И учителям всё равно надо платить. Они же учат, а это труд…
— Им платит Дом. Насколько знаю, они там едва ли не с основания Дома служат. Они не рабы, сами решили остаться. Тебе никто не говорит, что нужно забрать все те деньги, которые есть в активе Граффтов… Ты ими имеешь право распоряжаться — это факт. Артефакт определяет Правящего Лорда Дома. Но состояние Граффтов больше, чем у кого-либо из чёрных драконов.
— Ну это же наверное хорошо, правда? И сами прокормимся и другим помочь сможем, как думаешь, Эр? Тут же наверняка есть тысячи способов…
— Можем. Ты можешь. Но это и ответственность. Хотя как раз об ответственности ты знаешь много. Так что в том, что ты начнешь внезапно транжирить деньги, я даже не думал. Скорее о том, что ты можешь теперь не думать о том, что отдать за обучение.
— Хм… Это звучит слишком заманчиво. Осталось только выйти отсюда и раз так, разобраться ещё с одним делом… — в его глазах проскользнула шальная искорка интереса.
— И чего бы ты хотел сделать?
Сёма задумался.
— Я слишком мало и плохо её знаю, но я бы хотел сделать какой-нибудь подарок, чтобы она улыбнулась…
— Её? Мы ведь точно не о Сире говорим…
— Точно, Эр, абсолютно. Не подумайте дурного, просто мне это показалось нужным… — лицо драконёнка приняло виноватое выражение.
Если бы Эрлонд не знал насколько беззаветно этот драконид любит свою жену, то предположил бы много чего, но вместо этого только спросил:
— Я могу помочь?
— Мне показалось, что леди Ирдалар до сих пор словно ждёт всех ушедших, но временами она забывается и тогда она может улыбнуться…
— Могу спросить у матери Рема, что её может порадовать. Они ведь родственницы и довольно близки…
— Нет, Эр… Мне сложно это объяснить, но они скорее расскажут, что её не обидит, не причинит боли или не заденет. А я ищу другое, понимаете? — крылатый говорил медленно, словно слова давались ему с трудом. Эр пожал плечами.
— Кстати, — он внезапно оживился. — Я Рему придумал испытание… И он даже согласился!
— Тебе войны мало было, чтобы понять, что он уже никуда не денется? — слегка возмущённо фыркнул Сёма.
— Не-е-е, — Эр улыбнулся. — Полоса препятствий Чёрной Стражи… и я, любимый, в качестве бонуса.
— Ну да… Из меня груша получилась совсем дерьмовая, а тут у мальчика и выучка… — внезапно крылатый заметил улыбку Эра. Искреннюю, живую, почти счастливую… И резко замолчал, улыбнувшись в ответ.
— В общем, сейчас закончишь курс, возьму тебя в качестве зрителя. Посмотрим, смогу ли я его обойти на драконидской полосе, — и подмигнул. Сёма смотрел на улыбку наставника и радовался и от этого на душе становилось спокойнее.
— Эр… А на какой прозрачный материал лучше всего накладывать чары?
— Ой, это не ко мне… Зачаровываю я ещё хуже, чем ухожу в трансформ…
— Трансформ? — Сёма от удивления попытался сесть.
— Ну… — Эр внезапно отвел взгляд и, кажется, немного смущался.
Игла чуть наклонилась, вызывая боль.
— Шшшшш, — Сёма постарался вернуть руку в прежнее положение. — Ты мне про дрон напомнил и я тут придумал случайно, а что если сделать так же?
— Ты чего вскочил? — опомнился Эрлонд, но краска со щёк никуда не делась. — Как сделать? Подарок? Зачаровать шарик с видами?
— Ага! Красиво же! И на память можно оставить… — глаза драконёнка загорелись любопытством.
— По-моему, замечательная идея, — улыбнулся Эр, радуясь, что о слове «трансформ» Сёма забыл.
— Да не, наверняка такой фигни уже придумали валом… Но просто подумал, что можно было бы пока валяюсь потренироваться…
— Я такой ещё не видел… Если что я следующий на очереди.
— Не, ты будешь первым! Я помню, когда ты мой первый шар увидел, ты так улыбался…
— Но он действительно был красивым! И потрясающим, — краска нехотя сползала со щёк эльфа, в то время как глаза начали светиться настоящими искорками счастья.
— Вот и посмотрим… Может и Леди сможет, глядя на него улыбнуться, как думаешь? Хотя тут мне чаровать вряд ли дадут… Скорее опять браслеты напялят.
— Почему должны запретить? Вот давай ты скажешь, что притащить надо и я завтра утром всё принесу!
— Я ещё ни разу такое не делал! Откуда мне знать что надо?
— Давай я сегодня вечером уточню, что лучше всего подходит для зачарования и завтра принесу? — эльф был полон оптимизма и, казалось, даже кончики ушей чуть.
— Идёт, и даже я готов отдать тебе лучший экземпляр, но с одним условием!
Если бы эльф был сурикатом, он бы встал от любопытства на задние лапы. Лицо Сёмы приняло щенячье-просящее выражение, перечёркнутое счастливой улыбкой.
— Когда я отсюда выйду, я хочу увидеть твой трансформ…
— Чёрт, я думал, ты забыл, — эльф снова покраснел. — У меня вообще получилось всего два раза…
Крылатый заливисто рассмеялся.
— Не-е-е… Такое не забывается! Что, в академию учиться вместе пойдём? Сам говорил же, что учиться никогда не поздно…
— Я просто больше и не пытался — ни к чему мне это было… И это не дракон, — он отвернулся. — Мой отец — единственный, кто выжил из его мира, так что подобного вообще нет, а он отказался учить.
— Но… Это ведь неправильно! — голос Сёмы был по-детски обиженным.
Эр пожал плечами:
— Может, ты и прав, — внезапно он снова улыбнулся. — Видел когда-нибудь грифона?
Глаза драконёнка округлились.
— Ага, Кирм в книге картинки показывал… — проговорил он с тихим восхищением.
— Значит, придется показывать в живую, — улыбнулся Эр. — Так что как только выпишут, у тебя будет насыщенный график!
Эр чуть нахмурился, имя накладывалось на внешность, выдавая совершенно ошеломляющий результат.
— Риги дочь Каркирминаэля? Кажется, ещё немного и я встречу кого-то из Жрецов, случайно забредшего на чашечку чая!
— Ну, по полному и с реверансами мне он не представлялся, но я однажды его куртку увидел красивую… Тёмного изумрудного цвета была. И на груди химера убивающая дракона золотом нарисована. Красиво аж жуть!
Эр всё ещё был в какой-то прострации.
— Эту таверну точно нужно посетить… Там и сироты с числом шевронов, превышающим место на кителе, и один из восьми старших Лордов пустошников, если бы не знал, где сейчас точно Первый Странник, подумал бы, что и он там, для компании…
— Но он не там. Мы его рядом с матерью похоронили. Чуть с другой стороны древа, — почему-то в этот раз воспоминания о матери не отдавали болью.
Эр посмотрел на капельницу. Половина её была уже пустой.
— Просто это как-то внезапно…
— Внезапно Риги нам сына тогда принесла, — Сёма грустно улыбался. — А остальное дело житейское…
— Всё, закончим тут с тобой и пойдем её
