Я не возьму на себя такую ответственность.
С души упал камень.
Если быть честной, то не похож Кейн на горячего, вспыльчивого мужчину. Сомневаюсь, что сейчас этот серьезный главнокомандующий способен броситься в бой без оглядки.
— Спасибо, — прошептала я. Слезы скопились в глазах, закрывая обзор.
— Ты чего? — растерялся мужчина. — Верни мне привычную язву.
По губам расплылась улыбка, несмотря на стекающие ручьями слезы. Я доверяла и обманывалась за последнее время слишком часто. Но это доверие оправдало себя. Кейн не подвел. Внутри зрело стойкое чувство, что вместе мы дойдем до конца.
Я не чувствовала холода, а Кейн терпеливо молчал. Поэтому мы приступили к планированию нашей операции по освобождению Леделии.
Спорили много. Мужчина считал, что я недостаточно подготовлена, хоть и сам тренировал. Особое бешенство вызывали аргументы с привязкой к моему «положению».
Договориться становилось все сложнее, а пунктов было много. Когда наши жаркие споры начали выматывать, мы взяли пятиминутный перерыв. Разошлись на расстояние нескольких шагов друг от друга, отвернувшись. Кейн хоть и брат мне, но все такой же несносный, как на тренировках. Никакая забота не оправдает его поведения.
Так, Снежа, дыши. Если продолжать в том же духе, то ничего не выйдет. А время не на твоей стороне. Радуйся союзнику и не упусти его. Вот, вроде бы, голос в голове шепчет правильные мысли, но вспыльчивость так и прет…
Решила, что смогу переломить себя. Повернулась к брату и двинулась вперед, чтобы сократить расстояние и протянуть примирительное рукопожатие. Шаг. Другой. Кейн повернулся, протянут свою руку к моей. Сжал.
Не успела раскрыть рта, как сбоку раздался рычащий низкий бас.
— Что здесь происходит?
Тебя-то мы и не ждали, Рик.
Глава 29
Глаза Рика полыхали яростью, неотрывно следя за нашими с Кейном руками. Сердце пустилось вскачь. Мысли судорожно путались. Я резко вырвала свою руку и спрятала за спину. Глупо, конечно. Это дает повод думать, что мы что-то скрываем.
— Рик, я…мы… — залепетала бессвязно.
Мужчина молниеносно подошел ко мне, взял на руки и понес прочь. Несмотря на бурлящий огонь в глазах, обращался он со мной бережно. Только вот…
— А как же Кейн? Он ведь не знает дороги, — пискнула я.
В ответ мне досталось лишь рычание. Мощные руки сильнее прижали меня к телу любимого.
Вляпалась. Теперь он точно меня не выпустит.
Конечно, Кейн не маленький мальчик и сможет найти дорогу. В мире пепла и мрака ведь смог ориентироваться? Но я его перетащила в этот мир и несу ответственность. У нас, знаете ли, тоже не все спокойно. Как оказалось, порождения заполонили Илизир.
Рик внес меня в мои покои, даже не запыхавшись. А путь-то вовсе не близкий! Вот это сила и выдержка. В гостиной мое тело опустили на ноги. И снова этот взгляд, который не сулит ничего хорошего.
— Рик, — делаю шаг навстречу мужчине.
Губы любимого сжаты в тугую линию. Так не пойдет! Делаю еще шаг, подходя вплотную.
— Снежа, я не могу оспаривать ваше родство, потому что видел вязь, — сдержано начал король. Надолго его сдержанности не хватило. — Только я не потерплю тайных встреч в моем королевстве. Ты — моя! Пусть мы еще не закрепили нашу связь официально, но это не отменяет факт, что ты носишь нашего ребенка!
— Да что с тобой? — не выдержала я. — Когда мы познакомились, ты был совсем другим. Теперь же озлобленно ревнуешь к брату. Толком не разговариваешь. Складывается ощущение, что ты терпишь меня здесь лишь ради ребенка!
Рик нервным движением взлохматил себе волосы.
— Поэтому ты решила подыскать мне замену? Я тебе больше не подхожу? Покладистый король был куда удобнее, — зло усмехнулся мужчина.
— Что ты несешь? — взбунтовалась я, замахиваясь для пощечины.
Мою руку жестко остановили, она так и не достигла цели. Совсем помешался. Что с ним случилось? Где мой прежний Рик?
— До родов ты не выйдешь с покоев, — бросил король, уходя в свои покои.
Свое слово он сдержал. Утром следующего дня Хита принесла мне завтрак, а потом обед, затем ужин. Я попыталась следом за ней выйти из покоев, но невидимый барьер меня не пускал. День за днем повторялось одно и то же. Я чувствовала, что возможность и время утекают сквозь пальцы.
Каждый день уделяла магии. Мне нужно быть уверенной, что она стабильна. В одной руке лед, в другой тьма. Льда было больше, я чувствовала. Только тьму это не останавливало, с каждым применением она росла, уравновешивая лед.
Прошла неделя. Я почти уже рвала волосы на голове. Пару раз заходила Адель, восторженно рассказывая о времени, проведенном с Гейном. Но никаких известий от брата. Рик тоже не появлялся. В голове не укладывалось, почему со мной так поступили. Да, у нас нелегкие взаимоотношения с любимым после моего возвращения. Но я его перестала узнавать. Словно подменили.
Размышляя об изменениях в любимом, я не обратила внимание на появление служанки. Да и важно ли это? Принесли очередную порцию еды.
— Добрый день, Снежа, — раздался мелодичный женский голос.
— Добрый, — на автомате ответила я.
А потом до меня начало доходить. Хита так не обращалась и это не она. Подняла глаза и обомлела.
— Дея⁈ — чуть ли не вскрикнула.
— Да, — смутилась девушка, опуская глаза.
— Как я рада тебя видеть! — искренне сообщила девушке, бросаясь к ней с объятиями. К черту все приличия. Но коварный план уже зрел в моей голове. Совесть болезненно кольнула, напоминая, что я второй раз использую невинную девушку. — Как твои дела? Мне рассказали о том ужасе, что тебе довелось пережить.
— Все в прошлом, сейчас я в порядке, — сухо ответила Дея. А затем уже более оптимистично продолжила. — Король Рикэл рассказал, что мою пропажу заметили именно Вы. Я всю жизнь буду благодарна.
И как прикажете после таких слов использовать девушку? Но другого выхода нет. Когда Леделия станет моей, если Дея захочет, обязательно заберу ее к себе.
— Дея, у меня к тебе просьба, — издалека начала я.
— Что угодно, — покорно согласилась девушка.
Я написала огромное письмо Кейну, где расписала обо всем происходящем со мной. Попросила продумать встречу. Только наш разговор в лесу и его тему не упоминала. Мало ли что? Будет обидно так проколоться. Но, надеюсь, мне повезет и Дея сможет стать посредником.
Девушка смиренно дождалась письма, забрала его и заверила, что доставит. Вот и все, теперь осталось только ждать.
Реакция себя не заставила долго ждать. Уже через полчаса ко мне влетел Рик, держа в руках письмо. Кто бы сомневался⁈
— Ты думаешь, я
