— Я поняла, Старк, — склонила голову, старательно изображая покорность.
— Надо делать, а не каяться после содеянного, — он выговаривал строго, но голос едва заметно смягчился. — Скольких проблем смогли бы избежать, если бы ты доработала как положено!
— Работала?! — неожиданно вознегодовал Заир. — Иса выдержала побои, а после этого должна была позволить себя изнасиловать?!
— Это не твое дело, но все же поясню, — Старк уставился немигающим взглядом на парня. — Иса довела ситуацию до критической, поэтому должна была расплачиваться за нее.
Мужчина подчеркнул слово «должна».
— Будешь совершать ошибки, придется их исправлять, — добил окончательно дракона василиск.
Я попыталась предостеречь парня взглядом, но сквозь очки сделать это проблематично.
— Сегодня выложишься до конца, — мужчина переключил внимание на меня. — Делай что хочешь, хоть на голове стой, но он должен подчиниться!
— А если он тоже захочет… — вновь вмешался Заир.
Когда же он заткнется, заступник чешуйчатый? Что на него нашло?
— Воспользоваться телом Исы? — провокационно поинтересовался василиск, глядя на парня. — Что скажешь, Иса? Готова отдаться вампиру? Не зря же ты вырядилась в дразнящую тряпку?
— Дело в первую очередь, — хмуро отозвалась, стараясь унять бешеное негодование внутри.
Давно не новость, что Старк без раздумий подложит меня под нужного человека. Именно для этого меня готовили и воспитывали. Не зря же он подобрал с улицы двух сирот? Обогрел, пристроил к карманникам, позволил вкусить жизнь низов, а потом предложил подняться наверх, заняться доходным делом. Проституция его не интересовала, василиск мыслил глобально, и мы с Алькой прекрасно вписывались в его расчеты. Сестренка из-за малолетства не входила в его планы, а вот совершеннолетнюю девицу он с удовольствием принял в обучение.
— Правильный ответ, Иса, — василиск прищурился, словно пытался проникнуть в мои мысли. — Давно не видел тебя покорной.
Мысленно выругалась. Не переигрывать!
— Не хочу тратить время на бессмысленные разговоры, — резко ответила ему и прочитала в глазах личного тирана одобрение.
Старк поднялся, подошел ко мне, положил руки на плечи и уставился внимательным взглядом.
— Работай, девочка моя, — похвалил он.
Моя. Сдержать дрожь не получилось, но именно это мужчине понравилось больше всего. Значит, о «захвате» он ничего не знает.
Старк неторопливо направился прочь, но у дверей задержался.
— Кстати, Иса, — с ленцой оповестил он. — Заир хранит каждую вещь, оставленную тобой. В том числе и бордовое платье. Как считаешь, извращенцу место в нашей компании?
Я замерла, не в силах поверить озвученным обвинениям и опасаясь встретиться взглядом с драконом.
Василиск вышел, а в помещении повисла напряженная тишина.
— Иса… — кинулся ко мне Заир.
— Ничего не хочу знать, — выставила руку вперед, останавливая парня. — Собирая мои вещи, ты можешь подставить меня и всех остальных. Открывай переход!
Дракон захромал к аппаратуре, а я проводила его мрачным взглядом. Каждая вещь может привести ко мне, стоит лишь воспользоваться поисковым заклинанием. Ощутимая угроза, когда я сбегу от Старка.
— Сколько у меня времени? — так же хмуро спросила я.
— Сутки, — обронил дракон, не оборачиваясь.
Старк предоставил мне карт-бланш. И я им воспользуюсь!
— Как он узнал о моих вещах? — спросила, когда подошла к дверцам шкафа.
Заир смутился, суетливо замахал руками.
— Уничтожь все! — приказала ему. — Мы не в игры играем. Каждая мелочь может стоить жизни. Твоей или моей. Ты этого хочешь?
— Иса, я бы никогда… — бросился ко мне парень.
— Кроме тебя и меня, есть еще Старк, — жестко отрезала я. — Он ни с кем не станет церемониться.
— Я понял, — отстраненным тоном произнес он, а у меня холодок пробежал по коже.
Кажется, я снова вляпалась. Только в этот раз проблемы возникли откуда не ждали. Но кто мог предположить в тихом и смирном драконе извращенца?
— Консьержа я заменил, как ты просила, — тем же тоном осведомил Заир.
— Хорошо, — кивнула в ответ и шагнула в переход.
«Дело прежде всего. Дело прежде всего», — повторяла про себя, но чувствовала, как на душе скреблись кошки.
Вышла в кабинке туалета торгового центра. Уже неплохо. От всей души хлопнула дверцей и постучала каблуками по плиткам пола. Бросила короткий взгляд в зеркало, убедившись в прекрасном внешнем виде.
Прогулка по улице заняла немного времени, а вот консьерж удивил. Обычный человек надел очки, просмотрел список лиц, которым разрешен допуск в здание, и равнодушно устроился за столом. Прежний страж порядка внимательней относился к своим обязанностям. Меня вполне устраивал новый вариант.
На этаже никто не встречал, еще раз подтверждая, что консьерж манкирует обязанностями. Я постучала в дверь, и она быстро открылась.
Дерек.
— Я тебя ждал, — просто произнес он.
— Ты знал, что я приду? — в удивлении приподняла брови.
— Ты сказала «мы встретимся», — вампир одарил улыбкой.
Ари, держись! Не поддавайся!
Он даже не пользовался своим обаянием, а у меня подгибались коленки от осознания того, что он ждал меня.
— Прости за то, что произошло сегодня в кабинете, — изобразила смущение.
— Это моя вина, Ариса, — мягкие воркующие нотки пророкотали в голосе мужчины.
— Я не должна была этого допускать, — попыталась воспротивиться.
— Я соскучился, — обезоружил откровенностью он.
Теперь я смутилась абсолютно натурально.
Что со мной? Почему его признание выбивает из колеи? Ноги подгибаются, и я борюсь с желанием преодолеть разделяющее нас расстояние и поцеловать его.
— У меня есть вино. Очень старое, — он вел себя так, будто у нас свидание, а я трепетная девушка, впервые пришедшая к нему домой. — Проходи, устраивайся, сейчас налью.
— Я… — слова не находились.
Справиться бы с охватившим меня волнением! Понятия не имею, что творилось со мной в эти минуты.
Я смотрела на мужчину (именно мужчину, а не объект), любовалась им и смущалась его галантным обращением.
Где дикий голод, возбуждение и бесконечная череда вопросов? Я была готова к встрече с одержимым, а мне предстал интересный и увлеченный моей персоной партнер, готовый угодить малейшим прихотям.
К такому я была не готова!
— Дерек! — резко воскликнула я. — Остановись! Присядь рядом.
