тратить уйму сил на освещение.
– Раньше света от свода хватало.
– Хорошо.
Дабы не расходовать зря силы Ахнука, стазис с семян снял я сам. Светлый бродил между посадками, бормоча заклинание, когда он отходил на два шага из-под земли уже показывались первые листочки. Когда он закончил, на месте бывшего огорода светляков, с которого мы начали, уже роли молодые деревья с меня ростом. По-моему, получилось очень неплохо. На лужайках, у домов росла пара-тройка небольших деревьев, живые невысокие изгороди обозначали границы домовладений, но не превращали их в обнесенные глухим забором крепости. Закончив, светлый архимаг вытер выступившие на любу капли пота. Он не снимал маскировку с ауры, но замедлившееся мельтешение цветов однозначно говорило, что расход силы был очень велик.
– Накопитель при себе? – поинтересовался я.
– Не рассчитывал на такой расход, взял малый, – развел руками Ахнук.
– Могу предложить какое-нибудь из изделий Аргелы. Конечно, при условии, что умеешь преобразовывать силу.
– Благодарю за предложение, но, пожалуй, обойдусь. Чуть не забыл, заклинание ускоренного роста сильно истощает растения, примерно четвертая часть из них погибнет.
– Значит, сама мать-богиня шепнула мне сажать побольше, – рассмеялся я, – умертвия-землепашцы еще нужны или стоит отправить их на зимовку под землю?
– Урожай собран, земля распахана, пусть отдохнут до весны.
– Ладно, либо я, либо Фиола заглянем.
– Благодарю. Скажи, лорд Трэшшен, зимовка не испортит их?
– Еще пару лет должны выдержать, потом придется делать новых.
Глава 35
Вошедший на закате в пещеру целый караван краши, несущих на своих спинах мертвых зверей и птиц заставил меня присвистнуть. Верховые демоны недовольно порыкивали, но попыток избавиться от уз подчинения не предпринимали. Наверное, будь я демоном, я бы тоже порыкивал, если бы меня использовали в качестве вьючной скотины. Ну, ничего, на их спинах были трупы лошадей, так что скоро их не будут тревожить по таким пустякам. Живая часть каравана выглядит весьма довольной, причем если довольство Фиолы, Гиолы и Яане я могу объяснить огромным числом трофеев, то Аргела явно довольна чем-то иным. Надо будет тихонько расспросить ее наставниц.
– Вижу, Ахнук уже закончил, – улыбнулась леди ас-Энлид, – очень красиво.
– Вижу, точнее чую запах интриги, – не удержался я от колкости, одновременно обнимая повисших на моей шее жен.
– Поговорим об этом позже, когда разгрузим демонов.
Примерно диктон нам потребовался, чтобы избавить краши от поклажи и отправить их назад в бездну. Тратить силы на перенос звериных туш мы не стали, подновили стазис и оставили до завтра. Пока женская часть темных вместе с Яане отмывалась и наедалась, я прошелся по Подземелью, немного изменив приказы работавшей на восстановлении построек нежити. Конечно, запрет на порчу растительности серьезно снизит скорость их работы, но у нас и так пустуют два полностью готовых и обставленных дома, время позволяет поберечь траву и деревья. На обратном пути я внимательнее осмотрел звериные тушки и заметил на некоторых из них младшие руны вместо заклинаний. Если не вдаваться в тонкости, то отрицание изменений соответствует стазису. Фиоле с Гиолой подобные знания были без надобности, соответственно, я не заострял внимания, а если быть до конца откровенным, то мои супруги предпочитали пользоваться заклинаниями, а руны использовать только для построения кругов. Напрашивается очевидный вывод – Аргела сама догадалась. Неплохо.
– Трэшшен, прогуляемся по саду? – прищурилась Яане.
– Еще предложи под ручку погулять! – фыркнула Фиола.
– Я не желаю быть третьей женой, тем более не желаю быть чьей-либо любовницей, так что можешь не волноваться. Дальше прогулок под ручку с лордом Трэшшеном дело не зайдет, – осадила Фиолу Яане, – а вот присутствие леди Аргелы было бы желательным.
– Я с вами, – коротко кивнула ученица, – заодно присмотрю, чтобы все было целомудренно.
– Леди Яане, надеюсь ты отдаешь себе отчет в том, что так или иначе, в той или иной степени, твои родственницы узнают содержание нашего разговора? – уточнил я, устроившись на скамейке возле пустующего дома.
– Само собой, отдаю. Вместе с этим я уверена, что некоторые мои слова услышите только вы. Давай начнем с самого начала. С тех пор, как темные покинули Иллинор, обострились некоторые разногласия между членами Ковена. Пребывая в относительной безопасности, лорды и леди теперь могут больше времени уделять отстаиванию своих интересов, своих взглядов на жизнь. Да, леди Аргела, я осознаю, что произношу очевидные вещи, но надо же с чего-то начинать. Во-первых, Ковен не может определиться относительно сосуществования с лишенными. Точнее, все согласны, что лишенные заслужили хорошую трепку, просто кто-то хочет ударить как можно раньше, другие же желают, чтобы лишенные напали первыми. Учитывая, что у лишенных еще могут быть исправные амулеты, окончательное решение ложится на плечи лорда Трэшшена, и, какое бы решение он не принял, оно будет удовлетворять только часть членов. Еще я предполагаю, что скоро кто-нибудь из магов вынесет на обсуждение Ковена вопрос о целесообразности проживания мальчика Байама на острове.
– Кого-то смущает, что он не унаследовал магию от своего отца? – уточнила Аргела.
– Верно. Айлиль-ас-Рави очень прикипела к нему душой, а Махани всегда поддержит члена своего Дома.
– И в это нас вмешали, – вздохнул я, мгновенно оценив расклад сил.
– Собственно говоря, визит Махани в Подземелье был предназначен для того, чтобы особо ретивые немного призадумались. Всем известно, что Махани поддерживает Айлиль, визит в Подземелье свидетельствует, что темные поддерживают Махани и Санхола, пусть даже причиной этому является их сын.
– Еще одна попытка использовать темных втемную и чьи-то потроха станут пищей демонов Бездны, – прошипел я, – мне не привыкать быть магом вне закона.
– Прошу прощения, я просто не успела вас известить, – потупилась леди, – перед ликом бога-отца клянусь, что такого больше не повторится. Я продолжу?
– Угу.
– Во-вторых, проживание лишенных на Иллиноре, насколько мне известно, практиковалось еще до войны с темными. Сейчас некоторые маги категорически отрицают возможность появления новых обитателей острова, не владеющих магией. Другие считают допустимым проживание лишенных в качестве живой рабочей силы. Меньшинство же считает необходимым вернуть старый порядок. В-третьих, положение лорда Зуласуса как главы Ковена, можно сказать, шаткое. Всем известно, что он, имея статус архимага, долгое время не был членом Ковена. Некоторые считают, что его держали в стороне из-за того, что он не подходит. К тому же не всем нравится его дружелюбие в отношение темных. Вот, пожалуй, все, что я хотела сообщить. До встречи. – Яане покинула Подземелье, воспользовавшись амулетом переноса.
– Достойная ученица, – процедила Аргела сквозь зубы, – мне до сих пор мерещится запах благовоний ее наставницы.
– Будь любезна, поясни.
– Я не знаю, известно тебе, или нет, но ни один из членов предыдущего Ковена, за
