Веласкес, который потерял оружие, но остался с браслетом, и Волкова, которую нашли в порту на другом конце Параизу. А за несколько дней до этого они выехали вместе из Кейптауна с лейтенантом Службы контроля, которого нашли убитым.
— Мы их много раз проверяли, — Диана приподнялась с кресла. — Если у тебя всё…
— Не горячись, — Фил шлёпнул её по бедру, — ты и в детстве была нетерпеливой, из-за этого вечно во что-то влипала. У меня целая подборка файлов по этим двум голубкам, точно говорю — если кто и знает о Веласкесе секрет, то именно она. Почему бы нам не переманить её на время в Бюро? Даже если Волкова ничего не скажет, сделаем вид, что что-то знаем. Подцепим парня на крючок. Эй, а это что?
На экране появился перевёрнутый красный треугольник с белым крестом посерёдке. И голография молодой женщины, которую знали все любители футбола.
— Это её сестра, — Эскобар посмотрел на Диану, та кивнула. — Отправляю туда группу.
— И сам езжай, — Фил сложил руки на животе. — Не забудь набрать Волкову, уж очень случай подходящий.
* * *
Когда Настя подъехала к дому, возле калитки стояли две машины и штук семь или восемь мотоциклов. По дорожке ходили люди, везде ползали и летали дроны, соседи отбросили все дела и собрались поглазеть, что же такое у Волковой происходит. Их уже допрашивали — не мягко, как это обычно делает полиция, а с пристрастием.
— Сначала формальности, — Марк встретил её у входа. — Приложи палец сюда и сюда, посмотри в центр планшета.
— Что это? — Настю разрывало на части от желания что-то сделать, а тут её заставляли заниматься бюрократией.
— С этой минуты ты прикомандированный сотрудник Бюро, на время расследования. Сможешь получать не то, что мы даём полиции, а намного больше. Эй, Серхио, покажи сержанту то, что ты накопал.
Мужчина в джинсах и футболке с логотипом «Аллигаторов» стащил с носа очки, развернул над столом экран.
— В три пятнадцать второй трети сеньора Волкова получила посылку, — он выделял фрагменты с кадров записи, — а вот с этого момента сигнал подменили. Смотрите, идёт два видеоряда, один — с зашифрованным потоком, мы его уже вскрыли и обрабатываем. Вот этот человек похитил вашу сестру.
На экране тощий китаец, высокий и чуть прихрамывающий, стащил бесчувственное тело в гараж, потом перешёл дорогу, залез в фургон, подогнал его к воротам, и перетащил Люси в кузов. Автомобиль тронулся, и исчез на повороте.
— Удалось отследить?
— Нет, ни на одном радаре этот фургон не светится, — Серхио провёл пальцем по экрану, вызывая карту. — Машина съехала вот здесь с Каменного шоссе в лес на Свободных территориях, и дальше на камерах не прослеживается. Мы пытаемся вычислить место, где она появилась на автостраде снова, но пока ничего. Был сбой в работе камер по всей протяжённости Каменного, так что время известно, а точное место — нет.
— Это тот самый маньяк?
— Похоже, что да, — не стал скрывать Марк. — Теперь он переодевается курьером, и работает не один. В машине был кто-то ещё. Тот, кто оставил нам зашифрованное послание.
— Есть! — агент Бюро вывел экран на стену комнаты. — В закладке данные навигатора. Похоже, кто-то очень хочет, чтобы его нашли.
Всё время, пока машины неслись от Нижнего города по Каменному шоссе к Майску, Настя места себе не находила. Вместе с ней в автомобиле ехали Марк, Серхио и ещё один агент Бюро, молчаливая женщина средних лет. Когда они проскочили памятник генералу Альваресу, первая группа спецназа прибыла на место. Фермерский дом, где предположительно находились заложница и похитители, окружили так, что, казалось, и муха незаметно не пролетит. Рядом с крыльцом стоял фургон с голограммой доставки из Тампы, тот самый, на котором увезли Люси. Волкова, сжав зубы, смотрела, как бойцы Бюро в защитной броне занимают позиции, запускают беспилотники и просвечивают дом.
— Два человека внутри, — доложил старший группы захвата. — Ждём команду.
Машины летели так, что чуть не взлетали, сто пятьдесят километров до нужного поворота к дому с заложниками они преодолели за сорок минут. К этому времени ничего не изменилось, сорок человек в боевом снаряжении рассредоточились вокруг бывшей фермы и наблюдали за коттеджем. Настя осталась на второй линии — от инвалида в этой ситуации толку было мало, а Марк исчез в зарослях, и вернулся через несколько минут с мужчиной, которого Волкова знала.
— Это сеньор Мелендес, старший маг-инспектор Службы контроля, — Эскобар снял с плеча гусеницу-переростка.
— Мы знакомы, — Тим Мелендес улыбнулся краями губ, — начинаем через три минуты. Если ваша сестра внутри, мы её вытащим.
Настя кивнула. У Службы контроля был собственный спецназ, как раз для таких сумасшедших магов.
— Кто это, не узнали? — спросила она.
— В год пропадает до сорока магов, — Мелендес надвинул такт-очки на глаза, — кто именно из них свихнулся, сможем выяснить, только когда прикончим. Пошли.
Круг из бойцов начал сжиматься, вперёд выдвинулась пятёрка, которой руководила женщина с браслетом на руке. Двое заняли позиции у дверей, ещё двое — позади мага, сама она подошла к двери почти вплотную, глубоко вздохнула, стянула браслет с руки, прикрыла глаза.
— Пятьдесят секунд, потом ещё столько же, — зачем-то пояснил старший инспектор.
Насте было наплевать на детали, она напряглась, в то же время понимая, что сама ничем не сможет помочь. Но желание что-то делать было настолько велико, что она умоляюще посмотрела на Марка. Тот пожал плечами, подозвал одного из бойцов, тот передал Насте карабин.
— Иди, — Эскобар кивнул на дверь, — это твоя война.
Волкова кивнула, и заковыляла к коттеджу. О скрытности речь уже не шла, бойцы спецназа придвинулись максимально близко, над поляной висели несколько боевых дронов с ударными кассетами, за сотни лет люди научились убивать сбрендивших магов быстро и эффективно. И почти без потерь со своей стороны, если отбросить фактор внезапности. Женщина-маг выдохнула, и коротким движением ноги выбила дверь, забегая внутрь. В открывшийся проём залетели два дрона, четыре бойца ринулись вслед. Экзоскелет помогал бегать, но не давал развить нормальную скорость, Настя чуть не упала, перескакивая через ступеньки, она споткнулась о порог и ввалилась в большую гостиную словно в прыжке.
В комнате было почти пусто, один боец стоял возле лестницы, уходящей вниз, судя по
