папа ухмыльнулся. — Хочешь, я посмотрю?
Я передала ему письмо и села на руки, чтобы не дрожали от кончиков пальцев до предплечий.
— Пожалуйста.
Он с минуту изучал бумагу. Моя мама наклонилась к нему. Папа поправил очки.
— Ну, тесты на родство между братьями и сестрами, проведенные без взятия пробы хотя бы у матери очень трудно определить. На самом деле это два разных теста. Один предполагает, что у вас одна и та же мать, другой — что ее нет. У тебя с Уорреном действительно есть общие гены, но оба результата говорят, что вы, скорее всего, не являетесь братом и сестрой. Проценты и шансы чрезвычайно низки.
— Так он не мой брат? — спросила я.
Папа протянул мне листок бумаги.
— Никто не может сказать со стопроцентной уверенностью, но ДНК тест говорит, что, скорее всего, нет.
Я откинулась на спинку своего сиденья. Мама потянулась через стол и сжала мою руку. Ее улыбка была сочувствующей. — Мне жаль, дорогая.
Я рассмеялась.
— А мне нет.
Она выглядела удивленной и перевела взгляд с меня на отца.
— Ты не надеялась, что нашла своего брата? — спросил папа, приподняв бровь.
— Нет. — Я рассмеялась и покачала головой. — То есть, было бы приятно узнать о наличии брата и, возможно, получить ответы на некоторые вопросы, которые мучили меня всю жизнь, но нет. Я очень, очень надеялась, что Уоррен мне не родственник.
Плечи папы расслабились, будто он готовился к тому, что у меня случится нервный срыв.
— Ну, тогда тебя можно поздравить!
Я облегченно рассмеялась.
— Не возражаете, если я отойду на минутку? Мне нужно позвонить Уоррену.
— Конечно, милая, — ответила мама.
Я вытащила телефон из сумочки и ушла на заднее крыльцо. Посмотрела на испещренные светлыми пятнами горы, которые внезапно показались мне полными надежд и возможностей. Затем набрала Уоррена.
— Привет. — Его голос прозвучал сонно.
— Ты спал? — спросила я.
— Немного. Я пришел и сразу после работы отрубился на диване. Это был тяжелый день, — сказал он.
— Готов к тому, что все станет немного лучше? — спросила я.
После недолгого молчания, его голос стал более разборчивым.
— Я же говорил, что не твой брат.
* * *
Когда я вернулась домой, у моего тротуара был припаркован синий пикап. Натан оторвался от своего мобильного телефона, когда я медленно проехала мимо. Я помахала ему и свернула на подъездную дорожку. Он стоял под уличным фонарем на тротуаре, когда я подошла к парадному входу.
— Привет. — Я поискала связку ключей. — Что ты здесь делаешь? Возвращаешься на очередную пижамную вечеринку?
Он рассмеялся и стал подниматься за мной по ступенькам парадного крыльца.
— Не знаю. Это приглашение?
Я ухмыльнулась ему через плечо, открывая замок ключом.
— Входи, — сказала, распахивая дверь. — Давно ждешь?
Натан покачал головой, когда мы вошли внутрь.
— Я только подъехал, когда ты вернулась домой.
Я включила свет.
— Тебе следовало позвонить.
Он снял свою бейсболку и положил ее вместе с ключами на столик в прихожей.
— Я направлялся домой и решил заскочить.
— Тебе не по пути. — Я улыбнулась ему, снимая куртку и вешая ее на крючок возле двери.
Натан подмигнул мне серо-стальным глазом.
— Решил проделать долгий путь домой.
Я улыбнулась и включила свет в гостиной.
— Принимается.
Он последовал за мной в гостиную.
— Я был удивлен, когда не застал тебя дома, приехав сюда. Думал, ты уже лежишь в пижаме.
Я бросила на него взгляд через плечо.
— Ну, я тоже так думала, но по понедельникам у нас с родителями семейный ужин. Я не хотела отменять его, потому что у моего отца были действительно важные новости.
— Новости?
— Да. Мы с Уорреном сделали ДНК тест на прошлой неделе, и папа сегодня получил результаты, — ответила я.
Натан замедлил шаг, входя в гостиную.
— Правда? Могу я поинтересоваться, что там говорилось?
Я села на угол дивана и поджала ноги под себя.
— Мы не родственники.
Он опустился рядом, кивнул и выдавил улыбку.
— Ну, думаю, нужно тебя поздравить.
Я опустила на него взгляд.
— Знаю, ты бы этого не хотел.
Натан пожал плечами.
— Я хочу тебе счастья, Слоан. И понимаю, почему ты с ним. У него есть преимущество, с которым никто не может соперничать.
Мне было тяжело осознавать, что мое счастье причиняло Натану боль. Я так сильно о нем заботилась, но он прав — никто не мог соперничать с той связью, которая была между мной и Уорреном. И все же я чувствовала, что Натан заслужил мои извинения.
— Хочешь расскажу секрет?
Он вопросительно приподнял бровь.
Я наклонилась к нему.
— С того момента, как увидела тебя в офисе шерифа во время церемонии принесения присяги, по уши в тебя влюбилась. Я была так опустошена, когда ты сообщил, что у тебя есть девушка, что чуть не расплакалась в твоей машине.
Он рассмеялся.
— Серьезно?
— Зуб даю, — ответила я.
Натан посмотрел на свои руки.
— Сожалею об этом.
Я протянула руку и сжала его предплечье.
— А я сожалею сейчас.
— Знаю, — ответил он.
Я толкнула его локтем.
— Меняем тему. Почему ты заехал сюда на своем «долгом пути домой»? Не ожидала увидеть тебя снова этим вечером.
Он наклонился вперед, опершись локтями на колени.
— Хотел зайти, чтобы узнать про твое самочувствие и попрощаться. Я уезжаю завтра утром и не знаю, как долго буду отсутствовать.
— Роли?
Натан кивнул.
— Ага. Моя мама впала в истерику, что ожидаемо. И, если это Эшли, нам придется много сделать для ее тела.
Мой желудок скрутило от мысли о челюстной кости, которую нашел Уоррен.
— Сколько времени им потребуется, чтобы узнать точно, она это или нет?
Он пожал плечами.
— Уверен, это продлится примерно несколько недель, — сказал он. — Расследование продолжается, но, в конце концов, думаю, мы устроим по ней отпевание. У нас уже была поминальная служба через пару лет после ее исчезновения.
Я застонала.
— Это отстой. Будешь держать меня в курсе того, что там происходит? И, конечно, дай мне знать, если я смогу чем-то помочь.
— Конечно. — Натан снова запустил пальцы в волосы. — Знаешь, мы через многое прошли за действительно короткое время.
Я рассмеялась.
— И не говори.
Он поднялся с дивана и протянул руку, чтобы помочь мне подняться. Когда поставил меня на ноги, то посмотрел вниз, где моя ладонь лежала в его руке.
— Хочешь расскажу секрет? — спросил Натан.
Я улыбнулась.
— Ага.
Он притянул меня ближе и сделал шаг вперед. Свободной рукой обхватил мой затылок и прижался своими губами к моим. На вкус Натан был как Skittles.
Глава 15
