Лейтенант уехала, а я набрал Ариэль.
— Видели, где вывеска мотеля? Да, да, триста метров через лесок. Пойду пока решу вопрос с комнатой и ужином. Идите за Чипом.
Свободных комнат в мотеле оказалось всего две, и я снял обе. Пожилая администратор только плечами пожала, мол, ей без разницы, лишь бы платили. Обожаю, когда не задают лишних вопросов!
Забрав ключи от номеров, я отправился в кафе, которое работало и на постояльцев мотеля, и на просто проезжающих мимо, так что публика там подобралась цветастая и пёстрая. Европейцы, индейцы, несколько негров, в одежде всех видов и фасонов. Так что я в шортах и майке, зато с двумя мечами, торчащими из спортивной сумки, прекрасно вписался. Мечи оставлять я не решился ни в дирижабле, ни в номере мотеля. Конечно, если сопрут — я найду… но время жалко.
— Ой, молодой человек, рядом с вами не занято? — прощебетала Нага, подойдя сзади.
Пять эффектных девочек, с ушками на макушках и с рюкзаками за спиной, которые они взяли с собой, чтобы не палить меня перед таможней, обратили на себя всеобщее внимание. Разговоры в кафе как-то резко стихли.
— Присаживайтесь, — хмыкнул я. — Как вы?
— Заждались, соскучились, — Нага улыбнулась от уха до уха, и подмигнула, — особенно некоторые.
— Нага!!! — возмутилась Ариэль, выдавая себя с потрохами.
Мы сделали заказ и спокойно ужинали. Фасоль в томатном соусе, отбивная из индейки, запечённая кукуруза. Простая еда, в самом обычном кафе… с самыми обычными посетителями, некоторые из которых вдруг решили, что пятерых девчонок мне будет многовато.
«Хозяин, к нам идут!» — предупредила Диля.
— Ариэль, передай салфетку, пожалуйста, — попросил я довольно громко, вытаскивая из сумки родовой меч. — Кажется, тут на клинке немного крови осталось.
— Нет там никакой крови, — пожала плечами Ариэль, но салфетку подала.
Вытащив клинок из ножен, я прошёлся по нему салфеткой, полюбовался отсветами лампочек в разломной стали, а потом убрал меч в ножны и в сумку.
— Ты права, всё чисто, — согласился я.
Почему-то так к нашему столику никто и не подошёл.
Из двух комнат я выбрал ту, что поменьше, для себя. В ней, правда, имелась большущая двуспальная кровать. Зато во второй — аж две кровати и диван. Кровати неширокие, но вдвоём разместиться можно, так что девчонкам места хватит.
Документы и впрямь никто не спросил.
Может, потому, что красть в номерах было нечего? Кроме разве что постельного белья и полотенец.
Приняв душ, я завалился спать. Первый день полёта выдался тяжёлым, и хотелось только одного — до подушки.
Чип разместился в ногах, а вот Диля предпочла общество девочек. Она-то и вызвала меня, когда я уже почти задремал.
«Хозяин, кажется, Ариэль и Нага сейчас подерутся!»
«Покажи!» — приказал я.
Инферняшки и правда разговаривали немного на повышенных тонах, но дракой там и не пахло. Просто Диле так показалось, из-за того, что язык инфернов грубый сам по себе.
— При всём моём уважение, принцесса, — выговаривала Нага, — ты ведёшь себя, как виверна на золоте!
— Нага, ты зарываешься! — попыталась осадить её Ариэль.
— И что? — всплеснула та руками. — Что ты мне сделаешь? Прикажешь выпороть? Мы в чужом мире, где полно желающих нас в лучшем случае пустить под нож! Какое бы наказание ты для меня не придумала, всё это ничто по сравнению с реальными угрозами!
— Когда-нибудь мы вернёмся, — с лёгкой угрозой в голосе напомнила принцесса.
— Если мы когда-нибудь вернёмся, я заранее и с радостью согласна на что угодно! — с вызовом парировала Нага. — А если не вернёмся? Что тогда?
— Артём… — начала было Ариэль, но Нага её перебила.
— Вот и иди к нему! Или пойду я!
Две девушки уставились друг другу в глаза. Эта дуэль взглядов продолжалась пару минут.
— Ариэль, — к принцессе подошла Нора и мягко положила руку на плечо, — мы бы давно между собой всё решили, и даже не сказали бы тебе. Но мы видим, как ты на него смотришь.
— Хорошо, Нага, я пойду! — сплюнула Ариэль. — Но это ошибка. Вы все не понимаете его мотивов!
Дальше я смотреть не стал.
«Расслабься, Диля, они просто не могут разобраться, кто где будет спать».
«Правда? Это же глупо, здесь столько места!»
Ну да. Вот только рогатые почему-то решили, что обязаны то ли отблагодарить меня, то ли завоевать мою лояльность через постель. Смешные. Ничего против хорошего перепихона я, кстати, не имею. Но пытаться меня таким образом… задобрить, что ли?
А с другой стороны, это мне смешно. А вот практичной Наге, кажется, не очень. Она не понимает, почему я принимаю участие в их судьбе, и при этом ничего не требую взамен. Ну да, отправил в разломы — так это им наоборот в радость. А сейчас мы и вовсе летим неизвестно куда, где я даже не главный — надо мной Патриарх рода. Вот скажет деда выставить инферняшек на улицу, как приблудных щенков, чтобы не создавать проблем старшим — и что тогда? Если же меня соблазнить, то
