секунд десять — и на подходе будет свежая партия… Хм-м-м, почему бы и нет? Пусть раньше я никогда такого не делал, но за «работой» Ульдреда и последствиями этой работы понаблюдал вдоволь.
— Контракт! — мой клич из реальности дублируется мной же в Тени. — На выход в тварный мир, — это в обычном случае «средненького» демона днём с огнем искать приходится, а когда Высший кричит такой зов, от желающих сразу становится не продохнуть. Во всяком случае, на такие мысли меня навели «приключения» в Башне.
И точно, не успело ещё отзвучать прокатившееся по Фэйду эхо, как уже целая толпа моих сородичей вежливо интересовалась, «что-где-куда?». Пусть Завеса не была прорвана и даже истощена, но тут вокруг уже было пролито достаточно крови, достаточно Силы, а потому я мог себе позволить небольшие вольности и вселить желающих в свежие трупы. И желающие нашлись. Девять мертвецов различной степени потрёпанности стали подниматься на ноги. У них было всего два ограничения — не трогать магов и убивать храмовников. Конечно, это не полноценные ревенанты, но, с учётом тел и снаряжения, проблем доставят и они, а я пока подготовлю для дорогих гостей усиленную кровью «Дробящую Темницу» в сочетании со «Статической Клеткой» — тяжесть гор и искры молний, что может быть лучше?
И вот храмовники влетают в зал, где их уже встречают трупы бывших сослуживцев… ну и мои Аура Слабости и Аура Страха. В итоге встреча вышла интересной. Ожидавшие увидеть пусть и очень сильного, но всего одного одержимого, почти мгновенно прибывшие воины встретили неполный десяток бодреньких живых мертвецов в полных латах. С учётом тел и моей подпитки, даже сотворённое рефлекторно «Очищение» не сильно повлияло на свеженькую нежить — упокоился лишь один, зато мои противники «разрядили» свои техники. И подготовиться для активации их ещё раз им давать никто не собирался. Натянувшие мёртвые тела демоны пошли в атаку. И пусть их ловкость и реакция оставляли желать лучшего, они компенсировали этот недостаток за счёт своей чудовищной силы, что только прибывала в перестраиваемых и перекручиваемых «для удобства» телах. А там и я закончил с формированием каскадных заклинаний и от души вдарил по площади. Пол столовой покрылся трещинами от обрушившейся на него тяжести, а доспехи псов церкви — электрическими разрядами, заставляющими их тела забавно подёргиваться… ну, в тех рамках, что позволяла «Дробящая Темница», само собой. Итого — ещё три десятка долой.
— Контракт, — повторяю, чтобы уже спустя миг наблюдать, как новые демоны занимают ещё даже не начавшие остывать тела.
Теперь можно было заняться и волшебниками, часть из которых всё ещё не смылась куда глаза глядят. Смело. Глупо, но смело. С другой стороны, а куда им ещё деваться? Разбегаться по Кругу в надежде, что перепуганные храмовники не зарубят сгоряча и демоны до них не доберутся? Вряд ли, на псов церкви я в своей жизни уже насмотрелся — в такой панике они зарубят, даже не задумываясь, а об опасностях и желании выходцев из Тени заполучить тело мага рассказывают едва ли не на первом занятии, да и потом продолжают вдалбливать чуть ли не ежедневно. Но и тот факт, что в меня до сих пор не полетели молнии и огненные шары, говорит о многом.
— Итак, почтенные, — обратился я к чародеям, одновременно воплощая на себе образ джаггернаутовского доспеха, а в руку — «Ткач заклинаний», со всеми присущими им концепциями и встроенными рунными цепочками, что мгновенно отозвались нужными эффектами, едва приобретя материальность. Воплощение даже столь знакомых и привычных образов в материальном мире далось с изрядным напряжением. Внутренней маны ушло — как на десяток Бурь Века, но сейчас это не было проблемой, разве что тело отозвалось лёгкой слабостью и болью, намекая, что подобные потоки энергий — пока ещё перебор, — кто у вас главный? — в ответ переглядывания и шепотки. Никто так и не назвался. — Не бойтесь, хотел бы я вас убить или создать одержимых — уже бы сделал, — кхм-м, что-то облегчённых вздохов и волны дружелюбия всё ещё не слышно. — Хорошо, пойдём долгим путём… Где ваш Первый Чародей? — вновь неуверенные перешёптывания. Так, вот теперь совсем не понял. — У вас же есть Первый Чародей, да? — и снова шепотки. Создалось ощущение, что они сами в этом не уверены. Это вообще как?
Но тут кто-то в толпе всё-таки нашёл в себе силы выкрикнуть:
— Мастер Масхрон уже года три не покидает свои покои…
Из задних рядов донеслось несколько витиеватых выражений, связывающих означенного Первого Чародея, Андрасте, рыцаря-командора Гильяна и пьяного кунари в очень интересный клубок взаимодействий. Нет, пожалуй, я точно погорячился, и кое-кому в этих бараках хребет сломать не успели.
— И кто тогда будет говорить за магов? — вопрос повис в воздухе. Прошла минута, где-то в отдалении звенели мечи и звучали отрывистые команды, но вот…
— Я буду! — вперёд вышел знакомый мне эльф. Серьёзно? Почти мальчишка? Что он может? Хотя… кто бы говорил, я был немногим старше, когда орал на будущего короля и резал глотку аж целому тейрну. Ну и Архидемона убивал, да.
— Да, пусть Орсино говорит!
— Правильно! — толпа в целом одобрительно загудела.
— Хорошо. Тогда позволь прояснить пару моментов, дабы между нами потом не возникло недопонимания. Прежний владелец этого тела — умер. Таково было его желание. А в обмен на мой приход в этот мир он попросил спасти магов и прикончить храмовников. Поскольку я не совсем демон, то вместо циничного цепляния за букву договора и устраивания всеобщей резни, обращения волшебников в одержимых и прочего веселья я выполняю его дух, а потому предлагаю свою помощь в обретении свободы.
— Если ты не демон… то кто? — нахмурился молодой чародей.
— Уже и сам толком не знаю. Когда-то я был эльфом. Героем. Да… герой — это подходящее определение. Тот, кто сделал всю чёрную работу и трагически умер, когда стал ненужным, — моя ухмылка вышла на редкость мерзкой и неприятной, судя по чувствам присутствующих.
— И что именно ты хочешь?
— Парень, — я вздохнул, — ты чем слушал? Я уже свою позицию разъяснил. Хочешь — верь, не хочешь — не верь. Я обещал, что помогу и спасу, но вытирать сопли не подряжался. Как только я закончу зачистку этого места, я смогу перенести вас на вполне значительные расстояния. И даже готов рассказать и показать, как уничтожить следящие амулеты на вашей крови.
— Но куда нам идти? Киркволл принадлежит храмовникам, они даже заставили наместника вновь открыть переходы через Недремлющее Море для Орлея, — уведомил меня, оказывается, довольно просвещённый малый.
— Я давненько
