов кружевных изделий: от вологодского до фриволите и ирландского. Но сама никогда не училась и даже, наверное, не смогу отличить один вид от другого. А вот с макраме все было немного проще. Кое-какие узлы я помнила до сих пор. Кое-что смогу восстановить. А если чтото понадобится дополнительно, просто придумаю.
Кроме всего прочего, макраме не требовало каких-то особых инструментов или сложных механизмов. Ножницы, самая примитивная линейка, ну и шнуры или нити разных цветов и размеров. Больше, в общем то ничего и не нужно.
Конечно, хорошо бы иметь цветные стекляшки: всякие там бусинки, кабошончики и прочую блестящую ерунду.
Но уверена, что такие игрушки будут не по карману простым крестьянкам и горожанкам. Я же, если хочу найти именно массового покупателя, должна ориентироваться на местный рынок. Уж что-что, а всяких рекламных фокусов от коммерческого отдела на работе я насмотрелась и наслушалась досыта. Так что прекрасно понимала: мои будущие покупатели небогаты, но тоже хотят “красивое”.
К обеду я все-таки встала: голод не тетка. Прихватила на кухне лепешку и кусочек остывшей свинины.
Задумчиво загрызла бутерброд. Вернулась в трапезную и выслушала от свекрови бурчание на тему: “Дрыхнешь весь день, бездельница ленивая!». Спорить не стала, размышляя о своем.
До сих пор, с того момента, как заставила свекровь двигаться, я совершенно не задумывалась, чем занимается тетка целыми днями. Мне-то работы по дому хватало всегда. А ведь она за целый день только дважды – утром и вечером – ходила к туалету, чтобы вынести собственный горшок. А! Ну и еще утром заправляла постель. Чем же она занималась все остальное время? Решив ненадолго отложить свои дела, я присела рядом с баронессой и спросила:
— Госпожа Розалинда, вы очень скучаете по хлебу?
Она раздраженно фыркнула и привычно начала:
— Издеваешься?! Ну ничего-ничего… сынок вернется…
— Сейчас нет метелей. И если вы дадите мне деньги на хлеб, я охотно схожу в город сама или попрошу Нину.
— Еще не хватало, чтобы я на продукты да деньги тратила! Для этакого дела в семье мужчины есть!
Ну, или денег у нее не было, или же она просто не хотела их тратить. Однако то, что она по-прежнему хочет видеть на столе хлеб, обнадеживающий результат. Возможно, если я покажу ей, как зарабатывать, она не станет отказываться. Но для начала требовалось разжиться нитками. Перед ужином я навестила барона. В этот раз с корыстной целью.
Свекор мне откровенно обрадовался:
— Хорошо, что ты зашла, Клэр. Я спрашивал Нину: опасался, что ты заболела.
— Нет, господин барон, со мной все хорошо. Но у
