понимали верность и семейные ценности, помимо истинной супруги зачастую содержа бессчисленных наложниц и десятки отпрысков.
Мария вышла в гостиную из купальни, одетая в строгую форму. Перед глазами снова мелькнули запрокинутое лицо, взгляд с поволокой, полуоткрытые губы. Драконьим зрением он рассмотрел в темноте каждую деталь. Запомнил каждый вздох, стон, движение.
Впрочем, Гаспар не привык к сантиментам и, чтобы скрыть вновь поднявшееся желание, сделал каменное лицо. И спросил себя – сколько он так продержится...
Потом он сидел за столом, пялился на Марию и ругал себя за постыдный черствый пирог.
– Ты тут голодаешь, что ли? – спросила она.
– Охочусь по ночам в ипостаси, – кинул он не подумав и Мария поперхнулась.
Гаспар наклонился и похлопал ее по спине, потому что болезненно захотелось ее коснуться. Но капкан захлопнулся. Он очень четко понимал, что у них с Марией общее будущее, неразделимая судьба на двоих. Им обоим оставалось только с этим смириться. И найти общий язык.
Мария не походила на большинство известных ему женщин – ни на жеманных, скованных девиц из знатных семей, ни на бойких порочных дам полусвета, ни на его веселых подружек из бара.
Она была настоящей – других слов он как-то не находил. И это больше всего его заводило. Открытый взгляд, улыбка, даже обескураживающая привычка говорить всё прямо в лицо. Он не всегда понимал ее, возможно, но Мария будила в нём непривычные фантазии. К примеру, он мечтал взять ее на огромной кровати в пурпурных покоях их имения.
Эти покои много веков оставались необитаемыми и принадлежали предателю предку. Их оставили, как музей и напоминание. И вот какого беса он о таком фантазирует?
Но пока она должна учиться. Овладев всеми тонкостями белой магии, Мария, как обладательница кристалла, сможет претендовать на звание высшей магиссы. Идею подала ему мать и он с радостью за нее ухватился.
– Мы останемся здесь на все выходные? Не хотелось бы умереть от истощения, знаешь ли.
– Отвезу тебя к своим, если ты не против, – он был бы рад, если бы она больше общалась с его матерью.
– Я против. Хочу вернуться в академию.
– Как скажешь, – не стал он спорить, хотя ответ ему не понравился. С чего Марии избегать его родных? Разве ее обидели в прошлые выходные?
– Мы... мы теперь пара в полной мере?
– Конечно, Асье, – ответил он рассеянно. – Куда мы друг от друга денемся?
Порталами они добрались до Беллатора и остановились на площади у общежития.
– Постарайся никуда не ходить до начала учебы. Если только к Кристиану. В случае опасности, зови меня.
– И ты примчишься в считанные секунды? – рассмеялась она.
– Нет, так быстро не успею. Подожди... – он стянул мундир с правого плеча и закатал рукав рубашки, провел ладонью над открывшимся предплечьем. Оберег, прочно «вшитый» под кожу родовой магией, проступил четким рисунком. Гаспар, сморщившись от резкой боли, дернул его силой мысли, и в его пальцах засверкал золотом небольшой круглый диск.
Мария аж приоткрыла рот от удивления.
– Оберег даётся каждому дракону при рождении. Но пусть побудет у тебя. Можешь повесить его на шею или спрятать в карман. Он не позволит никому к тебе приблизиться.
– Я не могу его принять... А ты?
Это «А ты?» уже второй раз прозвучало из ее уст, правда оба раза в совершенно разных обстоятельствах, но у Гаспара потеплело на сердце.
– Я достаточно силен, чтобы защититься самостоятельно, – улыбнулся он. – Когда вернусь в Беллатор, отдашь обратно. Если захочешь, конечно же.
– Спасибо, Гаспар.
Он сделал несколько шагов назад и спиной провалился в зев портала.
Все-таки решив сэкономить силы, вышел в Сайме. До имения ди Тар’ринов было удобнее добираться через стационарный портал, и не тратить только-только восстановившийся резерв бестолку.
Совсем не хотелось оставлять Марию одну. Раздражало и ее нежелание отправиться к семье вместе. Пожалуй, он даже не стал бы покидать Беллатор, но сегодня приезжал брат, с которым они не виделись уже очень давно.
С этими мыслями он пересек улицу и направился к портальной станции. И весьма удивился, когда увидел в зале Ашиля Ферештеха. Его сопровождала Лиона Тарлин. Необычная пара не заметила его и поспешила к арке перехода.
Гаспар успел уловить высветившуюся надпись – Край. Столица герцогства Велье, если быть точным. И какого беса Ашиля к ним понесло?
Смутно вспомнился рассказ герцогини Шаллье о попаданке, объявившейся в лесах. А мирри Тарлин, насколько он помнил, была как раз бастардом кого-то из Велье.
Глава 15 Вокруг да около
В выходные общежитие пустовало, но в маленькой столовой все равно нашлись и холодный вкусный суп, и отварная говядина с картошкой, и булочки – вчерашние правда, но после ректорского пирога они показались мне самыми мягкими и воздушными на свете.
Я доплатила поварихе за сытный обед, – благо еда в Беллаторе не была чересчур дорогой и моего аванса пока хватало, – и устроилась у окна. Не терпелось подняться наверх и поработать. Статью я почти закончила, осталось только ее вычитать и окончательно причесать. И завтра уже можно бежать в редакцию за оставшимся жалованьем.
Хотя бы опус им понравился и мне подкинули новую тему. Ну, пожалуйста.
Интересно, а в Пазаданоре можно сделать карьеру журналиста? Это если у меня не получится в бытовое фэнтези, и гипотетическая булочная разорится.
Пока поднималась наверх, встретила только одну девчонку, которая сдержанно поздоровалась и прошмыгнула к себе. А вот Люс в комнате не оказалось, но она, наверное, встречалась со своим целителем.
Судя по тому, что она рассказывала – неплохой молодой человек. Не обидел бы наивную Люс... Но нет, смешно. Ничего она не наивная, хотя и пытается такой казаться.
Я переоделась в купленные недавно блузку и юбку, достала из ящика письменного стола записи и уселась на подоконнике, вооружившись пером
