а смертельно лежал. Не просто думал, а смертельно думал.
Но даже в такие моменты важно помнить, что смерть не является выходом. Смерть вообще не выход и не вход.
В моменты отчаяния медитация была моим спасением. Сидишь часок, очищаешь разум, и как бы рождаешься заново. И снова в путь. Я нёс на спине Злату, смотрел вперёд и медленно шёл.
Шаги звучали приглушённо, отражаясь от холодных стен. Сердце медленно билось в такт. Надежды уже почти нет. Буду ходить тут вечность.
Повернув по коридору направо, я вдруг почувствовал ранее неизвестный ветерок, который пронёсся по узкому проходу.
Что это? Свежий ветер?
Нежный аромат словно обволок моё тело не хуже часового массажа. Я сдерживал свой порыв, чтобы не ломануться сломя голову. Не хотелось умереть по банальной глупости.
Следуя за ветром, преодолевая запутанные переходы, наконец-то я увидел свет в конце коридора.
Хух… Кажется, бог сжалился…
В один момент жизнь меняется. Сначала ты по уши в дерьме, а через мгновение находишься на вершине мира. Всё-таки человек странное существо.
И вот, наконец, передо мной раскрылся лунный свет. Впереди просторный потрёпанный временем зал. Ранее величественные каменные лестницы превратились в руины, по ним даже невозможно было подняться.
Сквозь разбитые оконные стёкла виднелось красное небо и зловещая луна. Похоже, что «ярость» или, как я бы назвал, «выброс» закончился. И в аномалии вновь воцарилось относительное спокойствие.
Так я вышел во дворец короля демонов?
Не понимаю, почему королевский дворец находится на поверхности? Разве не говорили, что тот находится под землёй?
Меня мучило желание узнать, что происходит снаружи. Подойдя к окну, я увидел, что местность изменилась.
Если раньше дворец находился под землёй, то теперь всё наоборот. Будто неведомая сила поменяла их местами. Но кто способен управлять землёй? И вообще возможно ли это делать на таком глобальном уровне?
От лагеря семьи Жара ничего не осталось. Не видно ни одного воина. То же самое и с Титаном. Тот будто испарился.
Подозрительно тихо…
Можно считать меня параноиком, но чувство, будто я следую по заданному сценарию. Только кто сценарист? Нужно узнать.
Срочно нужны ответы. И нутром чуял, где их можно найти.
Я повернул голову к лестнице, ведущей в дворцовый зал. Именно там произошла бойня.
И стоит ли мне туда идти? Там может быть опасно.
Я размышлял о трупах демонов и возможных сокровищах, которые могли быть на них.
Мысль обогатиться за один день овладела мной. Голодный никогда не поймет сытого. Я часто слышу от сытых, что лучше быть голодным, чем есть со свалки.
Нет ничего хуже, чем умереть от голода. И уличные коты это знают лучше всех.
Я старался не торопиться, внимательно поднимаясь по лестнице, вслушиваясь в каждый звук. Не дай бог, чтобы она рухнула.
Грох!
Только подумал, и лестница обрушилась. Мои мышцы напряглись, и пришлось высоко прыгнуть, чтобы добраться до второго этажа.
Оглянувшись, увидел, что лестница полностью разрушилась.
Проклятье, как неудачно.
Подправив девушку на спине, сделал пару шагов вперёд.
Я пошёл дальше, освещая себе путь «фонариком». Ранее знакомые коридоры стали такими старыми, что находиться тут уже не безопасно.
Довольно быстро добрался до массивных врат, они возвышались тут, демонстрируя мощь демонической расы.
Их поверхность была покрыта сложными узорами и символами. Центральное место на вратах занимало изображение короля демонов — существа с рогами, клыками и пылающими глазами.
Я протянул руку к ручке врат. Пальцы коснулись холодного металла. Я открывал их с предвкушением новой жизни. Но потянув за ручку, понял, что они не открываются.
Закрыто?
Дёрнул один раз. Положил Злату рядом и попытался дёрнуть ещё несколько раз. Я присмотрелся, смахнул пыль и увидел отверстие для замочной скважины. Тогда я вспомнил о ключе Авдея, и меня сразу же охватила ярость:
«Этот придурок… Он и тут решил мне подгадить!»
Глава 20
Тронный зал
Как называется ситуация, когда перед твоим носом находится дверь с сокровищницей, которую невозможно открыть?
Лох — это судьба.
Нужно уже привыкнуть к тому, что ничего не даётся даром. Тем более не запертая дверь сделала меня несчастным, а собственные завышенные ожидания.
Так как нет ключа, попытался сделать хоть что-то. Взял острую палку, засунул её в замочную скважину. Думал, что получится. Но когда попытался провернуть, услышал лишь треск палки.
Ужасно. Палка осталась внутри, и теперь даже ключом её не открыть.
От разочарования ударил со всей силы кулаком по двери. Ничего не изменилось, только рассёк кулак, окрашивая кровью дверь.
Нет… Нужно что-то придумать!
Я задумался, спиной облокотившись о ненавистную дверь.
Может, найти чёрный вход? Или пролезть через крышу?
Подумал об этом, ведь широкие трещины, как шрамы, разрослись по всему дворцу. Возможно, одна из них ведёт и внутрь. Странно, что именно тронный зал казался неприступным, даже после нескольких веков.
Пока устраивал мозговой штурм, послышались голоса людей. Они топали там, где ещё полчаса назад я сломал лестницу. Видимо, те пришли на шум.
Как же не вовремя. Они грубо выясняли отношения между собой. Видимо, спорили, кто будет забираться наверх первым.
Выйти к ним? Поговорить?
Нет. Нужно спрятаться!
Почему?
Жадность — один из смертных грехов. Основываясь исключительно на своём опыте, уже не верю в благоразумие людей. У некоторых нет понятия о чести, достоинстве и тем более справедливости.
А рядом лежала без сознания Злата. Кто-то обязательно попытается воспользоваться моментом. Дочь барина из дома Жара сама по себе является состоянием. Я не мог настолько сильно рисковать.
Как раз имелось идеальное укрытие. Наверху зияла глубокая трещина, в которую мог спокойно поместиться один человек. И если потесниться, то можно и вдвоём.
Всё-таки удача благоволит находчивым.
Сначала оперевшись за выступ, запрыгнул сам. Без увеличенной гибкости и сапог, заточенных на ловкость, такое не провернуть обычному человеку.
Хм…
Щель оказалась довольно глубокой. Но нужно отметить, что она находилась с противоположной стороны врат. То есть та не вела внутрь тронного зала. Главное, что тут можно спрятаться.
Проблема была в Злате.
Девушка, быть может, и худая, а я за пару дней подкачался, чтобы носить её. Но вместе с ней преодолеть три метра вверх?
Самоубийство.
Кряхтя и пыхтя смог всё-таки небрежно закинуть эту «тушу». Вместе с ней спрятался и я. Стало душно и тесно. Пришлось прилечь на девушку сверху.
— Извините меня, ваше благородие, — весело шепнул ей на ухо, — но вам придётся потерпеть некоторое время. Эта ситуация лишь необходимость для нашего выживания.
В конце концов, я потушил левитирующий
