нет. А людей в ней сейчас чересчур много.
— Есть же крыши, — резонно заметил я.
— В таком состоянии дракону противопоказан солнечный свет, — отозвался Тихон. Подслушивает, зараза такая. — Они же пещерные животные. Свет в принципе не очень любят.
— Да, крыша сразу отпала как вариант, — угрюмо произнесла Соня.
— Ясно, — кивнул я. — А что там с оружием, про которое говорил Ратибор? Ксалантиры витязям перешлют?
На этих словах шатен удивленно посмотрел на меня. В его глазах как будто мелькнула надежда. Понимаю его. Мне тоже хотелось разрезать гриммеров пополам, а не ломать мечи об их толстую шкуру.
— Они думают, как это сделать, — ответила Соня. — Хотели передать вместе с лекарями, но что-то там не получилось.
— Все у них получилось, — отозвался Виталя. — Просто мы немного с собой взяли. Своих вещей навалом, еще эти тащить.
— А чего вы сразу тогда не сказали? — удивилась Соня.
— Хорошо, что мы вообще сюда попали, — отозвался Кондрат. — Портал открылся в чаще леса, мы шли минут тридцать по густому лесу, хорошо хоть тропа была хорошая и пошли в нужную сторону. Дико устали. А когда дракона увидели, так вообще обо всем позабыли. Слишком плох он был, нужно было срочно действовать.
— Вы совсем что ли? — накинулась на них Соня. — Тоже мне целители. Такие быстрее сгубят, чем вылечат.
— Наше дело не воевать, — пожал плечом Виталя.
— Но сохранять жизни-то вы обязаны! — кричала Соня.
— Так стоп, — остановил я всех. — Где оружие?
— Вон в наших вещах лежит, — отозвался Тихон. — Мы их как бросили, так они и валяются. Некогда нам.
Я подошел к тому месту, на которое он указывал. В котомках действительно лежали мечи, только их было мало. На витязей, что были здесь их хватит, но, чтобы вооружить армию и нормально противостоять — нет. А брони и вовсе не было…
Внезапно меня пробила дрожь. Один из орлов сообщил, что к нам приближаются твари. Много тварей. Очень много тварей!
Глава 20
— Витязи! Быстро разбирайте ксалантиры! — скомандовал я, бросая к их ногам мешок с оружием. — Закрыть задние ворота, готовиться к нападению! На нас движется орда!
— Что? — воскликнул Соня. — Как ты узнал?
Витязи быстро разобрали каждый по мечу.
— Сколько еще потребуется времени? — спросил я у лекарей, оставив ее вопрос без внимания.
— Без понятия, — пожал плечом Тихон. — Час, два, три. С драконами всё очень непредсказуемо. Никогда невозможно заранее спрогнозировать.
— Да, — подтвердил Кондрат. — Заживляешь одну часть, как следом может вылезти другая, потом третья. Это же не люди. Далеко не люди.
— Ясно, — махнул я на них рукой. — Делайте все возможное и держите меня в курсе. Никто не отвлекается, — на этих словах я со значением посмотрел на Виталю, но тот сделал вид, что этого не заметил. — Если кто-то вздумает бежать от испуга, я его лично догоню и привяжу к дракону.
— Что нам тут до смерти стоять что ли? — тихо пробурчал Виталя.
— Никто не умрет, — тут же отозвался я. — Нас много и теперь у нас есть оружие. Мы вас защитим.
— Охотно верю, — также пробурчал Виталя.
Я не стал ему ничего отвечать. Мне было все равно верит он или нет. Времени переубеждать не было.
Орлы оповестили меня о том, что гриммеры активно к нам приближаются и вот-вот будут здесь. Как они вообще узнали, что дракон остался в амбаре?
— Ваше благородие, может просто закроем чем-нибудь дракона и спрячемся? — спросил меня шатен.
Его глаза бегали от страха. Вот, что значит, человек, который и войны толком не видел. Сытое время на закалило его в боях. Только сильно расслабило. Но очевидно, он был храбр, раз стоял здесь, а не прятался в замке. Не зря же его послали. Опыта только не хватает. Ну ничего — наберется.
— С ними это не сработает, — отрезал я.
— Да, они свирепы. Но не настолько глупы. Плюс нюх очень обострен, а отсюда сильно пахнет драконом, — подтвердила Соня, при этом с подозрением посмотрев на меня — мол, откуда я-то знаю.
— Может они по запаху и вычислили? — задумчиво спросил я.
— Не исключено, — кивнула Соня. — Откуда-то же они узнали, что Демигар здесь.
Я задумался на некоторое время, но из этого состояния меня вывели орлы. Они вопили, что гриммеры буквально стоят у нас на пороге.
— Сгруппироваться, — скомандовал я. — Встать по обе стороны от ворот. Самим не атаковать! Только ловить на контратаках.
— Это мы знаем, — кивнул шатен. — Погонщики нас научили.
— Великолепно, — похвалил я. — Значит, вы знаете, как сражаться. Как твоё имя, солдат?
— Алексей, ваше благородие, — тут же отозвался шатен.
— Вот что, Лёха, — сказал я. — Наша основная задача — защитить дракона. Он наша главная надежда. Только ему по силам отразить эту атаку на крепость. Прямо скажу — у нас мало шансов выйти отсюда живыми. Но если мы не останемся здесь, то ваших родных уже ничего не спасёт. Скажите мне, вы готовы стоять здесь до последнего? — окинул я всех витязей взглядом. — Готовы защитить свои семьи и дома? Готовы положить на это все свои силы?
Они молчали, тупо уставившись на меня. Никто из них не был готов умирать.
— Да-а-а! — внезапно закричал Алексей.
— Да-а-а-а! — дружно подхватили остальные витязи.
— Тогда вперед! Защитим Демигара — защитим крепость! — заорал я.
Всей гурьбой мы бросились к основным воротам в амбар.
В ту же секунду в нее ворвались гриммеры.
Их было так много, что даже мне захотелось замедлиться, но я не стал, потому что за мной бежали витязи. Такой финт внушил бы им больше страха.
Первого я подловил в прыжке, одним движением отрубив голову. Второго пронзил мечом насквозь. От третьего пришлось уклоняться вправо, где тут же промелькнула когтистая лапа четвертого. Выставив вперед меч, я с разворота убил обоих, широким ударом.
Твари текли в амбар тонкой струйкой, прорываясь сквозь маленькую дверь на массивных воротах. Вежливостью они никогда не отличались, а вот на тупость были горазды. До них нескоро еще дойдет, что можно выбить их и массово броситься в атаку.
Это нас и спасало. Пока их поток был не слишком велик, витязи лихо отбивались. Получалось у них неплохо. В настоящих боях никто из них до этого не был, но с таким оружием им хватало базовой подготовки и личных качеств — храбрости, как основной.
Соня тоже участвовала в драке. Краем глаза я видел, как она ловко отбивается сразу от троих, по очереди проткнув каждого. Сражалась весьма грациозно, я бы даже сказал — изящно. И в тоже время, это не мешало ей быть очень
