Лесса посмотрела на город, вздохнула, но нацепила на лицо улыбку, которая обозначала бы, что она особо и не сожалеет об отъезде. Попрощавшись с Летой и Фегле, поблагодарив их за гостеприимство, Лесса вместе со всеми села в машину без дверей, которая повезла их по туннелям. Пенр не выдержал и уснул, положив голову ей на плечо. Машина везла их назад в поселок, только теперь должна была начаться новая жизнь. И в этот раз Лесса надеялась, что ей повезет и больше таких переживаний, как с Балем, не будет.
Их дом был рядом с домом Баля. Как потом узнала Лесса, Баль жил в неособо популярном месте из-за дыры в потолке, из которой во время дождя лил потоп, а зимой валил снег. Из-за этого на полу образовывались лужи и было довольно холодно. Было несколько попыток закрыть дыру, но она постепенно разрасталась. И в итоге создавалась угроза, что вскоре здесь будет открытое небо.
— Тебе здесь ходить не страшно? — возмутилась Сара, узнав историю дыры в потолке.
— Нет. Она наискосок расположена, далеко от входа. Я смотрел. Большого обвала здесь не будет. А мелкие не так страшны, — ответил ей Баль.
— Это поразительная беспечность с твоей стороны, — сказала она.
— Я от тебя такого не ожидала, — добавила Лесса. — Давно можно было эту дыру заделать. Вы же не откладываете дела. А тут…
— А тут никто этим не занимался, потому что жильцов мало. Заделаем. Как дождь закончится, так и заделаем. И чего вы на меня вдвоем напали? — посмотрел он на них.
— Баль, до вечера, — сказал Пенр, обнимая Лессу за талию и уводя в дом.
— Подожди… — Лесса хотела ему сказать, что у нее остались вещи у Баля, но Пенр и слушать её не стал.
— Все потом. Я слишком долго этого ждал, — увлекая её в комнату, сказал Пенр. Все произошло, как пять лет назад. Она просто потеряла от него голову. Забыла обо всем на свете, отдавшись поцелуям, чувственным прикосновениям, которые вызывали сладкую дрожь. Как и тогда это её напугало и в то же время заставило хотеть продолжения. Она просто отключила голову отдавшись страсти, решив, что это не так и плохо.
Сара села за стол. Подперла щеку рукой и посмотрела на Баля. Тот сел напротив и повторил её жест. Так они просидели какое-то время просто смотря друг на друга.
— И что теперь? — спросила Сара. — Так и будем друг на друга любоваться?
— А чего в этом плохого? — в свою очередь спросил Баль. — Ты красивая. Я могу на тебя долго смотреть.
— Приятно слышать такие слова, но целый день просидеть на одном месте просто смотря друг на друга? Не кажется ли что слишком праздное время провождение?
— Уйти мы с тобой никуда не можем, потому что надо Пенра и Лессу караулить. Мало ли им чего понадобится. А я за них в ответе. Но мы можем с тобой поиграть.
— Во что?
— В шахматы.
— Я не умею, — ответила Сара.
— Будет повод научиться, — сказал он. Сара только улыбнулась, не возражая.
Баль смотрел на нее и никак не мог понять, что у нее на уме. Почему она согласилась остаться с ним. Сара ничего не говорила по этому поводу. Только одновременно и не возражала. Она смотрела на него и улыбалась, когда он утром сказал, что они поженятся. Он не стал спрашивать. Просто поставил перед фактом, и Сара молча улыбнулась. Приняла брошку в подарок и прицепила её на платок. Баль мог подумать, что она осталась с ним лишь из-за украшений. Он замечал, что многим нравятся украшения и камни. Сам входил в число любителей находить красоту в сверкании камней. Но с Сарой все было иначе. И объяснить это он не мог. Сейчас не мог.
* * *
Жизнь в посёлке шла своим чередом. Лесса не заметила, как перестала жалеть о произошедшем. Она много времени проводила вместе с Пенром, Балем и Сарой. Если с Пенра и Баля она могла понять, то Сара для неё оставалась загадкой. Она смотрела на всех со стороны, словно пришла в гости, где никого не знала и теперь думала остаться или уйти. Так как они вместе ездили в библиотеку, то виделись каждый день. Насчёт этого договорился Баль, посчитав, что им нужно не только выучить язык, но и поделиться знаниями.
Пещеры на людей влияли странно. Сознание менялось кардинально. Старое забывалось. Появлялись новые цели и желания. Это случалось после толчка, какого-то щелчка, который происходил в голове. И когда этот щелчок происходил, то жизнь начинала делиться на «до» и «сейчас». Это «до» было не таким важны, как «сейчас».
Гномы боялись, что новые знания могут им навредить. Но при этом они к ним стремились. Баль побоялся, что Лесса со временем что-то забудет. К тому же Пенр сразу сказал, что не собирается ждать лет пять, чтоб обзавестись детьми. Баль уговорил совет, чтоб Лесса уже сейчас приступила к записи тех знаний, пока не забыла их. А воспользоваться ими можно будет и позже. Когда Лесса докажет, что не планирует зла.
Поэтому Лесса и Сара вместо работ в мастерской ездили в библиотеку. Пенр перешёл в бригаду к Балю. Каждый вечер они продолжали разрабатывать план по строительству деревни. В столовой к ним присоединялись другие гномы. Возникали споры. Пенр уже постепенно изучал местный язык. Хотя и говорил он плохо, но понимал других достаточно.
Время словно остановилось. Осень прошла быстро. За ней наступила зима. К тому времени была заделана дыра в потолке. После этого стало жить спокойнее. Прошёл страх, что рано или поздно крыша упадёт на голову. Баль уверял, что такое невозможно, но Сара и Лесса почему-то были уверены в обратном.
Жизнь медленно и верно вошла в колею. Тихую и мирную. Работа стала доставлять удовольствие. Хотя это и было похоже на составление каталогов, а не исследования, но и лучше, чем камни резать. Страстные ночи. Тепло в груди от любви.
