Я вышла из троллейбуса и направилась к дому.
Оглянувшись, убедилась, что темно-зеленая машина стоит науглу.
Я подумала про Олега. Может, позвонить ему, попросить опомощи?
Но эта мысль была не слишком удачной. Кто я ему? Почему онстанет заниматься моими делами? Конечно, он спас мою жизнь, но одно дело —защитить девушку, которую убивают прямо у тебя на глазах, и совсем другое —разбираться в моих сложных и совершенно непонятных проблемах…
От долгой неподвижности рука опять онемела. Нет, скровообращением у него не все в порядке! Сняв руку с приклада, он пошевелилпальцами, повращал кистью, разгоняя кровь. Все-таки возраст дает себя знать!Конечно, прибавляется опыт, остается выдержка, но здоровье уже не то, а оноочень важно при его профессии, когда приходится подолгу караулить цель накаком-нибудь холодном чердаке или в сыром подвале, как сейчас.
Он оглянулся — ему почудилось за спиной какое-то движение.Должно быть, крысы. Кирпичные своды подвала уходили во тьму, и это немногонервировало: казалось, что там может таиться какая-то угроза. Вообще этапозиция была не совсем привычна для него: обыкновенно он предпочитал находитьсянаверху, на чердаке или на верхнем этаже дома, оттуда лучше целиться в головужертвы… Вернее, объекта, кроме того, с чердака легче уходить после завершенияоперации. Но этот подвал тоже неплох, он заранее осмотрел его и нашел хорошийпуть отхода. Теперь главное — дождаться появлен??я объекта, а ждать он всегдаумел.
После выполнения этого заказа непременно надо будетотдохнуть, поехать в хороший санаторий, допустим, в Карловы Вары… Еще лучшебыло бы уйти на покой, но для этого он отложил недостаточно денег, так чтосамое большее, что он может себе позволить, — это месяц отпуска.
Но сначала надо выполнить заказ.
С этим заказом у него с самого начала не заладилось. Нашелудобную позицию на чердаке против дома объекта — позиция засветилась, в самыйнеудачный момент туда притащилась дворничиха с каким-то хмырем из техническойслужбы.
Выследил объект в загородном доме, подготовил прекрасную операцию,замаскированную под несчастный случай, — оглушил жертву, затащил в подвал,открыл газовый кран… Хотел блеснуть качеством исполнения, продемонстрироватьсвою квалификацию, недоступную молодым конкурентам… Но объект каким-то образомвыжил, и вместо блестящей, мастерской операции получился полный провал,недопустимый и позорный для специалиста его уровня.
Махнул рукой на красоту исполнения, подкараулил объект в томже поселке, хотел без лишних выкрутасов попросту его задушить — и тут откуда нивозьмись появился какой-то тренированный козел, ловко владеющий приемамирукопашного боя, и чуть не закончил одним махом успешную карьеру блестящегоспециалиста… Хорошо хоть удалось унести ноги!
После этого, надо признаться, он немного занервничал,предпринял глупую, непродуманную вылазку — напал на объект в больнице,попытался задушить полиэтиленовым мешком, но девчонка отбилась, а тут ещепоявилась целая толпа докторов, черт бы их побрал… Но это ему наука: нельзянервничать, нельзя спешить. Операция должна быть тщательно подготовлена.
И вот он внимательно понаблюдал за объектом и нашел егосамое уязвимое место.
Ежедневные прогулки с котом. В любую погоду независимо отобстоятельств она выносит своего котяру во двор и выпускает в этот подвалделать свои кошачьи дела.
Значит, здесь и надо поставить последнюю точку в этойзатянувшейся истории.
Всякая постоянная привычка делает человека уязвимым, даетвозможность приготовить ловушку, в которую он сам войдет по привычке. Ловушкуостанется только захлопнуть.
Он снова растер немеющую руку и припал глазом к окуляруоптического прицела.
В дальнем конце двора появилась хорошо знакомая стройнаяфигурка с большой сумкой в руке.
Багратион встретил меня на пороге комнаты и даже тихомяукнул, что было совсем не в его правилах. Весь его вид изображал крайнеенетерпение.
— Что это с тобой? — удивилась я. — Вродесейчас не время для прогулок.
Кот снова мяукнул и посмотрел страдающими глазами.
— Ты слишком много ешь, — заворчала я, — илиэто от молока…
Я открыла свою «котовую» сумку, и бедолага поспешнозапрыгнул в нее.
Мы вошли во двор, и Багратион стремглав бросился вподвальное окошко. Оглядевшись по сторонам, я снова увидела знакомую зеленуюмашину. Проклятая тачка стояла в дальнем конце двора с таким видом, словнооставлена здесь хозяином еще с прошлой осени.
Эта наглость переполнила чашу моего терпения. Я решилаподойти к машине и посмотреть в глаза тому, кто сидит в ней и следит за мной,как кот за мышью…
В этот момент я ничего не боялась и даже не подумала о том,чего может стоить мне такой шаг и что будет с Багратионом, если меня убьют…Правда, я верила, что они не посмеют убить меня среди бела дня прямо во дворемоего собственного дома!
Я чуть не бегом пересекла двор, наклонилась к окну машины,чтобы наконец увидеть своего преследователя или преследователей…
В салоне никого не было.
Он поймал стройную женскую фигурку в перекрестье оптическогоприцела и плавно повел ее, чуть опережая. Он вел ее, словно она была егопартнершей в странном медленном танце. Девушка прошла мимо кустов и на секундускрылась от его взгляда, чтобы тут же снова появиться. Он не спешил — онанаправлялась прямо к нему, и нужно было только немного выждать, чтобы сделатьединственный, безупречный выстрел.
Девица остановилась, наклонилась и открыла свою сумку.Огромный черный, как ночь, кот беззвучно выпрыгнул на землю и на мгновениезамер, принюхиваясь.
Девушка выпрямилась. Она была так хорошо видна, что он могразглядеть каждую родинку на ее лице.
Палец мягко, плавно потянулся к спусковому крючку винтовки.
И в это время странный шум за спиной повторился.
Он задержал дыхание, скосил глаза. Сзади шевельнуласьнеясная тень. Снайпер повернул голову.
Из темноты, сгущавшейся в глубине подвала, медленновыдвинулась мужская фигура. Крупный, тяжеловесный человек поднес палец к губами тихо, с заметным акцентом, произнес:
— Нэ надо стреляйт!
— Что? — дурашливо переспросил стрелок, оттягиваявремя.
— Я расторгайт контракт!
— Ты еще кто такой? — Снайпер быстрым движениемперекинул винтовку на левую руку и навел ее на незнакомца. — Тебя мне ещене хватало!
— Я… как это… заказтшик, и я отменяйт заказ!
— Так дела не делаются. — Киллер скривился излобно сплюнул на грязный цементный пол. — Что значит — отменять? Почем язнаю, что ты заказчик? Такие заказы не отменяют! И ты, мать твою, как менянашел?
