Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
наших мужчин, обсуждавших какого-то эсфирского лорда, отличавшегося излишней любвеобильностью. Ну вот, а говорят еще, что сплетни – это чисто женское занятие. Как бы не так!
Минуту спустя Мариус и Ардайл вошли в комнату. Я, разглядывая своего нитар – так на Эсфире называли друг друга те, кто обменялся анитари, снова поймала себя на мысли, что каждый раз любуюсь его мужественно-аристократичной красотой.
– Девушки, у нас с Мариусом для вас имеется наиприятнейшая новость! – радостно объявил Ардайл, глядя поочередно на маму и меня. – Пока вы сладко спали, разбирали подарки и пили чай, мы с Мариусом успели сбегать на Эсфир и посмотреть прекрасный дом, стиль которого, по словам Мариуса, на Земле принято называть «шале». У нас это считается архитектурой Севера. Прекрасный особняк на территории живописной усадьбы, находится через три улицы от нас с тобой, Ариадна. Лорд Лаялиш, мой хороший знакомый и выходец из Северной империи, только позавчера выставил его на продажу, и я решил, что Мариусу он должен понравиться.
– И как тебе этот дом? – спросила у Мариуса, который все это время смотрел на меня не отрываясь.
– Он прекрасен, – услышала я ответ, и от этого низкого бархатного голоса по телу снова прошли мурашки.
Да когда же я, наконец, привыкну к этому!
– Но есть один нюанс… – снова промолвил мой нитар. – Прежде чем купить его, мне хотелось бы, чтоб его увидела и одобрила будущая хозяйка, которая войдет в него после нашей свадьбы, – и он улыбнулся своей обезоруживающей обаятельной улыбкой, не сводя с меня влюбленного взгляда.
Перспектива когда-то стать женой Мариуса мне пока что казалась чем-то нереально сказочным. Мама и отчим с улыбкой переглянулись, и Ард ей забавно подмигнул.
– И как нам это сделать? – задалась я вопросом.
– Мы договорились с лордом Лаялишем, что я привезу вас сегодня вечером посмотреть особняк, и уже тогда мы с ним ударим по рукам. Половину стоимости оплачу я – в качестве нашей с Ариной благодарности Мариусу за спасение Эмилии. Вообще, мы с Ариадной хотели сделать Мариусу какой-то особый подарок, но никак не могли придумать, что же такого особенного можно подарить мужчине, у которого все есть.
– Боже мой, спасибо! – воскликнула я и бросилась обнимать отчима.
– Отлично! – бодрым тоном сообщила мама. – А пока нам нужно собрать все необходимые Эми вещи. Ты, Ард, отнесешь их домой, потому что их очень много. И будем отправляться, нас ждут великие дела! – провозгласила она, и, поддержав ее смехом, наша компания стала готовиться к отъезду.
Мариус должен был остаться тут еще на пару недель, чтобы уладить все дела, а потом сразу переехать в тот самый особняк, который мне надлежало одобрить. Душу мою грело приятное осознание, сколь важно для него мое мнение. Я уверена, что умение считаться с мнением второй половины – один из залогов крепких отношений.
Когда все вещи, включая подарки и то необходимое, что Мариус успел приобрести для меня на Земле, были упакованы и переправлены отчимом на Эсфир в мой новый дом, настало время открывать портал. Для меня это был не просто портал на Эсфир, который я так жаждала увидеть. Это был портал в новую жизнь. Неизведанную, но такую многообещающую.
– Я буду безумно скучать по тебе и постараюсь как можно скорей со всем тут управиться, чтобы снова быть рядом с тобой, – тихо проворковал мне на ушко Мариус, с нежностью заключив в объятия.
– Я буду тебя ждать, – ответила ему, поцеловав на прощание.
Поцелуй был совсем недолгим, поскольку я стеснялась при маме с отчимом давать волю чувствам. Нехотя отпустив мою руку, Мариус смотрел, как мы заходим в портал.
– Перемещение в портале забирает у тебя некую долю физических сил, – пояснила мама, – поэтому в пределах города и на небольшие расстояния мы предпочитаем повозки, запряженные лошадьми или ездовыми духами. Но не волнуйся, чувство слабости быстро пройдет.
Оглянувшись назад, я увидела, что Мариус все еще смотрит мне вслед, пока окно портала постепенно закрывается. Помахав ему, я ускорила шаг, с интересом разглядывая коридор перехода. Он не был похож ни на что, виденное мной ранее, – светящиеся золотистые стены, и при ближайшем рассмотрении я обнаружила, что свет как будто двигался, словно он был не ровным, а в виде мельчайших точек и линий.
– Скоро будем на месте, – сказал мне Ардайл спустя примерно три минуты после того, как мы вошли в портал.
– Так быстро, – заметила я.
– Потому что Эсфир рядом, – пояснила мама.
Впереди показался свет, и он отличался от того, что был в коридоре перехода, а вскоре за ним расширилось само окно портала. Выйдя из него первым, отчим подал руку сначала мне, потом маме, а затем уже закрыл портал.
Мы стояли в просторной светлой комнате, убранной в духе Прованса, с мебелью пастельных оттенков. Судя по всему, это гостиная.
– А вот и Ариадна с Ардайлом вернулись! – поприветствовала нас, как я поняла по одежде, домоправительница. Ее возраст оказалось трудно определить по той же причине, что и у мамы с отчимом: стройная, с ухоженным лицом без морщин, она выглядела молодой девушкой.
– Как видишь, Лизэль, да не одни, а с дочерью, – ответила ей мама, сияя радостной улыбкой. – Мы нашли ее. Мы нашли мою дочь.
– Нашу дочь, – с такой же довольной улыбкой поправил ее Ардайл, вызвав у меня очередной приступ благодарности и умиления в его адрес.
– Поздравляю! Какое знаменательное событие! Наконец-то этот день настал, и ваша родная кровь рядом с вами! – воскликнула Лизэль, принявшись обнимать маму. – Дай-ка я посмотрю на тебя, юная леди, – обратилась она ко мне.
– Эмилия, это моя помощница по дому Лизэль, – представила мне девушку мама. – Если вдруг тебе что-то понадобится или возникнет какой вопрос, можешь смело к ней обращаться.
– Ты просто копия своей мамы, – с улыбкой разглядывая меня, промолвила Лизэль. – Такая же утонченная красавица. О, надо же, – она задержала взгляд на моем запястье, – ты уже и анитари носишь! Ну все, самые завидные женихи нашей империи пролетели, как фанера над Альтаррой! – смеясь, воскликнула она.
– Ура-а-а-а! Приехали-и-и! Мои любимые! Мои родные! Я так скучала! – послышались радостные возгласы позади меня, и, обернувшись, я увидела, как к нам бежит упитанный мопс.
Ну как бежит… Собака двигалась настолько быстро, насколько это было возможно для этой породы.
– Мне послышалось или… – я не договорила, но мама поняла, что вызвало у меня шок и удивление, и поспешила объяснить.
– Тебе не послышалось. Наша Никари – фамильяр. Ментально-модифицированное животное. То есть животное, которому с помощью магии закладывают в мозг частичку разума хозяина. И тогда
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
