клятву верности, — глухо сказал он, я лишь хлопала глазами.
— Что? — обалдело переспросила я, не дождавшись продолжения.
Взгляд дроу был тяжелый, отчаянный и в тоже время полный решимости. Мир снова начал подергиваться пеленой. Нет-нет-нет! Только не снова! Я поспешно попятилась и выскочила из комнаты. Чуть не скатившись с лестницы, я рванула к подвалу.
— Что такое? Что случилось? — взволнованно поинтересовалась Эфа, красная как помидор. Но меня это сейчас волновало меньше всего. — Где дроу?
— Наверху, — автоматически ответила я на вопрос, все еще не в силах успокоиться и ошалело глядя по сторонам.
— Ты же хотела его сюда привести? Что случилось? — не на шутку перепугалась Эфа, видя мое состояние.
— Что такое нерушимая клятва верности? — наконец, более-менее осмысленно спросила я.
Хлоп! Плошка, вырвавшаяся из ослабевших рук Эфы, упала на пол и разлетелась на мелкие кусочки.
— Что? — девушка пришла в не меньший шок, чем я. Зато разбившаяся плошка несколько отрезвила меня.
— Вот я и спрашиваю, что это, — ответила я. — Мне сейчас пытаться выловить эту информацию из памяти затруднительно.
— Это такая клятва, которую нельзя нарушить, — пролепетала девушка и, собравшись с мыслями, продолжила. — Конкретно клятва верности дается одним эльфом другому и после вступления клятвы в силу первый не может предать второго, причинить вред или что-то подобное. Иногда применяется в целях государственной безопасности или каких-то особо редких и ценных исследованиях, ну или прочих вещей требующих особой секретности и… верности. В целом, довольно редкое явление у элле. А почему ты спрашиваешь? — дала развернутый ответ девушка и подозрительно на меня уставилась.
— Дэнэль сказал, что даст мне клятву верности, — пояснила я.
Девушка даже рот от удивления приоткрыла.
— Дроу довольно часто вынуждают давать подобные клятвы внутри семьи. Таким образом, матери дома ограждают себя от возможных опасностей внутри своего дома, — сглотнув, проговорила Эфа. — Ну и не только матери…
— То есть это надежно?
— Более чем, — кивнула девушка.
— Погоди, так он что хочет поклясться тебе в вечной верности, чтобы ты больше на него заклинание контроля не накладывала? — осознал, о чем разговор Костя.
«Вечная верность» меня несколько покоробила, но, в целом, он выразился правильно, так что я кивнула, подтверждая.
— Я бы не стал ему верить! — безапелляционно заявил парень.
— Нерушимую клятву нельзя не исполнить, — сказала Эфа. — Он умрет на месте, прежде чем, что-то сделает наперекор ей.
— Я не верю во все эти магические штучки, — отмахнулся Костя.
Эфа возвела глаза к не очень-то высокому потолку.
— Значит это реальная альтернатива контролю, — вслух размышляла я, морща лоб.
— Мы же уже подвал ему нашли! — напомнил Костя, постукивая рукой по каменной стене.
Теперь пришла моя очередь возводить глаза к потолку.
— А если нам придется отсюда куда-то перебираться? — резонно спросила я. — Я контроль больше накладывать не буду!
— Ну и оставим его тут, в подвале! — немедленно предложил Костя.
— А чего же раньше мы так не поступили? — не на шутку взвилась я. — Напомнить какого лешего мы с ним таскаемся все это время? Или, может быть, тебя неожиданно озарило, и ты придумал другое прекрасное решение проблемы с дроу?! Нет? Тогда не надо нести всякий бред только потому, что тебе Дэнэль не нравится.
— Он не девушка, чтобы мне нравиться! — язвительно ответил парень.
— Ты тоже не девушка, чтобы капризничать! — в тон ему ответила я. — Как минимум, как только он даст клятву, сразу же отправится на все четыре стороны, и не будет мозолить нам глаза.
— А как максимум? — спросила более внимательная и менее предвзятая в данном вопросе Эфа.
— А как максимум может оказаться нам полезным, — неохотно пояснила я. Я сама еще была не очень уверена в этой своей мысли, чтобы ей делиться. — Так или иначе, это шанс узнать у него всю информацию, которую он отказался нам поведать.
— После клятвы верности он не будет обязан тебе отвечать, — напомнила Эфа. — Ну, только если ты с него еще клятву не возьмешь.
— Не будет обязан, но попытка-то не пытка!
— И на все четыре стороны он тоже не уйдет. Тот вариант, которым клянутся дроу, обяжет его защищать тебя, в том числе ценой собственной жизни.
— Мдя… — только и смогла сказать я.
Повисла тишина.
— Соглашайся, — неожиданно твердо сказала Эфа.
— Что? — воскликнул Костя. Я удивилась молча.
— Ка’Хэт достаточно известная своими воинами семья, у него должно быть отличное образование. А в свете последних событий телохранитель тебе не повредит.
— Телохранитель, давший клятву верности не по доброй воле, будет мне полезен? — усомнилась я.
— Он предложил дать ее тебе добровольно, — напомнила Эфа.
— Ну, ясно же, как божий день, что его заставило это сделать!
— Я не знаю, как объяснить. Обычно у них подобные клятвы инициируются тем, кто хочет получить эту клятву, а не дать. Какие бы обстоятельства к этому ни привели. Наоборот, это происходит чаще всего в знак великой благодарности, когда кроме этой клятвы больше нечем отблагодарить, а очень хочется.
— Интересно, за что он мне так благодарен, — саркастически усмехнулась я.
— Он не благодарен, — покачала головой Эфа. — Тут что-то другое. Но просто так такую клятву принести не предлагают.
— Офигеть, — кратко заключил Костя, и я была с ним полностью согласна. В голове царил настоящий хаос. Один эльф, а сколько неразберихи!
— Ну… — начала, было, я и запнулась, — Ну, пойдемте принимать клятву…
— Ты согласна? — ужаснулся Костя.
— Прямо сейчас? — одновременно с ним удивилась Эфа.
— А что делать, прикажете?! — одновременно обоим ответила я. — Или там клятва не просто так на словах дается, и какие-то приготовления надо делать? — спохватившись, что не так поняла Эфу, уточнила я.
— Да нет, никаких, — покачала головой девушка. — Нож или кинжал нужен, и все.
— Торжественное сэппуку совершить? — глумился Костя, которого подобный поворот событий явно не устраивал.
— Нет, — чуть замешкалась с ответом Эфа, видимо выуживая информацию о новом для нее слове из моей памяти. — Порез делается на руке, и на крови дается клятва.
— То есть мы еще и холодное оружие ему должны будем выдать, — подвела итог я и тут же вспомнила яростное заверение дроу, что он воспользуется первой же возможностью избавиться от меня и осознала, что чудесного избавления от заклинания контроля не получилось. Магию, так или иначе, придется наложить снова. Верхом глупости будет дать ему нож и развязать руки, а что порез он должен сделать сам я уже «вспомнила». — О-о-ой, может лучше мне торжественное сэппуку совершить? — со стоном вопросила я, тяжело опускаясь на единственный в подвале стул. — Сразу все проблемы как рукой снимет, — я сцепила руки в замок и приложила к подбородку. Ну что за проклятье такое? Что
