к тому, чтобы я открылась ему. Он такой напористый, но со мной он всегда чертовски терпелив, — я перевожу взгляд на Кару. — Думаю, я бы очень хотела, чтобы мы оба дали этому шанс, если он все еще хочет этого.
Кара фыркает и достает свой телефон. Она показывает мне свой экран, и я вижу «Самый раздражающий мужчина в мире» в верхней части диалога с крошечной фотографией Картера. Я бросаю взгляд на сообщения по всему экрану.
С Олли все ок? Не хочу, чтобы она расстраивалась из-за той девушки.
Она ненавидит меня?
Как ты думаешь, она захочет поговорить в ближайшее время?
Может, отправить ей цветы? Розы? Подсолнухи? Мне кажется, она любит яркие цветы.
Думаю, я скучаю по ней, переживаю. Отстой.
— Думаю, он все еще хочет попробовать, Лив, — она облокачивается на стол и касается моего ботинка носком своей туфли. — Я горжусь тобой. Идти за тем, чего ты хочешь, для некоторых звучит легко, но реальность такова, что порой это чертовски страшно сделать. Я думаю, что твой уход дал тебе возможность сделать шаг назад и разобраться в чувствах и чего ты вообще хочешь.
Прозвенел школьный звонок, говорящий об окончании очередного рабочего дня. Кара накидывает свою сумочку, и бросает мне мою сумку и пальто, прежде чем я успеваю ответить.
— Ты уже выбрала платье для субботы?
— Нет, — простонала я, когда мы вышли из спортзала. — Я два раза на этой неделе была в торговом центре и ничего не нашла.
— Хорошо, идем в торговый центр. Тебе нужен мой опытный взгляд.
— У меня нет времени на поход в торговый центр в стиле Кары. Я должна быть дома к пяти. Джереми оставляет Аланну.
— О, Ливви, дорогая. Мы освободимся через полчаса. Обещаю.
Мы вышли через семнадцать минут.
Кара привезла меня в магазин, вальсируя подошла к вешалке, выбрала платье за девять секунд, запихнула меня в примерочную, а затем заставила всех сотрудников посмотреть, насколько охренительно я выгляжу. Честно говоря, мне нечего было возразить, поэтому весь поход занял семнадцать минут.
Теперь она пригласила себя ко мне на ужин, ссылаясь на то, что хочет наиграться с моей племянницей перед сном. Аланна ночует у меня, потому что завтра день «приведи ребенка на работу», и она умоляла меня взять ее с собой в школу, хотя на самом деле она не мой отпрыск. Она сказала, что хочет покомандовать большими детьми.
— Я быстро, — обещает Кара, подъезжая к своему дому. — Нужно кое-что захватить. Зайдешь поздороваться с Эмом?
— Если ты быст…
Она захлопывает дверь, жестом приказывая мне следовать за ней, и я со вздохом тащусь за своей властной лучшей подругой через входную дверь.
Я должна была догадаться, что это ловушка.
Потому что, когда она проталкивает меня в коридор и уходит на кухню, вместо Эммета передо мной оказывается невероятно большой мистер Беккет. Он застыл на месте и с отвисшей челюстью смотрит на меня из-за полуоткрытого холодильника.
— Эй! Привет! Оливия! — кричит он. Интересно, понимает ли он это. — Х-хорошо, — бормочет он. — Ты хорошо выглядишь! — все еще кричит. Он захлопывает дверцу холодильника и опускает локоть на столешницу, почти промахнувшись мимо подбородка, когда пытается подпереть его ладонью.
Я смотрю на свой наряд. Я все еще в кроссовках, леггинсах Lululemon, которые Кара подарила мне на Рождество (кто, черт возьми, может позволить себе потратить сто с лишним долларов на леггинсы), и в толстовке с названием хоккейной команды моей племянницы.
Мои волосы собраны в беспорядочный хвост, заправлены под кепкой, и выгляжу я так, будто весь день вела уроки физкультуры, что я и делала. Картер выглядит так, будто пролежал весь день на диване, и все равно будто сошел с обложки GQ. Его серые тренировочные штаны низко висят на бедрах, подчеркивая, как я знаю, слишком впечатляющую комплектацию, а его футболка обнимает каждый мускул его безупречно рельефного торса.
Я едва сдерживаюсь, чтобы не начать обмахивать свое разгоряченное лицо веером.
— Ой! — в комнату вбегает Кара. — Картер! Совсем забыла, что ты здесь! — улыбается она подозрительно коварной улыбкой.
— Ага, — размышляет Эммет. — Забыла, — он очень точно расставляет воздушные кавычки. — Мы заказываем пиццу. Вы будете?
— Не могу остаться, детка, — говорит ему Кара, и это хорошо, потому что я не в состоянии говорить что-либо. — Отправь немного к Лив. Мы поедим там.
Мы с Картером продолжаем пялиться друг на друга. Я не могу отвести взгляд, да и не очень хочу.
Пока Кара не берет меня за руку и не начинает тащить меня через комнату.
Я неловко улыбаюсь, и машу Картеру рукой.
— Пока, — шепчу я.
Все его лицо расплывается в улыбке.
— Подожди! — обе руки поднимаются вверх, а его тело делает странное вращательное движение, как будто он понятия не имеет, что ищет. Затем он бежит в гостиную и возвращается через мгновение, тормозя носками, с двумя упаковками печенья в руках. Дрожащей рукой он протягивает их мне. — «Орео».
Боже, какой же он милый.
Я всячески пытаюсь игнорить то, что переходит от кончиков его пальцев к моим, когда мы соприкасаемся, но это невозможно. Этот человек — провод под напряжением, и все мое тело пылает от желания, когда он рядом.
Он выбегает вперед нас на улицу в своих носках, которые теперь наверняка промокли от снега, и открывает для меня пассажирскую дверь. Когда мы выезжаем с подъездной дорожки, он наблюдает за нами с крыльца, его нелепая широкая улыбка не сходит с лица.
— Мужчина влюблен, — бормочет Кара, и когда мы поднимаемся по ступенькам моего дома двадцать минут спустя, я все еще думаю об этих словах, размышляя, может ли это стать когда-нибудь нашим будущим.
Мы не пробыли в моем доме и двух минут, как входная дверь распахнулась, и внутрь влетела долговязая брюнетка, с размаху швырнув сумку с вещами для ночевки в стену.
— Детка, я здесь! — кружится Аланна и останавливается с шевелящимися пальцами в воздухе. Она широко улыбается мне.
— Джазовые руки12? Серьезно?
Ее хихиканье заполняет мой маленький дом, и она подбегает ко мне, ныряет в мои объятия и прижимает меня к стене. Слава Богу, это ненадолго, потому что, когда она замечает Кару, я ей уже не нужна.
Мой брат, наконец, входит и переводит взгляд с них на меня.
— Аланна и Кара? Вы, блять, прикалываетесь? — он закатывает глаза, когда его дочь подбегает к нему, протягивая руку за долларом, который она получит за его ругательства. — Ты уверена, что не хочешь остаться у нас? — спрашивает Джереми. — Там
