так и не прислали врача, беспокойство, которое майор старательно забивал планами о том, как возьмёт на себя командование лагерем, усилилось многократно. Потом, когда свет, поступающий сквозь щели в крыше, стал меркнуть — наступили сумерки, — оно и вовсе стало нестерпимым.
Шайтан больше не смог сидеть спокойно. Вскочил на ноги и принялся мерить шагами внутреннее пространство бункера. Исходил его вдоль и поперёк так, что даже после наступления темноты не начал врезаться в стены. Поймал себя на мысли, что из-за связанных за спиной рук в той же темноте запросто сможет сойти за сержанта Миллера — рост и комплекция у них примерно одинаковые, разве что фуражки и галифе на штанах для полного сходства не хватит.
Наконец, снова заскрежетал засов. Шайтан торопливо отошёл к дальней стене бункера и, прислонившись к спине, принял максимально расслабленную позу, ожидая, пока дверь распахнётся, и в неё введут Жнеца.
Вот только его не ввели, а втащили. Волоком, словно куль с картошкой. Небрежно бросили у стены и убрались вон, пока майор пребывал в шоке от увиденного.
Жнецу досталось крепко, и для того, чтоб это понять, не требовался свет. Странный напарник дышал тяжёло и с хрипами, словно ему выбили несколько зубов и сломали пару рёбер.
— Что за⁈. — начал было возмущаться Шайтан, и тут в дверь вошёл ещё один человек.
— Так-так, и кто же это тут у нас? Майор Штайн, как я понимаю? Рад встрече, майор, очень рад. Даже и в самой смелой фантазии предположить не мог, что она вообще возможна. Но вот ты здесь.
Шайтан понял всё сразу, по одному только голосу, и мысленно разразился таким многоэтажным матом, что позавидовал бы любой русский.
Потому что голос этого нового посетителя был ему знаком, как никому другому. Ведь из миллиона разнообразных голосов любой человек тут же узнает один-единственный.
Тот, который принадлежит ему.
Глава 40
Не друзья
Внимание! Вы перевели шестьсот тридцать пять распределяемых очков основных характеристик в очки прогресса Силы. Вы перевели пятьсот девяносто два распределяемых очка основных характеристик в очки прогресса Ловкости. Вы перевели четыреста восемьдесят три распределяемых очка основных характеристик в очки прогресса Скорости. Вы перевели шестьсот пятьдесят распределяемых очков основных характеристик в очки прогресса Выносливости. Всего потрачено две тысячи четыреста восемьдесят три очка. Получена прибавка к уровню. Текущий уровень — шесть.
Поздравляем!
— Ну что? — спросила Барракуда. — Сделала?
Шпилька кивнула.
— Если там идёт такое нарастание требований, то я начинаю понимать, за что меня хотели повесить. Твоим морякам, наверное, очень обидно лишаться большей части заработанных ништяков.
Барракуда, развалившись на стуле в своей капитанской каюте и взгромоздив ноги на стол, приложилась к бутылке и расхохоталась.
— Система не дурная, нулёвка. Она каждую конкретную ситуацию анадлизирует отдельно и решает, кому какой штраф назначить. Команда потеряла в очках от силы треть, и поверь, для них это — капля в море. Просто те шестеро, которые до тебя так упорото докопались, давно уже воду мутили. Ну я и решила воспользоваться ситуацией. Ты уж извини, что так вышло, уж очень удобный был случай.
— Слушай, а про твоего крёстного… Это правда? — набравшись смелости, решила узнать Шпилька — вроде как Барракуда, несмотря на потерю трёх кораблей и покалеченную «Мурену», пребывала в добродушном настроении.
— Ещё какая, — хохотнула пиратка. — Там, кстати, тоже не обошлось без швали. Только тех двоих Альбатрос под киль отправил рыбок кормить. Так что Краб сотоварищи ещё легко отделались, без мучений на респ отлетели. Ладно, харе о моём прошлом, он мутное, как протухшее болото. Давай-ка займёмся распределением очков допхарактеристик.
За какой-то час беседы с Барракудой Шпилька получила столько знаний об этом новом мире, ещё более дивном, чем предыдущий, что впору было теперь самостоятельно найти Жнеца и ввалить ему звездюлей за то, что утаил от неё столько важного.
Вот и доверяй после такого внезапно воскресшим трупам!
Игра, которую вёл с ней Жнец — а он совершенно точно её вёл, теперь это было ясно, как день, — была ей не понятна. Врагом он вроде как не был. Но и другом после такого назвать его язык не поворачивался.
— Ты там заснула, что ли? — вернул Шпильку к реальности голос Барракуды. — Допочки, да? Ферштейн? Андерстенд?
— Извини, задумалась, — неловко пробормотала Шпилька и вновь открыла меню.
Барракуда тоже другом ей не была. У пиратки, способной едва не в одиночку завалить пусть рядовых, но целых троих нолдов, на Шпильку тоже были свои виды. Но она пока что вела себя как-то… более открыто. Во-первых, не скрывала, что преследует собственную выгоду. А во-вторых — щедро, в отличие от Жнеца, делилась знаниями. Именно благодаря ей Шпилька, наконец, понимала, что из основных характеристик ей следует прокачивать в первую очередь и как это сделать. Почему не стоит допускать большого разрыва между ними. Что Ментальная Сила ей до десятого уровня не особо-то и нужна, но с её помощью можно легко добрать недостающие очки до следующего уровня — при наличии некоторых добываемых из заражённых ресурсов, например. Кстати, таких, о которых раньше Шпилька даже и не слыхала. А так же о том, что гороховка на Континенте имеет немного другие свойства, чем в Улье.
В общем, Барракуда, не декларируя вслух никакой поддержки, совершенно искренне оказывала её ради своей выгоды. А выгода была проста — ей было интересно, зачем Шпилька понадобилась нолдам. О том, каким может быть ответ, она, наверное, догадывалась — ведь сама умудрилась однажды побывать у них в лапах.
Шпилька тоже кое о чём догадывалась — слишком много параллелей можно было провести между ней и пираткой за счёт одних только нолдов. Вот только спрашивать первой категорически не хотела — в Барракуде невооружённым глазом был виден бунтарский дух, так что кто знает, какие чувства она может испытывать к забросившему её сюда Скульптуристу.
Впрочем, всё это могло, конечно, оказаться и плодом богатого шпилькиного воображения. Что тоже сильно отталкивало от идеи первой перевести разговор нужное русло.
Сосредоточившись на меню, Шпилька принялась вслух зачитывать названия дополнительных характеристик и количество имеющихся в них очков.
— Так, обязательно качни Опёку, — сделав глоток из бутылки, посоветовала Барракуда. — Уровня так до пятого хотя бы. Десять очков вложи в Удачу, а дальше просто забивай на неё — мутная характеристика, если честно, Опёка намного лучше. По стандарту Скрытность качни.
