— Надеюсь, вы не имеете в виду старую шутку о двух отпусках, каждый из которых продолжается полгода?
— Да нет, — улыбнулся Баз, — две недели, не больше. Тебе действительно нужно отдохнуть. Флер, и обрести новое дыхание. Мы хотим, чтобы к осенней кампании ты была в отличной форме.
Вернувшись домой, Флер увидела письмо от Розы.
"Дорогая Флер!
Не могла бы ты выручить меня? Попроси, пожалуйста, мистера Филипса, чтобы он перестал преследовать меня. Я понимаю, что ты ни при чем, но мой офис завален его письмами, а секретарша по десять раз на дню вынуждена отвечать на его телефонные звонки. По-моему, он не привык получать отказ. Я не стала бы беспокоить тебя, но знаю, что именно ты посоветовала ему поговорить со мной. Пожалуйста, повлияй на него.
С любовью. Роза".
Флер тут же набрала телефон гостиницы, где остановился Магнус.
— Что вы себе позволяете? — набросилась она на Магнуса.
— Не понял.
— Почему вы преследуете Розу Шарон? Она просит оградить ее от ваших домогательств.
— Боже! — удивился он. — Какая недотрога!
— Магнус, что это значит? У нас с Розой были прекрасные отношения. Она была добра ко мне и…
— Как?
— Извините?
— Как она проявляла доброту к вам?
— Просто была доброжелательна.
— А она связалась с вами, когда погиб ваш отец?
Может, она написала вам о том, что произошло? Или что-то сделала для вас?
— Нет, она даже не знала, где я живу. Магнус, за что вы ненавидите Розу?
— Это не так, — возразил он. — Но ваше отношение к ней кажется мне несколько странным. Правда, она располагает к себе, но вместе с тем это весьма загадочная особа. Да и ее реакция на мои просьбы тоже удивляет, если не сказать больше.
— Что?
— Знаменитые люди редко идут на откровенность, если не ждут от этого какой-либо выгоды.
— Мы так ни к чему не придем, Магнус.
— Возможно, но не я начал этот разговор!
— Но ведь вы досаждали Розе и тем самым вынудили ее написать мне.
— Ну ладно, не буду больше этого делать. Кстати, я завтра улетаю в Лондон.
— Надолго?
— Вероятно, да.
— Но ведь вы еще не закончили здесь дела.
— Закончил.
— А поездка в Лос-Анджелес и Сан-Франциско?
— Пожалуй, мне не обязательно ехать туда.
— О Господи, Магнус, это необходимо! — воскликнула Флер.
— Флер, с вами все в порядке? — спросил Магнус.
— Да.
— А по-моему, нет.
— Все в порядке! — закричала она. — Убирайтесь в Лондон и оставьте меня в покое!
Она швырнула трубку, быстро разделась и пошла в ванную, надеясь, что душ хоть немного успокоит ее.
Но тут же раздался звонок.
— Да?
— Флер, это Магнус. Я хочу видеть вас.
— А я — нет, — раздраженно отрезала она и бросила трубку.
Флер вернулась в ванную и встала под душ. Вскоре прозвучал звонок домофона. Она решила не открывать дверь, но через двадцать минут се нервы не выдержали.
— Убирайтесь! — крикнула в микрофон Флер.
— Только после того, как поговорю с вами, — спокойно сказал Магнус.
— Ну ладно, заходите, черт с вами! Но я в ванной, и вам придется подождать.
— Хорошо.
Только сейчас Флер поняла, что ее одежда осталась в спальне. Прикрывшись маленьким полотенцем, она смело вышла в гостиную. Магнус, сидевший в кресле, с любопытством взглянул на нее.
— Отличное полотенце!
— Заткнитесь! — грубо оборвала его Флер.
— Я так поражен, что едва ли смогу произнести хоть слово.
— Слава Богу. Я не приглашала вас, поэтому не ждите любезностей и гостеприимства.
— Я уже понял, что от вас не дождешься не только любезностей, но и обычных человеческих слов, — заметил он.
На глазах Флер появились предательские слезы.
— Эй, что я вижу? В чем дело? Только не пытайтесь убедить меня, что у вас есть доброе и отзывчивое сердце. Оно сделано из железа, а железо не может плакать.
— Я и не плачу. — Флер невольно поднесла руку к глазам. При этом полотенце упало на пол. — Проклятие! — вскрикнула Флер, пытаясь поймать его. — Убирайтесь к чертовой матери!
— Что за выражения? Неужели вы возбуждены? Хороший признак! Сегодня мне по-настоящему повезло.
— Магнус, пожалуйста! — взмолилась Флер, прикрывая руками обнаженную грудь. Через секунду она разрыдалась.
Магнус поднялся, поднял полотенце и осторожно обернул им Флер. Затем достал из кармана носовой платок и вытер ей слезы.
— Вот так, успокойтесь. От вас очень приятно пахнет. А сейчас идите в спальню и набросьте на себя что-нибудь, хотя, признаться, вы мне нравитесь больше в таком виде. А я тем временем приготовлю что-нибудь выпить. Вы должны рассказать мне, что случилось.
Когда она вернулась в гостиную, Магнус ждал ее с чашкой кофе.
— Я не буду пить эту гадость, — сразу заявила она. — Я и так страдаю бессонницей.
— Правда? Я тоже. Удивительно, мы оба не спим по ночам и ничего не знаем друг о друге! Я, например, люблю гонять по городу, когда мне не спится. А вы что делаете?
— Сажусь за стол и работаю, — мрачно ответила Флер, словно именно он был виноват в этом.
— Плохо. Голове нужен отдых. Полезно танцевать или слушать приятную музыку. Глаза тоже должны отдыхать.
— Да, из-за этого я ношу очки.
— А как насчет секса?
— Что?
— Как у вас с сексом? Это отличное средство против бессонницы.
Флер невольно рассмеялась:
— Да, это иногда помогает.
— Мне тоже.
Тут Флер вспомнила, что Магнус спал с ее матерью, и ей стало мерзко.
— Ну так что же случилось?
— Вы сами знаете. Во всяком случае, должны знать.
— Нет, не знаю. Честно.
— Ладно, я попробую объяснить популярно. Постарайтесь посмотреть на себя моими глазами. Мне известно, что вы собираете материал для книги, которая… которая отчасти касается меня и моего отца. Признаюсь вам, это самая серьезная проблема в моей жизни. Я доверяю вам с первой встречи, хотя до сих пор не знаю почему. Рассказываю вам обо всем, называю имена людей, раскрываю чьи-то тайны и тому подобное. А вы говорите мне: прекрасно, великолепно, мне это пригодится, спасибо, увидимся потом..
