крышу с шатра. Он больше не ударялся с силой о шаттл в пустой надежде столкнуть его с парящего острова, будто глупый сильный ребенок, обиженный на родителей. Небо также просветлело, освобождаясь от темно-синих тяжелых туч. Антарес встал, провел рукой, как бы освобождая препятствие из невидимой стены перед собой. Неспешной походкой человека, обретшего смысл к дальнейшему служению, он уверенно направился к кораблю.
Ответный визит
Вип-зона станции-столицы Сектора Ориона выглядела весьма непривычно. Слухи о нейро-вирусе уже расползлись даже до отдаленных уголков люксового сектора Аламаха. Праздно шатающихся пар на набережной совсем не было. Вдоль торгово-развлекательного квартала была какая-то непривычно тухлая оживленность. Все это в совокупности с недавними событиями угнетало Аргенто, который сидел в магнито-шаттле, направлявшемся в зону КСП Патруля. Он был зол на них, зол на Адриана, на Терра-Нову, на Би-Проксиму. Буквально пару часов назад от службы тех-обслуживания ГЛТ-спутников прилетел результат инспекции ГЛТ-спутника на Би-Проксиме. Это была стандартная процедура проверки работоспособности агрегатов, компонентов, модулей и под-систем развертывания и покрытия глобальной связью целой планеты и ее орбитального пространства. Тех-спецы обнаружили там дрона-шпиона из гибкого прозрачного полимера. Аргенто хоть и не был профи в инженерной области, но догадаться, кому мог бы принадлежать столь высоко технологичный дрон-невидимка, смог весьма быстро и без сторонней помощи. Теперь же в пути на КСП его сверлил один и тот же вопрос: как долго этот дрон там находился. Именно от ответа на этот вопрос вытекал и ответ на следующий: как много Патруль знает об участии ГЛТК в революционных событиях на Би-Проксиме. Отдельным пунктом злобы на Адриана было поражение в поединке. ГЛТК не мог просто так отмахнуться от последствий этого и вынужден продолжать подыгрывать Патрулю в обмане, который они вместе и заварили. Аргенто хотелось непременно получить хоть что-то взамен. Хотя не поединок на самом деле беспокоил главу ГЛТК, и даже не шпионство со стороны Патруля. Его удручал серьёзный провал на Фобии, заснятый в прямом эфире, к тому же, одной из лучших хронографов. Этот провал остался бы в стороне и никак не возмутил бы Аргенто, если бы не этот злосчастный отчет о найденном дроне-шпионе. Теперь же по всему выходило, что Адриан в курсе, по чьей инициативе была организована диверсия и рейд на Фобию и с какой целью. Он чувствовал себя так, будто ехал на встречу с главой Звездного Патруля Сектора Ориона совершенно голым. Однако не ехать было нельзя. На горизонте маячили серьезные репутационные скандалы в Конвенте с весьма высоким шансом падения акций ГЛТК и, как следствие, сокрушительное падение с пьедестала управляющего самого Аргенто.
Дип-корпус Патруля встречал его буднично. Да, и внутри Аргенто все было знакомо, потому что не впервой ему тут находиться. Адриан был не один, но со своим старшим сыном главкомом Карлеоном. Аргенто не упустил момент тут же возмутиться:
— Нарушаешь наши правила, Адриан.
Тот указал гостю сесть за столик напротив своего сына и пояснил:
— Я, уважаемый Аргенто, скоро покину вас. Карлеон займет пост главы Сектора, и все насущные проблемы уже будешь решать с ним.
Гость не мало удивился озвученному.
— Что так? Неужто синты нашли, к чему придраться, и решились на окончательное смещение столь успешного главы?
Адриан улыбнулся. Аргенто заметил, что тот с самого начала был в приподнятом настроении, как и его сын. Они оба были в хорошем расположении духа, что для гостя виделось, как подтверждение его опасений на счет дрона-шпиона и всего остального. Это прямо витало в воздухе и весьма контрастировала с подавленным состоянием самого приехавшего.
— Отнюдь. Вернули мне все регалии главы Сектора. Сможем теперь и в Конвенте, как в старые добрые времена. Чтоб, так сказать, два раза не бегать.
От этих радостных слов Адриана, Аргенто снова погрустнел.
— Тогда не вижу смысла в твоих словах, Адри! — резко выразился он и взял предложенный напиток.
— А смысл в том, что я тут на Аламахе не надолго. Меня ждет посвящение в хранители… Да-да. На Арктур улетаю… Ну, не сегодня, конечно. Нужно уладить кое-какие дела, но, в целом, это дело уже решенное.
Аргенто отпил и громко вернул бокал на столик.
— Я к тебе по делу, Адри.
Тот кивнул и уселся наконец сам возле своего сына. Аргенто только сейчас заметил насколько они похожи, особенно по повадкам сидеть, держать предметы, всматриваться.
— С поединком вышло… Хм… Не очень. Считаю, что мы вправе получить сатисфакцию за провал с вашей стороны.
Адриан удивлённо с долей некоего непонимания посмотрел на гостя.
— Не очень? Разве? По-моему все вполне неплохо… Лайтон выжил, а значит по условиям дуэли выходит ничья.
— Адриан, ты забыл, кто арбитраж, а? Как по-твоему мы сейчас преподнесем ничью, а?
Лицо Аргенто покраснело от напряжения. Адриан улыбнулся, заметив растерянность и нервозность гостя.
— А это теперь не мои проблемы, уважаемый Аргенто… Мы предоставим Конвенту живого Лайтона би-Моля со следами ран на груди и голове. А уж вы там в своем арбитраже, будьте любезны преподнести это публике в нужном виде.
— Ты забываешься, Адриан! — резко повысил голос гость.
— А что ты сделаешь? Объявишь, что был подлог? Ха-ха-ха! — рассмеялся Адриан.
Карлеон так же улыбнулся, пристально изучая реакцию представителя ГЛТК. Аргенто начинал нервировать этот третий-лишний, но поделать он ничего не мог, так как по сути был в гостях.
— Да. Тут ты прав, Адри… Но заварили мы это вместе и разгребать должны вместе.
— Что ты предлагаешь? — спросил его Адриан.
— Не поднимай вопрос на Конвенте о Фобии.
Аргенто снова взял в руки бокал и отпил из него.
— Ха-ха-ха! — снова рассмеялся Адриан. — Как ты себе это представляешь, а? … Нет. Исключено.
— Но ведь с Фобией мы ж оказали тебе услугу. Разве нет?
— Да, что ты!? Не припомню, чтоб я тебя просил о Фобии, уважаемый Аргенто! — всплеснул руками Адриан.
— Ты обманул меня, а значит и мое доверие! — резко произнес Аргенто и снова ляпнул бокалом о стол.
Он сделал глубокий вздох и взял себя в руки. Адриан же внезапно встал и подошел к широкому окну. Он посмотрел куда-то вдаль в сторону прозрачного купола над космопортом, обернулся и сказал:
— Захотели овладеть банком памяти и не вышло… Обидно, досадно. Бывает… Это жизнь, Аргенто. Сейчас карточный расклад на столе именно таков, нравиться тебе он или нет.
— Ты все знал! Знал с самого начала! … Мы нашли вашего дрона-шпиона в ГЛТК спутнике на орбите Би-Проксимы и предъявим его Конвенту! Даже не сомневайся!
Адриан усмехнулся. Карлеон обновил свой бокал и отпил из него. Аргенто
