– Туда. – Осведомитель указал на темный массив леса, начинающийся через несколько метров от последнего жилого дома.
– В такое время за грибами не ходят, – вздохнул Волгин, и в это время до них донесся звук первого выстрела.
19. Финал
– Здорово, тезка, – сказал Артур, выходя из темноты.
Санитар, чей профиль четко выделялся на светлом боку джипа, резко повернулся в его сторону, невозмутимо посмотрел в лицо Заварова и кивнул:
– Привет. Принес?
Вместо ответа Артур приподнял левую руку, в которой сжимал полиэтиленовый пакет с деньгами и ценностями Шустрого.
– Не вижу, что там лежит, – помедлив, сказал Санитар. – Ну да ладно, я тебе верю.
– Где Света?
Отступив в в сторону, Санитар распахнул заднюю дверь «ленд крузера». На потолке салона загорелся плафон, ярко осветив девушку, сгорбившуюся на заднем сиденье.
– Узнаешь? – Дав Заварову возможность оценить увиденное, Санитар встал так, чтобы загородить собой дверной проем. – Будем меняться?
– Отпусти ее.
– Задаром? Хм… Хотя чего теперь скрывать? Видишь ли, Артур, бабки Шустрого для меня погоды не сделают. Не в них вопрос. Я тебя искал, именно тебя. Чтобы наказать. В первую очередь за обман. За то, что доверие наше не оправдал. Во вторую очередь – за ребят, которых ты в доме Шустрого укокошил. Я не умею прощать, Артур. Говорят, это плохо. А я так не считаю.
Санитар прищурился, левой рукой медленно погладил усы.
– Деньги можешь оставить себе, Артур. Считай, что это мой вам свадебный подарок.
Санитар улыбнулся, а в следующую секунду громыхнул первый выстрел.
Улыбка застыла на лице Санитара. Стрелять должен был Толян, которого высадили со снайперской винтовкой немного раньше места встречи. Стрелять он должен был в Артура, и его оружие было оснащено глушителем.
Заваров остался стоять, выстрел был слышен. Санитар среагировал первым. Упал, перекатился, оказавшись сначала под прикрытием кузова джипа, а позже – в небольшом углублении. Выставил перед собой пистолет. Планируя «стрелку», он предполагал, что Заварова может кто-то прикрывать. Но каким образом этот «прикрывающий» вычислил Толика, собаку съевшего на всяческих засадах, в совершенстве владеющего методами маскировки? Неужели, как говорил когда-то первый тренер, при равных силах в схватке побеждает тот, кто больше прав?
* * *
– Быстрее! – приговаривал Артур, таща за собой Свету. – Сейчас здесь будут менты.
Она не упиралась, просто была ошеломлена происходящим.
– Индеец, ты пришел за мной?
– Что? – Он даже остановился. – А-а… Пошли, у нас нет времени.
– Разве это еще не конец?
Он промолчал, замедляя шаг. Что-то настораживало, не давало безбоязненно двигаться дальше. В то же время обострившееся в бою чувство опасности подсказывало, что перестрелки не будет.
Заваров остановился, и Света налетела на него сзади. Охнула.
– Помолчи, – прошипел он, вглядываясь в темноту. Едва заметная тропинка, деревья, опрокинутый забор, черные силуэты домов… Так и есть, двое притаились по разные стороны тропинки, поджидая его. Ну кто ж так прячется!
В первую секунду он испытал удовлетворение профессионала, с которым попытались тягаться любители. А потом понял, что все – игра закончена. Эти двое не бандиты. Застрелить их? Нет ни малейшего смысла. И убежать не получится. Был бы один – удрал бы запросто, не смогли бы они ничего сделать. А Светку куда девать? Можно, конечно, ее здесь бросить. С точки зрения абстрактного здравого смысла такой выход – самый рациональный. Из-за нее они не смогут организовать за ним полноценную погоню. В то же время можно не волноваться, что с ней что-то случится. Не тронут, довезут куда надо, да еще и обеспечат охрану, рассчитывая использовать ее как приманку. Но он сумеет найти способ их обмануть.
Что и говорить, выход действительно рациональный. Но абсолютно неприемлемый.
Артур шагнул вперед:
– Хватит прятаться, я вас давно заметил.
– Чего ж тогда молчал?
Как он и ожидал, это были именно те два мента, которые задерживали его в августе. Как их фамилии? Акулов и, кажется, Волгин? У второго был в руке пистолет, первый держал руки в карманах и почему-то выглядел не слишком трезвым.
А где остальные?
– Артур. – Андрей подошел ближе, остановился метрах в трех перед Заваровым. – Скажи Свете, чтобы она нас где-нибудь подождала.
– Она останется со мной.
– Нам надо поговорить.
– Ну и что?
– А ей не надо это слушать.
Светлана, схватив Артура за локоть, прижалась к его боку:
– Я никуда не пойду.
Возможно, именно это побудило его принять решение. Отцепив от себя ее пальцы, он слегка подтолкнул девушку вперед по тропинке:
– Постой там.
– Я не хочу!
– Так надо.
Она посмотрела в его лицо, оглянулась на Акулова. Промолчала. Опустив голову, медленно пошла. В лунном свете белым пятном выделялся ее плащ. Когда она отошла метров на пять, до мужчин донеслись рыдания.
– У тебя в кармане пушка? – спросил Андрей, кивая на выпирающий из-под одежды Артура предмет.
– Нет, палец.
– Я так и подумал. Что там9
– Трупы.
– Шмелев тоже?
– Да.
– Что ж ты его не вынес?
Заваров ответил после паузы:
– Он погиб ради того, чтобы дать нам уйти. Помочь ему я не мог, ранение было смертельным. Если бы я стал его эвакуировать и нарвался на бандитов или на вас, его смерть оказалась бы абсолютно напрасной.
– Ты и так нарвался на нас.
– Но у меня был шанс проскочить. Что теперь? Будем поступать по закону?
– Почему? Можем и по справедливости. Ты что собирался делать, если удастся удрать?
– В этом городе я бы не остался.
– Есть куда податься?
– Нашел бы.
– А мать?
– Я о ней позаботился. Что касается Светланы, то ее я собирался взять с собой.
– Пока она была у Санитара, с ней ничего не случилось?
Пауза.
– Нет. Ее не тронули, только пугали.
– И ты по-прежнему не жалеешь о сделанном?
– Мне не всегда давали выбирать.
Акулов сказал нейтральным голосом, как будто решение было им принято давно:
– Бросай пушку и уходи. Минут через пять здесь уже будут менты, но пока ты можешь успеть.
